U mitovima različitih naroda postojale su legende o tome kako se čovjek pojavio i kako se rodio život na Zemlji. U većini legendi bogovi su koristili svoje zanatske vještine kako bi stvorili civilizaciju.
Mezopotamske legende o postanku života
Akadska pjesma "O stvaranju svijeta", napisana u 2. tisućljeću prije Krista, govori kako su se slatka voda (muški princip) i more (ženski princip) ujedinili, a iz njihovog sjedinjenja pojavila su se prva božanstva.
Mezopotamci su bili sigurni da su svijet stvorili bogovi, kojih je prije pojave prvog čovjeka bilo mnogo. Božanskim bićima je bilo dosadno, a neka su čak morala i raditi. Nebeski i zemaljski bogovi neprestano su se međusobno borili za moć i trebalo ih je štovati. Jednom je Enki, gospodar podzemnih slatkih voda, odlučio stvoriti nova stvorenja - ljude koji bi trebali služiti bogovima. Enki je umočio komad gline u krv žrtvovanog boga kako bi ljudima dao inteligenciju, a njegova je majka smjesu stavila u kalupe. Nakon 9 mjeseci na Zemlji se pojavila prva generacija ljudi - 7 žena i 7 muškaraca.
Legende o egipatskom stvaranju
U početku je u mraku postojao samo Nun Ocean, s kojeg se zahvaljujući kaotičnim poplavama uzdizalo brdo s bogom sunca Ra na vrhu. Iz njegovih usana proizašli su bogovi zraka i vlage, a iz njihovog sjedinjenja pojavili su se Zemlja i Nebo. Tada su nastale zvijezde i Svemir. Rođeni su novi bogovi, a zemlja se naselila. Jednom je bog Khnum oblikovao čovjeka na lončarskom kolu. Prema mitovima, svoj je zanat stavio u potok. Bog je stavio vitalnost u svaku osobu i mogao je raspolagati ljudskom sudbinom.
Skandinavske legende
Vikinzi su vjerovali da svijet potječe iz sjevernog leda. Iz rastopljenog mraza iz ledenog ponora pojavili su se div Ymir i krava Audumla. Mnogi drugi divovi izronili su iz znoja Ymira. Zauzvrat, krava Audumla lizala je kamenje soli i bogovi su ustali. Izbili su ratovi između divova i božanstava, a kasnije je došlo do nepomirljivog neprijateljstva. Bogovi su nastojali istrijebiti klan divova, a kad su ubili Emira, od njegovog tijela stvorili su zemlju, nebo, more i planine. Na morskoj su obali pronašli debla vrbe i jasena i udahnuli im život. Božanstva su drveće obdarila osjećajima i mislima, a prema skandinavskim legendama, ta su dva stabla postala prvi ljudi na Zemlji.
Hinduistički san o čovječanstvu
U hinduističkoj mitologiji jedna od inačica stvaranja svijeta kaže da je u početku postojao samo svjetski ocean. Na njoj je, ležeći na divovskoj zmiji, plivao bog Višnu. Jednog dana sanjao je o budućem svijetu, a kad se probudio, iz pupka mu je narastao lotos. Bog Brahma izronio je iz cvijeta i stvorio sve na Zemlji. Također je stvorio prvog čovjeka - mudraca Manu, kojemu je kasnije dao suprugu zbog štovanja bogova. Tako je rođena ljudska rasa.
