John Steinbeck poznati je američki književnik, klasik književnosti 20. stoljeća. Put do slave bio je dug, ali trud i ustrajnost vrijedili su: svijet je vidio romane "Grožđe gnjeva" i "Istočno od raja".
Djetinjstvo i mladost
John Ernst Steinbeck rođen je u malom kalifornijskom gradiću Salinas 1902. godine. Otac mu je bio gradski službenik, a majka je radila kao učiteljica u lokalnoj školi.
Život u malom gradu dječaku je donio mnogo dana provedenih na farmama u društvu običnih seoskih ljudi i ilegalnih migranata. Ovo potonje, John je suosjećao svim srcem. Sjećanja iz djetinjstva ogledala su se u čitavoj Steinbeckovoj spisateljskoj karijeri. Tijekom ovih godina majka mu je usadila ljubav prema književnosti.
1919. mladić je ušao u elitnu obrazovnu ustanovu - Stanford, koja, međutim, nikada nije završila. Studije su mu se umiješale u želju za pisanjem, pa je Steinbeck krenuo na "besplatno putovanje". Pisao je romane, kratke priče i romane, istodobno zarađujući za život u raznim profesijama. Novca je bilo jedva dovoljno, a djelo je odbijeno za objavljivanje. No, mladi se autor nije predavao i ustrajno je koračao prema svom cilju.
Književnička karijera
Prvi Steinbeckov roman koji je objavljen zvao se Zlatna zdjela. Objavljena je 1929. godine kada je spisateljica imala 27 godina. Povijesno djelo, koje govori o biografiji pirata, nije bilo toplo primljeno ni od čitatelja ni od kritike, poput sljedeća 3 romana. Od 1936. do 1939. pisac je radio na grožđu gnjeva, što mu je donijelo dugo očekivano priznanje i slavu.
Nakon prvog uspjeha, autor je bio prisiljen napraviti pauzu čak 6 godina prije sljedećeg romana. Tijekom tih godina sudjelovao je u Drugom svjetskom ratu kao vojni novinar. 1944. godine teško je ozlijeđen i predao je ostavku. Njegovo prvo poslijeratno djelo bila je knjiga "Cannery Row".
1947. godine književnik je posjetio SSSR, nakon čega je napisao dokumentarne bilješke: "Ruski dnevnik". Mnoga djela iz vremena romana "Grožđe gnjeva" nisu mogla ponoviti isti uspjeh, ali mu se približilo djelo "Istočno od raja", objavljeno 1952. godine.
Osobni život
Prva supruga Johna Steinbecka bila je Carol Henning koju je upoznao u ribolovnom poduzeću. Par je svoju vezu legalizirao 1930. godine, no brak je završio 11 godina kasnije. Druga draga spisateljice bila je Gwindoline Conger, holivudska pjevačica. Ova veza Steinbecku je dala dva sina. No i ova je veza nakon samo 4 godine završila razvodom.
Autor je svoju pravu ljubav upoznao 1949. godine. Elaine Scott bila je popularna glumica i redateljica. Dvoje kreativaca započeli su romantičnu vezu koju su legalizirali 1950.
1968. John Steinbeck je umro. Uzroci njegove smrti postale su bolesti kardiovaskularnog sustava. Njegova se udovica nije ponovno udala, ostajući vjerna suprugu sve do smrti 2003. godine.
