German Gref predsjednik je najveće ruske banke Sberbank koja je u većinskom vlasništvu Središnje banke Rusije. Gref je sedam godina, od 2000. do 2007., radio kao ministar trgovine i ekonomskog razvoja Ruske Federacije u vladi premijera Mihaila Kasjanova i Mihaila Fradkova.
Djetinjstvo i mladost
Nijemac Gref rođen je 8. veljače 1964. godine u blizini Pavlodara u selu Panfilovo u Kazahstanu. Njegova obitelj je njemačkog podrijetla i evakuirana je u Kazahstan iz regije Donjeck 1941. godine tijekom njemačke invazije. Neobičan pravopis njegovog imena na engleskom rezultat je njegove dva puta transliteracije: jednom s njemačkog na ruski (izvorno: Herrmann Gräf), a zatim s ruskog na engleski, usput gubeći njemački izgovor. Obitelj Gref kod kuće je govorila njemački i ruski, a njemački Oskarovich sada tečno govori i čita njemački.
Nakon završene škole, German Gref ulazi u MGIMO, ali iz nepoznatih razloga, nakon prve godine, napušta institut i dobivši poziv iz vojnog registra, odlazi u grad Čapaevsk, Kuibyshevsk (danas Samara) regija, gdje je bila raspoređena vojna jedinica 3434.
Nijemac Gref odslužio je obvezni vojni rok u specijalnim snagama Ministarstva unutarnjih poslova. Prema izvješćima, njegova vojna specijalnost je snajperist.
Nakon odsluženja vojnog roka, German je upisao Omsko državno sveučilište na Pravnom fakultetu. Nakon što je stekao visoko obrazovanje, Gref ostaje predavati na alma mater. Ali on ima velike ambicije i 1990. godine upisao je postdiplomski studij Lenjingradskog državnog sveučilišta. Njegov znanstveni nadzornik bio je Anatolij Sobčak, koji je mladom perspektivnom ekonomistu dao životni put, uzevši ga u svoj tim, koji je već bio Dmitrij Medvedev i Vladimir Putin.
Karijerski početak
1991. godine počeo je raditi kao pravni savjetnik u Odboru za ekonomski razvoj i imovinu Peterhoffa. Peterhof je grad nedaleko od Sankt Peterburga i jedan od kulturnih dragulja Rusije - prošaran je palačama i plemićkim rezidencijama izgrađenim za vrijeme cara Petra Velikog, osnivača Sankt Peterburga. U to je vrijeme glavna briga bila povećati protok turizma na to područje i održavanje povijesnih zgrada, dok je zemlja patila od posljedica raspada SSSR-a.
Tijekom sljedećih nekoliko godina, Gref je obnašao nekoliko različitih položaja u upravi Peterhofa i bio aktivno uključen u upravljanje gradskom imovinom. 1997. godine preuzeo je dužnost viceguvernera i predsjednika Odbora za upravljanje državnom imovinom u Sankt Peterburgu, zamijenivši ubijenog Mihaila Maneviča.
Ubojstvo Manevicha bilo je povezano s privatizacijom državne imovine. Gref se suočio s sukobom između agenata za promet nekretninama i programera. Morao je riješiti i takozvani "sukob knjiga". U to su vrijeme vlasnici knjižara bili posebno glasni protiv privatizacije i reorganizacije državne imovine - sudbina mnogih bivših državnih knjižara na ključnim središnjim lokacijama bila je kontroverzno pitanje jer su novi vlasnici dobro održavanih trgovina željeli ostvariti kolosalni profit pretvarajući ih u kafiće i prodavaonice …
Posebno kontroverzan bio je projekt obnove Strelne, predgrađa Sankt Peterburga. Bivši sovjetski građani njemačkog podrijetla pozvani su da se presele u grad, a njemačke tvrtke poput Boscha i Siemensa ohrabrene su da povećaju svoju prisutnost na tom području. Gref je postao predmetom velike medijske pozornosti zbog svog projekta stvaranja "njemačke kolonije", kako su ga neki izvori nazvali.
Rad u vladi
1998. postao je prvi zamjenik ministra državne imovine. Istodobno je radio na nekoliko vladinih odbora, kao i na upravnim odborima tvrtki poput Lenenerga. Novi ruski premijer Mihail Kasjanov 2000. imenovao je Grefa ministrom gospodarskog razvoja. Tijekom Grefova sedmogodišnjeg mandata, Ministarstvo je prerasporedilo ministarstvo trgovine i preuzelo druge državne funkcije poput nadzora teritorija, izvoza i razvoja turizma.
Ministar je igrao aktivnu ulogu u promicanju Rusije kao domaćina Zimskih olimpijskih i paraolimpijskih igara 2014., koje su održane u Sočiju. Za ovo postignuće - glavni prioritet Putinove administracije - Gref je odlikovan Ordenom zasluga za domovinu.
Zajedno s ministrom financija Aleksejem Kudrinom, Gref je stvorio stabilizacijski fond. Primarni cilj fonda bio je olakšati otplatu ruskog vanjskog duga, a kada je brzo postigao taj cilj, zahvaljujući visokim cijenama nafte, postao je zaštitni sloj protiv kolebanja cijena nafte i inflatornih pritisaka. Do trenutka kada je Gref napustio ministarstvo, fond je narastao na preko 130 milijardi dolara.
Njemački Gref u više je navrata nazivao "korupciju" najvećom preprekom ekonomskom razvoju Rusije. Jedne su novine izvijestile da je njegov stav o korupciji, čak i na najnižim razinama, toliko strog da je njegova tajnica dobila uputu da odbija kutije čokolade za praznike.
Gref je bio jedan od pokretača pristupanja Rusije WTO-u, a taj je cilj postavio njegov nasljednik. Gref je napustio ministarstvo kad je premijera Fradkova 2007. zamijenio Viktor Zubkov. U studenom 2007. izabran je za novog predsjednika Sberbanke, najveće državne banke Rusije.
Pod Grefovim vodstvom banka je doživjela niz radikalnih promjena usmjerenih na poboljšanje svoje učinkovitosti i korporativne kulture.
German Gref član je odbora i nadzornih odbora brojnih tvrtki, uključujući Yandex.
Osobni život
Prva supruga Nijemca Oskaroviča bila je njegova razrednica Elena Velikanova. Potpisali su se odmah nakon maturalne zabave. Vrlo brzo dobili su dijete, ali nažalost, nakon nekog vremena bili su prisiljeni rastati se i raskinuti brak.
Drugi put kad je financijer odlučio povezati čvor s dizajnericom Janom (rođ. Golovin, u prethodnom braku Glumova), ceremonija vjenčanja održala se 1. svibnja 2004. u prijestolnici palače Peterhof.
2006. godine par je dobio kćer, dvije godine kasnije, još jednu kćer. Yana Gref osnovala je horoshevsku progimnaziju; obje kćeri šefa Sberbanka studiraju u ovoj elitnoj instituciji. Unuka njemačkog Oskaroviča (kći sina iz prvog braka) pohađa vrtić u ovoj gimnaziji.
