Klasična je književnost osnova i temelj svakog žanra. U početku se pojam "klasika" pojavio u odnosu na djela grčkih autora: Homera, Sofokla, Eshila. Ali stoljeća su prolazila, a književnost renesanse, 19. i 20. stoljeća postala je klasična. Znanstvena fantastika, fantazija i drugi relativno novi žanrovi imaju svoje klasike. Jedino što je zajedničko ovim radovima jest da su izdržali test vremena, što znači da ne gube na svojoj važnosti.
Unatoč tako opsežnom sadržaju tog pojma, iz škole se klasična književnost često shvaća kao određena grupa autora. Klasična ruska književnost 19. stoljeća doista je imala ogroman utjecaj na čitav svijet čitanja. Ali strani su klasici sposobni ruskom čitatelju otvoriti uistinu nove književne horizonte.
Američka klasika
Roman Theodorea Dreisera "Američka tragedija" započinje kao uobičajeni "put prema gore" mladića iz siromašne obitelji koji pod svaku cijenu želi pobjeći od siromaštva i zaposjesti sve zamke uspješnog čovjeka. Mladić se nada pomoći imućnog rođaka, vlasnika tvornice u malom industrijskom gradu, ali žeđ za novcem, lijepim životom i ljubavlju ne dopušta junaku da svoj uspjeh zaradi poštenim radom.
Upleten u vlastite laži, nastavlja zločin, jedna tragedija povlači za sobom drugu. Mahnita žeđ za profitom i put do lijepog života nad tuđim glavama ne gube na važnosti mnogo godina nakon objavljivanja popularnog romana.
Američki književnik Jack London obično se susreće u djetinjstvu, čitajući njegove priče o životinjama: "Bijeli očnjak", "Mike, Jerryjev brat". Međutim, i sam je književnik živio tako blještav i bogat život da su ostatak njegovih djela vrijedni promišljenog čitanja. Zajedno sa samim Londonom, njegovi su junaci otišli do Beringovog mora da tuku tuljane, popeli se na gornji Yukon da bi iskopali zlatonosno mjesto, oznojeni na teškom poslu u praonici i zatvoreni zbog skitnice.
U poznatom romanu Martin Eden London opisuje duhovno buđenje mladog mornara koje je započelo pod utjecajem ljubavi prema djevojci iz bogate građanske obitelji. Prevladavši mnoge prepreke, junak je postao poznati književnik, ali uspjeh mu dolazi prekasno - tragedija nepravodobne, neprocjenjive vrijednosti uništava ovu iskrenu, cjelovitu prirodu.
Klasika engleskog
Ep "Saga o Forsyteu" engleskog književnika Johna Galsworthyja dobio je Nobelovu nagradu 1932. godine. Višeglasni roman opisuje život nekoliko generacija građanske obitelji Forsyte, njegove praznike, tuge i svakodnevne stvari. Ali u prvom planu Galsworthyja je čovjek sa svojim osjećajima, tragedijama nesretne ljubavi, neuspješnog braka. Odnos ljudi se malo mijenja i u bilo kojem trenutku da se upozna par u kojem suprug-vlasnik pokušava posjedovati svoju ženu kao stvar, a nesretna žena pokušava pronaći izlaz iz zamke zaljubivši se u drugog.
Archibald Cronin radio je kao liječnik u Londonu kada ga je bolest natjerala da ode na liječenje u selo. Tamo je autor napisao svoje prvo djelo "Dvorac Brody" za tri mjeseca. Roman je postao senzacija, a slijedili su ga i drugi: "Citadela", "Mlade godine", "Shannonov put". Croninove romane odlikuje dobar stil pripovijedanja, suptilno promatranje ljudi i društva, živopisne slike heroja.
U najpoznatijem romanu Citadela autor opisuje unutarnji sukob mladog liječnika koji želi urediti svoj život uz pomoć bogatih klijenata, ali istodobno ne može zatvoriti oči pred socijalnim problemima u medicini za siromašne, ljudi u nepovoljnom položaju. Croninovo vlastito medicinsko znanje i iskustvo u znanosti omogućili su mu da stvori istinski svijet stvarnih ljudi s kojima suosjećate i suosjećate kroz cijelu priču.
Romani poput Wuthering Heights Emily Bronte, Ponos i predrasude Jane Austen i Žena u bijelom Wilkieja Collinsa nesumnjivo su zlatni fond engleskih klasika. U duhu realizma i razočaranja u takozvanoj filozofiji uspjeha, napisani su potresni romani Johna Braina "Put gore" i "Život iznad".
