Dvije godine nakon završetka Drugog svjetskog rata, u Japanu je na snagu stupio Ustav prema kojem je zemlji bilo zabranjeno imati vojsku. Japan je također lišen prava na upotrebu vojne sile kao sredstva za rješavanje međunarodnih sukoba. Međutim, s vremenom su vladajući krugovi zemlje zaključili da takva situacija ne udovoljava nacionalnim interesima Japana.
Japan: vojska koja ne postoji
Oživljavanje japanske vojne moći ocrtano je prije pola stoljeća. U tom je razdoblju Japan postao ključna karika američke politike protiv Sovjetskog Saveza i komunističke Kine. Američka vlada ignorirala je sve međunarodne obveze i u rujnu 1951. zaključila zasebni mirovni ugovor s Japanom. Nakon toga američke su trupe mogle opremiti vojne baze na otocima Ryukyu. Japanci su dobili priliku stvoriti "savezničke" oružane snage. Dobili su skromno ime "snage samoobrane".
Mnogo kasnije, 2007. godine, japanska Uprava za nacionalnu obranu postigla je status ministarstva. Tom je prilikom premijer Shinzo Abe rekao da je vrijeme da se napusti poslijeratno stanje i uzvrati dužno poštovanje nacionalnoj vojsci.
Vodstvo zemlje vjeruje da će odbacivanje prethodno usvojenih načela miroljubivosti i obnavljanje vojnog duha japanske nacije moći uvesti Japan u broj punopravnih sila.
Značajke japanskih snaga samoobrane
Japanske samoobrambene snage su 1991. godine prvi put bile uključene u mirovne operacije koje su se provodile pod pokroviteljstvom UN-a u Iraku (tzv. "Pustinjska oluja"). Nakon toga, japanske trupe pridonijele su jačanju stabilnosti u Palestini i Kambodži, kao i u Afganistanu. Prema novoj uredbi, operacije izvan Japana bile su uključene u glavne zadaće snaga samoobrane.
Kopnene snage smatraju se najvećima u japanskim snagama samoobrane: broje više od 150 tisuća ljudi. Uključuju: pješaštvo, raketne jedinice, oklopne jedinice, protuzračne raketne postrojbe, zračne jurišne snage. Vojno vodstvo usredotočeno je na jačanje tenkovske flote.
Japansko ratno zrakoplovstvo broji oko 45 tisuća ljudi i uključuje taktičke borbene zrakoplove, zrakoplove protuzračne obrane, specijalne, izviđačke i transportne zrakoplove.
U vojnim formacijama postoje i pododjeli za radiotehničke trupe i snage logističke potpore.
Više od 40 tisuća ljudi služi u japanskoj mornarici. Te se jedinice i veze smatraju jednima od najmoćnijih u regiji. Zadaća mornarice je boriti se protiv flote potencijalnog neprijatelja, izvoditi amfibijske operacije i podržavati kopnene snage. Pomorske snage zemlje sposobne su kontrolirati područje u radijusu od oko 1.000 milja od japanskih otoka.
Uz sve, Sjedinjene Države pomogle su Japanu izgraditi savršen sustav protuzračne obrane za otoke. Američki stručnjaci pomažu japanskom vojnom odjelu u upravljanju raketnim sustavima.
