1947. godine u Los Angelesu pronađeno je unakaženo tijelo ambiciozne glumice Elizabeth Short. Brutalnost zločina učinila je senzacijom broj jedan u tisku, a žrtva je dobila romantični nadimak "Crna dalija". Tajanstveno ubojstvo Elizabeth Short zabrinulo je društvo i poslužilo je kao osnova za nekoliko književnih djela.
Priča o Elizabeth Short
Elizabeth Short rođena je u Bostonu 1924. godine. Tijekom velike depresije, globalne financijske krize 1930-ih, njezina je obitelj bankrotirala. 1930. godine Elizabethin otac je nestao. Pretpostavljalo se da je muškarac počinio samoubojstvo, no nekoliko godina kasnije ispostavilo se da je živ.
Kad je djevojčica imala 19 godina, preselila se u Kaliforniju i počela živjeti s ocem. Njihova veza nije uspjela, ubrzo je Elizabeth otišla od kuće. Otišla je u Santa Barbaru, gdje je uhićena zbog pijenja alkohola, nakon čega se vratila na Floridu i neko vrijeme tamo radila kao konobarica. Tamo je upoznala i mladića, vojnika, s kojim je započela vezu. Planove za vjenčanje prekinula je tragedija: Elizabethin zaručnik je umro.
15. siječnja 1947. godine Elizabethino nago tijelo otkriveno je na slobodnom zemljištu u Los Angelesu. Prerezan je na dva dijela u struku i raskomadan. Ova izvanredna brutalnost izazvala je zanimanje tiska. Razne publikacije bile su spremne učiniti sve kako bi prve došle do informacija. Upravo je u tisku Elizabeth Short prvi put nazvana "Crna dalija".
Istraga
Mnogi su se željeli uključiti u senzaciju. Policija je primila mnoge od onih koji su navodno vidjeli Elizabeth na dan ubojstva. Novinari i obični ljudi bombardirali su detektive svojim verzijama onoga što se dogodilo. Sve je to samo usporilo istragu.
Više od 50 ljudi priznalo je ubojstvo. Od njih je policija smatrala osumnjičenima 25. U različito vrijeme za zločin su bili optuženi izdavač čuvenih novina Norman Chandler, glasnik Leslie Dillon, liječnik Patrick S. Reilly i mnogi drugi. Čak je i legendarni redatelj Orson Welles optužen u jednoj od knjiga temeljenih na ubojstvu.
Slučaj Elizabeth Short ostao je neriješen. To je najstarije nerazriješeno ubojstvo u Los Angelesu do danas.
Ubojstvo Elizabeth Short u literaturi
Misterij oko slučaja Elizabeth Short zabrinuo je pisce. Poznati detektiv James James Ellroy napisao je roman "Crna dalija" 1987. godine. Ova je fantastična knjiga najpoznatiji od romana koji se temelje na ubojstvu Elizabeth Short. Američki književnik John Gregory Dunn, temeljen na priči o "Crnoj Daliji", napisao je roman "Tajna ispovijesti", prema kojem je istoimeni film snimljen 1981. godine.
1995. objavio je studiju Steve Hodel, bivši detektiv za ubojstva. U svojoj knjizi Hodel piše da je ubojstvo Elizabeth jedan od niza groznih zločina koje je počinila jedna osoba. Senzacionalizam knjige u ime optuženog: autor vlastitog oca Georgea Hodela naziva ubojicom.
Jackie Daniel, kći jednog od osumnjičenih, objavila je Prokletstvo crne dalije u kojem se zalagala za očevu nevinost.
