U mnogim popularnim knjigama, filmovima i crtićima, sirena je predstavljena kao lijepa žena ili mlada djevojka s dugim ribljim repom umjesto nogu. Međutim, zapravo takva slika daleko nije jedina opcija. Uz to je u mnogočemu suprotno drevnoj mitologiji.
Sirene s nogama i repovima
U zapadnoeuropskim mitovima sirene su često bile predstavljene kao polu žene, napola ribe, mameći mornare u zamke. Šarmirali su muškarce i povukli ih sa sobom u vodu. Kasnije su se pojavile ljubaznije slike sirena, koje su postale popularne zahvaljujući kinu.
Slavenske sirene i germanski undini, s druge strane, nisu bile napola ribe. U mnogočemu su nalikovale običnim djevojkama, s jedinom razlikom što su ta bića imala vrlo blijedu kožu. Prema nekim vjerovanjima, mlade utopljenice i umrle nekrštene djevojke pretvorile su se u sirene. Zapravo, nakon transformacije, njihov se izgled malo promijenio i u ovom slučaju ne govorimo o uzgoju repa ili ljuskica. Postoje čak i priče u kojima muškarci brkaju sirene s običnim ženama koje se kupaju i nasjedaju na trikove zlih duhova. Međutim, postoje i mitovi u kojima se sirene opisuju kao bića s blatom umjesto kose, zelenim uvojcima ili drugim očitim vanjskim razlikama od običnih žena.
U kulturama nekih naselja, uključujući bjeloruska sela, slika sirene pomiješana je s likom kikimore. U ovom slučaju, sirena nije predstavljena kao lijepa mlada djevojka, već kao žena odvratnog mlitavog tijela, matirane kose pune zapetljaja i opuštenih grudi. Međutim, ovo je više iznimka nego pravilo.
Ostale značajke izgleda sirena
Klasična sirena, bez obzira hoda li kopnom na dvije noge ili pliva u vodi uz pomoć ribljeg repa, gotovo se uvijek može pohvaliti dugim, gustim nitima. Kosa joj je obično raspuštena. Često muškarci zateknu sirene kako rade svoju omiljenu zabavu - češljaju kovrče. Uzimajući u obzir da su prije nego što su frizura i šeširi ženama i djevojkama bili od posebne važnosti, raspuštena kosa sirena važan je znak. Inače, glava sirene najčešće je ukrašena vijencima.
Sirene obično šeću ili plivaju gole. Ako žele sakriti svoju golotinju, to mogu učiniti tako što će svoja tijela prekriti dugom gustom kosom. Međutim, u nekim se mitovima sirene, udaljavajući se od znatne udaljenosti od vodenih tijela, oblače u duge i široke bijele košulje, zamjenjujući ih haljinom. Druga opcija su duge, poderane sarafane. Upravo u takvoj odjeći sirene se brčkaju i plešu na livadama. Postoje i vjerovanja prema kojima sirene, vraćajući se u život, nose odjeću u kojoj su bile pokopane.
