Isusovački red postao je poznat po svom obrazovanju, znanosti, misionarstvu i političkim spletkama. Zahvaljujući potonjem, Red je protjeran iz Europe, a papa ga je 1773. godine ukinuo.
Isusovački red je katolički samostanski red, a osnovao ga je Bask Ignacije Lojola. Pravo ime Ignacija je Ignacio Lopez de Loyola, sada ga Katolička crkva štuje kao sveca.
Članovi Reda bavili su se proučavanjem prirodnih znanosti i bili aktivni u misionarskom radu. Svaki je isusovački redovnik položio četiri zavjeta - čestitost, siromaštvo, poslušnost općenito i poslušnost posebno Papi.
Znanstvena djelatnost
Znanstveni radovi članova Reda preživjeli su do danas. Na primjer, poljski jezuit Mihail Boim sastavio je knjigu "Kineska flora", gdje je opisao i ilustrirao mnoge biljke. Boym je također autor djela iz medicine i farmakologije i prvi je u svijetu uveo mjerenje pulsa u dijagnostičku praksu. Drugi poznati jezuitski učenjak bio je Pierre Teilhard de Chardin. Iza sebe je ostavio mnoge knjige o antropologiji, arheologiji, paleontologiji, biologiji i geologiji.
Političke spletke
Uz obrazovanje, znanost i misionarski rad, članovi Reda vodili su aktivan politički život. U srednjovjekovnoj su Europi postali poznati kao politički intriganti koji su se uz pomoć svojih agenata miješali u unutarnja pitanja mnogih država. U Španjolskoj, Francuskoj, Portugalu postojale su čak i isusovačke stranke koje su pokušavale dovesti članove Reda na vlast. Takvu grubu intervenciju europski kraljevski dvorovi nisu mogli proći nezapaženo i rezultirao je protjerivanjem jezuita. Drugi cilj progonstva bila je želja da se posjedne neispričano bogatstvo koje je Red uspio nakupiti tijekom godina.
Raspuštanje Reda
Na kraju je Papa odlučio raspustiti Red. Europa je odahnula. Teritorijalni sporovi između Portugala i Francuske prestali su, katoličke su se sile pomirile s rimskim prijestoljem i papi vratile oduzeta crkvena zemljišta.
Međutim, isusovački red postoji do danas. Prema podacima iz 2012. broji oko 18 000 članova. Većina isusovaca ima sjedište u Aziji (4.000 ljudi) i Sjedinjenim Državama (3.000 ljudi). Poglavar Reda nosi titulu generala. Sada je general isusovaca Španjolac Adolfo Nicholas.
Ignacije Lojola
Ne može se jednoznačno govoriti o osobnosti osnivača Reda. Prema memoarima Ignacija Lojole, primio je epifaniju, zavirujući u vode rijeke Cardener. Tamo mu je "dato razumijevanje mnogih stvari", a trenutak samog uvida, prema njegovim riječima, trajao je ne više od tri minute.
Loyola je imao problema s inkvizicijom - 1526. bio je zatvoren 42 dana i, zbog bolova od ekskomunikacije, zabranjeno mu je podučavati i propovijedati svoju doktrinu. Kasnije je Ignacije razvio Duhovne vježbe, tehniku koja je, prema njegovom mišljenju, trebala voditi bilo kojeg kršćanina u Kraljevstvo Božje u samo četiri tjedna. Tijekom prvog tjedna trebalo je proći pročišćenje, drugi - prosvjetljenje, treći - sjedinjenje s Bogom. Četvrti tjedan bio je rezerviran za Uskrsnuće i Uzašašće - ništa više, ništa manje.
