Robert Koch naziva se ne samo izvanrednim istraživačem, već i olujom mikroba. Autor temeljnih djela stvorio je neprocjenjive tehnike koje su važne za mnoge njegove sljedbenike.
Teško je precijeniti doprinos velikog znanstvenika razvoju znanosti. Biografija istraživača u potpunosti potvrđuje radoznalost njegova uma od najranije dobi.
Vrijeme za učenje
Heinrich Hermann Robert Koch rođen je 11. prosinca 1843. u donjosaksonskom ljetovalištu Clausthal-Zellerfeldu. Danas je njegova kuća postala muzej, jedna od glavnih atrakcija sveučilišnog kampusa. Dječakov djed bio je prirodnjak amater. Unuku je usadio ljubav prema hobiju.
Robert je sakupljao insekte, mahovine, znao je rastaviti i ponovo sastaviti igračke. Budući je genij studirao bez poteškoća. Prije svoje pete godine savladao je pisanje i čitanje. U gradskoj gimnaziji Koch je postao najbolji učenik. 1862. Robert je, nakon uspješno položenih ispita, postao student Sveučilišta Georg-August u Göttingenu. Među njegovim učiteljima bilo je mnogo poznatih znanstvenika.
Dva mjeseca budući se mikrobiolog bavio prirodnim znanostima, a zatim je prešao na medicinu. Četiri godine kasnije, nadareni je student završio svoje obrazovanje. Nekoliko je godina maturant uzalud tražio grad za privatnom praksom. 1869. godine odlučio je ostati u Rackwitzu. Tamo je Robert počeo raditi u psihijatrijskoj bolnici.
Nije trebalo dugo raditi. Izbijanjem francusko-pruskog rata 1870. godine mladi je liječnik postao terenski liječnik. Tada je stekao neprocjenjivo iskustvo. Tijekom rata bilo je stalnih izbijanja zaraznih bolesti. Čak je i u teškim vremenima Koch nastavio istraživati mikroorganizme. Liječnička praksa više ga nije zanimala.
Nakon 1872. Robert je imenovan kotarskim liječnikom Wolsteina. U regiji je bjesnio antraks. Znanstvenik je počeo istraživati opasnu bolest. Postao je prvi koji je otkrio patogenu bakteriju. Mikrobiolog je mogao proučiti životni ciklus mikroorganizma. Dano je znanstveno opravdanje za opasnost od zakopavanja zaraženih bolešću u "humke smrti". Otvorenje je najavljeno na Sveučilištu u Breslauu. Prvi put je rečeno o novim metodama istraživanja u mikrobiologiji.
Znanstvenik radi
1878. godine objavljeno je djelo o podrijetlu ranih stafilokoknih infekcija s detaljnim opisom bakterija. 1880. istraživač je unaprijeđen u vladinog savjetnika Carskog odjela za javno zdravstvo. Godinu dana kasnije objavio je rad o metodama za proučavanje patogenih organizama.
U svom radu znanstvenik je dokazao da je odvajanje mikroba identifikacijom čistih kultura prikladnije provoditi na hranjivim čvrstim podlogama, a ne u bujonu, kao što je to učinjeno ranije. Počevši od rezanog krumpira, Koch je zatim upotrijebio želatinu, agar-agar i druge uzorke kako bi svoja istraživanja podigao na sljedeću razinu.
Doprinos znanosti nije bio ograničen samo na ovo. Znanstvenik je predložio metodu bojanja za proučavanje bakterija. Prije toga, mikrobi su se smatrali bezbojnim, uz potpuno podudaranje gustoće s okolinom, bili su nevidljivi. Anilinske boje selektivno daju boju i to samo mikrobima. Pojavila se nova grana mikrobiologije.
Potapajući objektiv mikroskopa u ulje i koristeći leće veće zakrivljenosti, Robert je postigao povećanje uvećanja uređaja gotovo trostruko. Razvijena je Kochova trijada, postulata s dokazima o povezanosti između mikroorganizama i bolesti koje oni uzrokuju.
Njemačka je 1880-ih patila od tuberkuloze. O bolesti je bilo malo znanja. Bolesnicima se preporučivao samo svježi zrak i zdrava hrana. Mikrobiolog je započeo svoje eksperimente. Bojao je tkanine, radio usjeve. Kao rezultat toga, znanstvenik je postao otkrivač Kochovog štapića. Dokazao je da upravo ti mikrobi uzrokuju bolest. Najava otvaranja najavljena je 24. ožujka 1882. na berlinskoj konferenciji.
Znanstvenik se problemom bolesti bavio do kraja svog života. Otkrio je sterilni tuberkulin, koji je postao izvrstan dijagnostički alat. Za obavljeni posao Robert je 1905. dobio Nobelovu nagradu. 1882. objavljene su i informacije o uzročniku akutnog konjunktivitisa. Bakterija se naziva Koch-Weeksov bacil.
Obitelj i znanost
Godinu dana kasnije, znanstvenik je otišao u Indiju i Egipat, bolujući od epidemije kolere. Počeo je tražiti patogena i pronašao je koleriju Vibrio. 1889. godine identificiran je uzročnik tetanusa.
Četrdesetjednogodišnji mikrobiolog postao je profesor na Sveučilištu u Berlinu, direktor novog Instituta za higijenu. 1891. mikrobiolog je imenovan voditeljem Instituta za zarazne bolesti, koji je kasnije dobio ime znanstvenika.
Od 1896. Koch je išao u znanstvene ekspedicije. 1904. napustio je mjesto ravnatelja kako bi proučio primljene informacije. Do 1907. bavio se istraživanjima najopasnijih mikroba. 1909. godine pročitana je zadnja plaća za tuberkulozu. Godine 1910., 27. svibnja, znanstvenik je preminuo.
Koch je bio poznat kao prilično sumnjičava i zatvorena osoba. Međutim, njemu je bio poznat kao ljubazan i osjetljiv genij koji je obožavao šah. Emma Adelfina Josephine Fraz postala je njegova prva supruga 1867. godine. U obitelji se pojavilo dijete, kći Gertruda. Na dvadeset i osmi rođendan svog supruga, supruga mu je poklonila mikroskop.
Nakon rastanka 1893. godine, glumica Hedwig Freiburg postala je Robertova odabranica. U sindikatu nije bilo djece.
1907. godine, za života slavnog znanstvenika, u Berlinu je osnovana Zaklada Robert Koch. Dodijelio je prestižne međunarodne nagrade u području mikrobiologije, nagradu sa zlatnom medaljom. Također, laureati su počašćeni vrlo solidnim novčanim potporama.
Nakon toga su neki dobitnici nagrada dobili Nobelove nagrade.
