Antonio Canova je talijanski kipar i slikar. Bio je najznačajniji predstavnik klasicizma u europskoj kulturi. Akademici iz 19. stoljeća, uključujući Thorvalsena, smatrali su ga uzorom. Najveće zbirke Canovinih djela čuvaju se u Louvreu i Ermitažu.
Izvanredni predstavnik novog klasicizma proslavio je idealnu ljepotu. Svojim je djelima napravio revoluciju u umjetnosti. Majstor je počeo stvarati u baroknoj maniri Lorenza Bernije, ali je onda uspio pronaći vlastiti put.
Početak kreativnosti
Biografija slavnog majstora započela je 1757. Rođen je u talijanskom gradu Possagno u obitelji kamenara Pietra Canove i njegove supruge Angele Zardo Fantolini 1. studenog. Otac je umro 1761. Dijete je odgojio njegov djed.
Pazino Canova, koji je bio vlasnik zidarskih radionica, odlikovao se vrlo teškim karakterom. Dječak je naučio raditi s kamenom. Djed je primijetio talent svog unuka i predstavio Antonija Giovannija Faliera. Godine 1768., pod pokroviteljstvom utjecajnog senatora, mladi je majstor počeo stvarati svoja prva djela.
Djed je, radi podučavanja svog unuka, prodao farmu. S dobivenim sredstvima Antonio je mogao proučavati umjetnost ere antike. U listopadu 1773. mladić je započeo skulpturu Orfej i Euridika, koju je naručio njegov zaštitnik. Kipanje Canove završio je dvije godine kasnije. Uspjeh rada bio je zaglušujući.
Drevna grčka umjetnost postala je izvor nadahnuća za mladog kipara. Priznata remek-djela njegove moderne nisu ušla u broj uzora. Antonio je otvorio svoju radionicu u Veneciji. U njemu je 1779. godine stvorena nova kompozicija "Dedal i Ikar". Nakon što ga je prikazao na Piazza San Marco, ponovno je bio općepriznat.
Divan posao
Jedno od prvih uspješnih djela Canove ima dvije figure. Ikar je besprijekorno lijep i mlad. Tijelo starog Dedala je nesavršeno.
Dedal i Ikar
Na primjeru jukstapozicije mladosti i starosti, dojam o skladbi je znatno pojačan.
Kipar je pronašao i koristio novu, omiljenu, tehniku. Os simetrije prolazi u središtu, ali lik Ikara je nagnut unatrag. Zajedno, oba junaka stvaraju liniju u obliku slova X, pružajući potrebnu ravnotežu. Igra sjene i svjetlosti također je bila važna za gospodara.
1799. godine dvadesetdvogodišnji gospodar preselio se u Rim. Počeo je proučavati stvaralaštvo majstora Grčke. Prepoznavši sve glavne likove mitologije, Canova je počeo razmišljati o vlastitim umjetničkim tradicijama. Mladi gospodar ih je temeljio na plemenitosti jednostavnosti. To je zamjetno utjecalo na njegov rad.
Kupidon i Psiha
Antonijeve skulpture smjestile su se u rang s legendarnim kiparima antike. Majstor je radio na poboljšanju klasičnog stila. Kipar se savršeno uklapa u kulturnu atmosferu vječnog grada. Njegov mu je rad donio prepoznatljivost i svjetski uspjeh.
Sastav "Kupid i Psiha", izveden 1800. - 1803., predstavljen je dvjema figurama. Bog ljubavi nježno gleda u lice lijepe voljene. Psiha mu odgovara s istim osjećajem. Sjecište oba oblika čini vijugavu i meku liniju u obliku slova X.
Publika stječe dojam likova koji lebde u zraku. Psiha s Kupidonom dijagonalno odstupa. Ravnoteža se postiže raširenim krilima stanovnika Olimpa. Središte kompozicije je Psiha, koja grli boga ljubavi. Oblici su elegantno fluidni. Na taj način majstor izražava ideju idealnosti ljepote. Izvor kipa čuva se u Louvreu.
Prva djela kipara ponavljala su djela poznatih kipara. Međutim, dok je proučavao djela grčkih majstora, Canova je odlučio izbjeći pretjerivanje važnosti strasti i gesta u svojim skladbama. Došao je do zaključka da samo strogim proračunom i kontrolom može idealnošću prenijeti senzualnost.
Majstorska djela nisu bila nimalo slična umjetnosti poznatoj njegovim suvremenicima. Korak po korak, Canova je stvarao jedinstvena djela, od voska i gline do gipsa. Tek nakon toga započeli su radovi s mramorom. Kipar je neumorno radio 14 sati, ne napustivši radionicu ni minute. Nema podataka o njegovom osobnom životu.
Tri milosti
Između 1813. i 1816. godine nastala je skulptura "Tri milosti". Ideja je potekla od Josephine Beauharnais. Postoje pretpostavke da je kipar isprva trebao Harita prikazivati tradicionalno, kako je trebalo u mitologiji. Thalia, Eufrosinija i Aglaja, lijepe Zeusove kćeri, pratile su božicu ljepote Afroditu.
Radost, prosperitet i ljepota postali su simboli milosti. Središnju figuru kompozicije grle druge dvije. Jedinstvo jača šal koji ih spaja. Svojevrsni oltar je nosač stupa na koji je postavljen vijenac.
Igra svjetla i sjene postignuta je glatkim zavojima tijela i idealnom obradom mramora. Ova se tehnika koristi u drugim kreacijama majstora. Harmonija i sofisticiranost utjelovljeni su u tri Charitasa. Izvornik skulpture čuva se u Ermitažu.
Kipar je za modeliranje koristio samo bijeli mramor. Uz pomoć skladnih skladbi, nepokretnost kreacija djeluje živo. Stječe se dojam da ste živi u pokretu. Značajka majstorskog talenta bilo je maksimalno poliranje materijala. Sva su djela stekla poseban sjaj koji skreće pažnju na prirodnost.
Pokornica Magdalena
U Genovi se nalazi izvanredno djelovanje Canove. Nastala je u razdoblju 1793-1796. Ovo djelo bilo je prvo koje se pojavilo na pariškoj izložbi 1808. godine. Središte kompozicije je lik lijepe grešnice slomljenog tijela, pognute glave i očiju ispunjenih suzama. Ne može skinuti pogled s raspela u rukama.
Košulja grube kose poduprta je kabelom, a kosa je rasuta po ramenima. Lik je ispunjen tugom. Odjeća i tijelo - s blagim dodirom žućkaste nijanse. Ovom tehnikom majstor naglašava kontrast između šarma kojim zrači grešnik i znanja o grešnim dubinama. Prema kiparevom planu, samo božanski oprost uzdiže čovjeka.
Kad je zemlju okupirao Napoleon, mnoga su djela završila u Francuskoj. Nakon pada carstva, Canova je započela njihov povratak. Uspješan rad diplomata omogućio je vraćanje ilegalno izvezenih djela u Italiju.
Izvanredni kipar umro je 13. listopada 1822.
