U kršćanskoj tradiciji ljudi koji su pretrpjeli muke ili čak smrt zbog Isusa Krista i njegova učenja nazivaju se mučenicima. Već u prvim stoljećima kršćanstva bilo je mnogo svetih mučenika.
Betlehemske bebe
Prvim mučenicima za Krista možemo smatrati oko dvije tisuće betlehemskih beba koje su ubijene po nalogu judejskog kralja Heroda. Kad se rodio Isus Krist, mudraci su došli u Judeju, kojima je bilo otkrivenje o rođenju Mesije. Došli su kralju Herodu i ispričali o tome, pitajući kako pronaći kralja Krista. Herod je mislio da će Isus biti vrsta kralja koji će svrgnuti sadašnjeg vladara s prijestolja. Od Magova je saznao gdje bi se Krist trebao roditi. Primivši informacije o gradu Betlehemu, Herod je iz bijesa i straha tamo poslao vojnike s ciljem da ubiju sve bebe do godinu dana, koje su rođene u približno vrijeme rođenja Spasitelja. Tako su mnoge majke izgubile djecu. Međutim, Krist je ostao živ, dok su mudraci govorili o kraljevoj namjeri. Majka Božja, stariji Josip i dijete Isus pobjegli su u Egipat.
Prvomučenik arhiđakon Stjepan
Među prvim kršćanskim mučenicima Crkva spominje svetog arhiđakona Stjepana koji je trpio za svoju vjeru u Krista kao Boga. Knjiga Djela svetih apostola, koju je napisao Luka, govori o smrti svetog mučenika. Kamenovali su ga židovski učitelji zakona, književnici i farizeji jer je priznao svoju vjeru u Krista. Izvjesni Savao sudjelovao je u ubojstvu sveca, koji se potom i sam obratio Kristu i postao poznat cijelom svijetu pod imenom svetog primasa apostola Pavla. Arhiđakon je ubijen otprilike u četvrtom desetljeću nakon Kristova rođenja. Pravoslavna crkva slavi njegovo sjećanje 9. siječnja. I sam svetac bio je jedan od 70 apostola Isusa Krista. Propovijedao je u Jeruzalemu, zbog čega ga je osudio židovski Sinedrij.
Također možemo reći da su prvi kršćanski mučenici bili sveti apostoli. Primjerice, poznato je da je od 12 Kristovih apostola samo Ivan Bogoslov umro prirodnom smrću. Ostali su mučeni do smrti.
