Ovaj heroj rata 1812. godine postao je legenda za potomstvo. Za svoje suvremenike bio je vlasnik željeznog lika i prvi od tvrdoglavih.
S vremenom su herojske stranice povijesti naše Otadžbine prekrivene sjajem, pod kojim je teško vidjeti stvarne ljude. Tijekom svog života, general Ermolov bio je idol vojnika i kontroverzan lik među svojim vršnjacima. Za razliku od časnika, koji su znali mijenjati svoje stavove ovisno o političkoj situaciji, nikada nije pribjegavao takvim prljavim trikovima. Ako je pogriješio, onda monstruozan i apsolutno iskren.
Djetinjstvo
U davna vremena hordska murza Arslan-Ermol prešla je u službu moskovskog cara. Titula plemstva zadržana je za njega, a nakon krštenja uspio je pronaći sebi ženu. Potomci međunarodne unije dobili su prezime Ermolov. Daleki potomak zastrašujućeg nomada Petra nije bio bogat. Sa suprugom je živio u Moskvi, gdje je radio u uredu glavnog tužitelja. 1777. godine u bračnom paru Ermolov rođen je sin koji je dobio ime Aleksej.
Čim se dječak rodio, prijavljen je u vojsku - to je bio običaj Catherine ere. Alyosha je "pozvan" u pukovniju Preobrazhensky Life Guards. To je bila zasluga dječakove majke Marije, koja je bila u srodstvu s miljenicima carice Potemkny i Orlova. Naravno, nitko nije bušio dijete na paradi, odgajali su ga rođaci, a u dobi od 9 godina poslan je u internat na Sveučilištu u Moskvi.
Vojna karijera i velika politika
Prava služba Otadžbini za nasljednika Jermolova započela je 1792. godine u sjedištu dragunske pukovnije Nzhegorodsky. Želja za nastavkom školovanja dovela je mladića do topništva - najintelektualnije grane vojske tog doba. Upravo takav časnik trebao je Aleksander Suvorov, koji je tijekom poljske kampanje 1794. naglasio koherentnost pješačkih i topničkih operacija. Za svoje sudjelovanje u suzbijanju pobune, Aleksej je nagrađen križem sv. Jurja.
Feldmaršal je mladom topniku dao životni put. Godine 1795. Yermolov je uključen u veleposlanstvo u Italiji, a godinu dana kasnije upao je u tvrđavu Derbent u Perziji. Dolazak Pavla I na vlast i njegov poraz elite iz Katarininog doba, naš junak nije odobrio. Ubrzo je suveren postao svjestan urote koja sazrijeva u vojsci, a Jermolov je bio među članovima političkog kruga. Nepouzdani potpukovnik prognan je u Kostromu. Kad su mu lokalni službenici ponudili zagovor, ponosni je čovjek to odbio, ne želeći umrljati svoju biografiju služenjem poluludom Paulu.
Povratak na dužnost
Napoleonove pobjede u Europi i pripajanje Ruskog carstva protufrancuskoj koaliciji zabrinuli su umirovljenika. 18001 vratio se u vojsku i nakon 4 godine sudjelovao u brojnim bitkama. Zapovjedništvo je primijetilo hrabrost Alekseja Ermolova - nije se lecnuo prema Austerlitzu, kod Preussisch-Eylaua njegove su osobne zapovijedi spasile ruske vojnike od potpunog poraza.
Vrativši se u Rusiju, Aleksej Petrovič uspio se posvađati s Bogdanom Bogdanovičem Barclayom de Tollyjem. Artiljer se nije libio izraziti svoju osobnost svog neprijatelja. U svojoj kleveti kliznuo je u otvoreno opscene napade koji su nanjušili nacizam. Kasnije je njegovu retoriku posudio Pyotr Ivanovič Bagration, natječući se s Barclayem de Tollyjem za mjesto vrhovnog zapovjednika.
Domovinski rat i prekomorski pohod
Težak početak rata 1812. pod zapovjedništvom omraženog Bogdana Bogdanoviča ustupio je mjesto povjerenju u skori protunapad protiv napoleonske armade, kada je car Kutuzova imenovao vrhovnim zapovjednikom. Mihail Ilarionovič poznavao je Ermolova 1805. godine, pa mu je povjerio rezerve na polju Borodino. U teškom trenutku priskočio je u pomoć Raevskom. Barclay de Tolly pohvalio je hrabrost svog nenamjernika i zatražio od Kutuzova nagradu za hrabrog čovjeka.
Nakon bitke, Aleksej Petrovič tražio je da se ne preda Moskva, ali nije on bio taj koji je donio odluku. Prijelaz iz obrane u uvredu nadahnuo je generala, ali nije prihvatio ideju inozemne kampanje. Ostajući vjeran zakletvi, Ermolov se borio u stranoj zemlji s istom hrabrošću. Kad je Aleksandru I. ponuđeno da generala podigne iz topništva u čin, on je to odbio, ne želeći vidjeti glavnoga svađa i nepristojnog zapovjednika. 1816. godine, veteran rata s Napoleonom mogao se vratiti kući u selo u blizini Orela, kamo su se njegovi roditelji doselili iz glavnog grada.
Ratovi na Istoku
Ermolova su pamtili u vezi s pogoršanjem situacije na Kavkazu. Poznati general poslan je da brani istočne granice države i da tamo održava red. Aleksej Petrovič bio je hladne naravi. Na sve napade gorštaka odgovorio je velikim vojnim operacijama, rasporedio svoje vojnike u nove tvrđave. U nemirnom Dagestanu naš je junak osnovao obitelj - vjenčao se prema lokalnim običajima za izvjesnu Totay, prepoznavši sina kojeg je rodila.
Kad su Perzijanci napali Kavkaz 1826. godine, general je tražio da novi car Nikolaj I pošalje pomoć. Suveren, koji je preživio ustanak decembrista, bio je šokiran tonom Ermolovih pisama. Zamolio je pratnju da slijedi drskog čovjeka i primio je impresivan popis junakovih poroka 1812. Odstupnica svađa spasila ga je daljnjeg postupka.
Zalazak sunca
Od 1827. godine Aleksej Ermolov živio je ili na svom imanju ili u Moskvi. Supruga je odbila ići s njim, vratila se roditeljima. Kasnije je i generalov sin Klaudije otišao služiti na Kavkaz i nastaviti posao svoga oca. Starcu nije bilo dosadno samo - izabran je za člana Imperijalne akademije znanosti, sprijateljio se s mnogim poznatim književnicima, pomagao kolegama savjetima. Tijekom Krimskog rata zapamtili su legendarnog veterana, koji je 1853. godine imenovan šefom narodne milicije, međutim, dob i lijenost službenika nisu mu omogućili da značajnije doprinese spašavanju Domovine.
Aleksej Petrovič Ermolov umro je u travnju 1861. Oporučno je izvršio pogreb što skromnijim, ali je za državnu propagandu trebao idol. Pokojnik je počašćen u Moskvi i Sankt Peterburgu, dvorski umjetnici i pisci u svom su djelu oblikovali novu sliku generala - lišenu mana. Spomenik Ermolovu u gradu Oriolu, gdje je heroj pokopan, podignut je tek 2012. godine.
