U drugoj polovici 20. stoljeća šah je bio izuzetno popularan u Sovjetskom Savezu, a Mihail Tal bio je jedan od najsjajnijih velemajstora toga doba. Postao je osmi svjetski prvak. Nadimak mu je bio „Chess Paganini“zbog originalnog i uzbudljivog stila igre.
Biografija: rane godine
Mikhail Nekhemievich Tal rođen je 9. studenog 1936. u Rigi. Ima židovske korijene. Roditelji su međusobno bili rođaci i braća. Vjerojatno je srodstvo bilo razlogom anomalije unutarmaterničnog razvoja Mihaila: nedostajala su mu dva prsta na desnoj ruci. Moj je otac radio kao glavni neuropatolog u Latviji.
U Talovoj biografiji postoji mrlja koju je pokušao sakriti. Prema glasinama, njegov biološki otac bio je potpuno druga osoba, obiteljski prijatelj i nakon toga drugi suprug Talove majke - Robert Papirmeister. Sam Mihail i uski krug njegovih poznanika znali su za to. Međutim, nakon Talove smrti, njegova udovica i kći porekle su ovu pretpostavku.
Kad je Mihail imao jedva 1,5 godina, pretrpio je teški oblik meningitisa. Bolest je ostavila ozbiljan pečat na njegovo zdravlje. To će propasti Tala cijeli život, ali nikada nije gunđao zbog sudbine.
Odsutnost dva prsta na desnoj ruci nije spriječila Mihaila da savlada klavir. Šah je počeo igrati s devet godina. Pomalo kasni po modernim standardima. Međutim, u samo nekoliko godina od igrača početnika pretvorio se u šahovsku zvijezdu u usponu.
S trinaest godina Mihail je ušao u omladinski tim Latvijske SSR, a četiri godine kasnije postao je prvak republike.
Karijera
1957. Tal je, pobijedivši najjače šahiste u zemlji, postao prvak Unije. Sljedeće je godine konsolidirao rezultat i dobio pravo nastupa na međuzonskom turniru. Mihail ga je sjajno prošao, kao i prvenstvo podnositelja zahtjeva. Zahvaljujući tim pobjedama, 1960. Tal je stekao pravo nastupa u Svjetskom kupu. U finalu mu je protivnik bio sam Mihail Botvinnik, kojeg je idolizirao i smatrao idolom u svijetu šaha. Turnir je održan u moskovskom kazalištu Puškin. Prije toga Botvinnik i Tal nikada se nisu sastali u odboru.
Mihajlov očajnički stil igre bio je pretežak za vladajućeg svjetskog prvaka. Tal je pobjedu slavio prije roka rezultatom 12, 5: 8, 5 poena. Postao je najmlađi svjetski prvak u povijesti šaha, osmi po redu. Tek za 25 godina slavni Garry Kasparov će ga "nadmašiti".
Godinu dana kasnije, Mihail je "izgubio" šampionsku krunu. Bit će poražen puno puta na ploči, ali to ga nije spriječilo da uđe u povijest šaha kao raskošan igrač lijepog kombinacijskog stila. Taline igre još uvijek su bez problema upućene u šahovske udžbenike.
1961. godine Mihail je počeo imati zdravstvenih problema. Šahista su mučili strašni bolovi u bubrezima. U to je vrijeme kolike bilo vrlo teško zaustaviti. Napadi su se ponavljali gotovo svakodnevno. Tal je morao sudjelovati na turnirima dok je bio na injekcijama.
Ubrzo su liječnici saznali da je Mihail imao rijetku urođenu patologiju: treći bubreg i treći ureter. Krajem 60-ih šahist će pasti pod kirurški nož. Nakon operacije osjećat će se bolje i čak se sunčati kao prije. No, Mihail nije mogao vratiti šampionsku krunu.
Osobni život
Mikhail Tal službeno se ženio tri puta. Sally Landau postala mu je prva supruga. Tada je već bila vrlo poznata kazališna glumica i pop pjevačica, bila je član popularnog ansambla Eddieja Rosnera, surađivala s Raymondom Paulsom. Sally je uživala u velikom uspjehu s muškom polovicom Unije. Tal je morao uložiti mnogo napora kako bi je natjerao da pristane postati njegova supruga. Njihova je veza bila kamenita, ali Sally je na kraju odustala.
Vjenčanje Tala i Landaua održalo se 1959. godine, nekoliko mjeseci prije Mihajlovog prvenstva. Ubrzo nakon Talova trijumfa, obiteljski život krenuo je nizbrdo. Tada je Landau već bila trudna. Unatoč tome, kuća šahista pretvorena je u dvorište. U njemu je uvijek bilo ljudi. Tal je volio organizirati turnire u svojoj kući, kao i podučavati igru pionirima.
U listopadu 1960. rodio se Herin sin, odgoj djeteta pao je na Sallyna ramena, budući da je Mihail bio fasciniran šahom. Obožavao je suprugu i sina, ali u isto vrijeme si je dopustio brze romanse s drugim ženama. Tal nije bio sramežljiv i nije to skrivao. Vodio je ljubavnicu sa sobom na svaki turnir. Kad ga je stranka pozvala na razgovor, rekao je da ga nitko ne može spriječiti u susretu sa ženama. Kao odgovor, šahistu je zabranjeno napuštanje Unije. Nakon 11 godina braka, Sally je zatražila razvod.
Tal dugo nije bio sam. Početkom 70-ih ponovno se oženio. Malo poznata glumica iz Georgije postala mu je druga supruga. Brak s njom trajao je samo nekoliko dana.
Ubrzo je Mihail upoznao Angelinu Petukhovu. Sastanak se održao u njenoj rodnoj Rigi, gdje je radila kao daktilograf u lokalnom časopisu "Šah". Njihova je ljubav bila burna, nakon par mjeseci vjenčali su se. 1975. rođena je kći Jeanne.
Angelina je, za razliku od Sally, postala domaćica. Neko je vrijeme uspjela zadržati supruga pod kontrolom. Međutim, njegova je poligamija i dalje prevladavala. Tal je svoje avanture nastavio sa strane, kao tijekom braka sa Sally. Ubrzo je Angelina s kćerkom emigrirala u Njemačku. Tal je ostao u Uniji.
Početkom 90-ih Marina Filatova bila je stalno s Mihailom. Poznato je da je iz Lenjingrada. Prijatelji šahista otvoreno je nisu voljeli, ali Marina je bila ta koja je bila s njim u posljednjim danima njegovog života.
Tal je umro 1992. godine u moskovskoj bolnici. Pokopan je na židovskom groblju u Rigi.
