Prvi poštanski sandučić pojavio se prije otprilike 500 godina. I premda ljudi sada uglavnom međusobno šalju e-poštu, upravo je ovaj jednostavan uređaj stajao u izvorima razvoja poštanskih usluga.
Prvi poštanski sandučići
Postoji više epizoda koje se mogu smatrati prvim spominjanjem ovog izuma. Tri od njih datiraju s početka 16. stoljeća. Tada su u Firenci postojali drveni "predvorji", koji su imali utor na vrhu i služili su za sakupljanje slova. Obično su ih postavljali u blizini crkava, a stanovnici grada često su ih koristili da tamo postavljaju anonimna pisma protiv državnih izdajnika.
Otprilike u isto vrijeme engleski mornari dostavljali su kutije od kamena u blizini Rta dobre nade, koji je služio kao tampon za razmjenu pisanih podataka s drugim brodovima. Nizozemski mornari također su imali slične prilagodbe.
Austrijanci su se također koristili poštanskim sandučićima već u 16. stoljeću, iako su bili vrlo skromnih dimenzija i nisu stacionarni, već prijenosni: nosili su ih poštari, pričvršćujući ih na remen prebačen preko ramena. Grad Legnica, smješten na teritoriju moderne Poljske, također ima prava na prvo spominjanje poštanskog sandučića. Tamo se, prema ljetopisima, počeo koristiti već 1633. godine. Kutije za prikupljanje spominju se i u arhivskoj građi pariške gradske pošte, datumom njezina osnutka smatra se 1653.
U Ruskom Carstvu i Sovjetskom Savezu
Prvi poštanski sandučići pojavili su se sredinom 19. stoljeća na ulicama najvećih gradova Ruskog Carstva: Moskve i Sankt Peterburga. Ubrzo su ih počeli instalirati i u drugim regijama. Prve kutije bile su izrađene od drveta, ali vrlo brzo zamijenjene su metalnim s likom poštanske omotnice. A 1901. godine počele su se pojavljivati narančaste kutije. Pošta je radila vrlo brzo: pisma i razglednice, bačene u kutije, istog su dana željeznicom poslane na odredište.
Tih godina kutije obješene u poštanskim uredima imale su dva pretinca. Jedan je bio zaključan ključem i namijenjen za dolaznu poštu. A drugi je otvoren i služio je za pohranu pisama koja su vraćena nakon dugog izbivanja adresata ili nemogućnosti pronalaska.
Dvadesetih godina 20. stoljeća u Moskvi su poštanski sandučići visjeli izravno na tramvajske vagone. Kad se tramvaj zaustavio u blizini pošte, poštari su izvadili pisma za daljnju pošiljku.
Sada se u Kalinjingradu nalazi neobičan muzej poštanskih sandučića, koji broji oko 70 izložaka prikupljenih širom svijeta. Za ulazak u nju nije potrebno plaćati, jer se izložba nalazi točno na ulici, na zidu jedne od zgrada u povijesnom dijelu grada.
