Gejše se često miješaju s kurtizankama, glumicama. Gejše kombiniraju sve osobine ženske naravi, zahvaljujući kojima se muškarac pored njih osjeća uzvišenim i ushićenim.
Značenje gejše u japanskoj kulturi
Doslovno s japanskog, gejša je prevedena kao "čovjek umjetnosti", jer se sastoji od dva hijeroglifa, od kojih jedan znači riječ "čovjek", a drugi - "umjetnost". Već iz etimologije riječi može se naslutiti da gejše nisu japanske kurtizane. Za potonje postoje zasebne riječi na japanskom - joro, yujo.
Gejša je savršeno vladala umijećem biti žena. Podigli su duhove ljudima, stvarajući ozračje radosti, lakoće i oslobođenja. To je postignuto zahvaljujući pjesmama, plesovima, šalama (često s erotskim prizvukom), čajnoj ceremoniji, koju su gejše demonstrirale u muškim tvrtkama, uz neobavezne razgovore.
Gejša je zabavljala muškarce i na društvenim događanjima i na osobne datume. Na sastanku tet-a-tete također nije bilo mjesta za intimne veze. Gejša može imati spolni odnos sa svojim zaštitnikom, koji joj je oduzeo nevinost. Za gejše je ovo ritual nazvan mizu-age, koji prati prijelaz od učenika, maiko, do gejše.
Ako se gejša uda, tada mora napustiti profesiju. Prije odlaska svojim klijentima, pokrovitelju, učiteljima šalje kutije s poslasticama - kuhanom rižom, obavještavajući da je prekinula vezu s njima.
Izvana se gejše odlikuju karakterističnom šminkom s debelim slojem pudera i jarko crvenim usnama zbog kojih žensko lice izgleda poput maske, kao i stara, visoka, bujna frizura. Tradicionalna odjeća gejše je kimono, čije su glavne boje crna, crvena i bijela.
Moderna gejša
Smatra se da je zanimanje gejša nastalo u gradu Kyoto u 17. stoljeću. Četvrti u gradu u kojima se nalaze kuće gejša nazivaju se hanamati (cvjetne ulice). Ovdje postoji škola za djevojčice u kojoj se od sedme ili osme godine uče pjevati, plesati, održavati čajnu ceremoniju, svirati nacionalni japanski instrument shamisen, voditi razgovor s muškarcem, a također podučavati i kako se našminkati i obući kimono - sve što bi trebalo znati i moći gejša.
Kad je glavni grad Japana 70-ih godina XIX. Stoljeća premješten u Tokio, tamo su se preselili i plemeniti Japanci, koji su činili glavnicu klijenata gejša. Gejšini festivali, koji se u Kyotu održavaju u redovitim intervalima, uspjeli su spasiti svoj zanat od krize i postali su njegov zaštitni znak.
Nakon Drugog svjetskog rata, Japan je preuzela popularna kultura, ostavljajući japanske nacionalne tradicije u drugom planu. Broj gejša znatno je opao, ali oni koji su ostali vjerni svojoj profesiji smatraju se čuvarima prave japanske kulture. Mnogi i dalje u potpunosti slijede stari način života gejše, neki samo djelomično. Ali boravak u društvu gejša i dalje ostaje privilegija elitnih slojeva stanovništva.
