Legendarni tim majstora KAMAZ-a ponos je ruskog auto-sporta i automobilske industrije. Na reliju Dakar, reliju Silk Way i drugim svjetskim natjecanjima, naši kamioni Kamaz i vozači trkaćih automobila su bez premca već nekoliko desetljeća. A jedan od njih je Eduard Nikolaev, četverostruki vođa prestižnog relija Dakar, zaslužni majstor sporta.
Sportsko djetinjstvo
Eduard Valentinovič Nikolaev rođen je u gradu Naberezhnye Chelny 21. kolovoza 1984. Nasljedni je trkač, sin Valentina Nikolajeviča Nikolajeva, šestostrukog ruskog prvaka u buggyju (radi se o malim laganim terencima, prethodnicima ATV-a). Valentin je, baš kao i njegov sin kasnije, od djetinjstva bio "bolestan" za moto sport, temeljito je poznavao strukturu svih mehanizama automobila i, završivši sportsku karijeru, došao je raditi u tim KAMAZ-majstora kao mehaničar. Prema riječima njegovog sina, otac može za jednu noć rastaviti automobil i ujutro ga sastaviti kako bi krenuo na start.
Djetinjstvo i mladost Eduarda Nikolajeva bili su neraskidivo povezani sa sportom. Od 4 do 12 godina intenzivno se bavio umjetničkom gimnastikom, postigao značajan uspjeh i stekao izvrsno istezanje.
Uz to je pohađao boksačku sekciju. Ali ipak, glavni hobi mladog Nikolajeva bio je karting: vozio je ove automobile gotovo od djetinjstva, postupno počeo sudjelovati u natjecanjima sve više razine.
Početak sportske karijere
Eduard Nikolaev pridružio se KAMAZ-master timu početkom 2000-ih. Prvo, često je posjećivao oca, mehaničara tima, i postupno se upuštao u specifičnosti svojih aktivnosti. A kad je Eduard pobijedio na sveruskom prvenstvu u kartingu, gdje je bio i osnivač KAMAZ-majstora Semyon Semyonovich Yakubov, osobno je pozvao mladića da radi u timu - prvo kao mehaničar, a zatim kao pilot.
Paralelno s radom u KAMAZ-masteru, Eduard je stekao profesionalno obrazovanje: prvo je studirao u auto-mehaničkoj tehničkoj školi, a zatim je diplomirao na Politehničkom institutu. Kao pravi radoholičar, prvu je polovicu dana posvetio studijima u tehničkoj školi i sveučilištu, a zatim je do noći provodio vrijeme u radionicama KAMAZ-majstora. Mladi mehaničar proučavao je strukturu svih jedinica i mehanizama automobila na kojima je trebao sudjelovati u utrkama. Razina njegove vještine postupno je postala takva da je u slučaju kvara ili nezgode mogao samostalno eliminirati gotovo bilo koji kvar. Ovaj pristup treningu sportaša, kada svaki pilot-vozač može biti i mehaničar i suvozač, postao je jedno od vodećih načela momčadi, a kao rezultat toga - ključ uspjeha na svjetskim natjecanjima.
Od 2004. Nikolaev je počeo sudjelovati na domaćim ruskim natjecanjima i prvenstvima Rusije kao mehaničar, a od 2006. - kao pilot, a njegova posada uvijek je osvajala nagrade. A 2007. Eduard Nikolaev prvi je put uključen u posadu Ilgizara Mardeeva kao mehaničar na međunarodnom reliju Dakar; posada je na cilj došla druga. 2009. godine isti rezultat i u istom svojstvu postigao je Nikolaev kao dio posade Vladimira Čagina. Usput, upravo je Chagin postao glavni mentor, trener, pa čak i idol za Nikolaev, zajedno su sudjelovali u velikom broju različitih utrka, a, prema Chaginu, Nikolaev je čak usvojio njegov stil vožnje.
KAMAZ-majstor pilotske karijere
2010. Eduard Nikolaev izborio je zlatnu pobjedu na reliju Dakar, ali još uvijek u ulozi mehaničara u posadi istog Chagina. A 2011. Nikolaev je debitirao kao pilot u Dakaru (prije toga već je kao pilot pobjeđivao na Silk Wayu), ali tamo je do sada uspio zauzeti tek treće mjesto.
2011. je bila trijumfalna u biografiji mladog vozača: napokon je osvojio Dakar kao vozač. Tada je bilo još puno utrka, gdje je posada Nikolajeva uvijek uzimala različite nagrade, ali zlatni rezultat na Dakaru ponovio se tek 2017., a zatim još dvije godine zaredom - 2018. i 2019. godine.
Natjecanje na utrkama je nevjerojatno veliko, a suparnici su uglavnom prijatelji i kolege iz KAMAZ-master tima, jer im jednostavno nema premca. Istodobno, politika momčadi takva je da nema sukoba između vodećih jahača: svi su u početku ravnopravni, a onaj tko se iskaže najboljim i tko će imati sreće tijekom utrke postaje objekt trijumfa cijelog tima.
2020. Nikolaev nije mogao pobijediti na Dakaru - njegova je posada morala otići u šestoj fazi utrke zbog tehničkih problema s automobilom.
Život i svakodnevni život trkača
Zanimanje trkača, posebno međunarodnog, teško je i fizički i psihički. Tijekom natjecanja posade moraju dnevno prijeći nekoliko stotina kilometara, vozeći se 10 sati ili više. Ne možete stati - to je gubljenje vremena i gubitak. Ali ako se pojave hitni slučajevi i kvarovi, svi se resursi odmah mobiliziraju za popravak automobila i povratak na dužnost. Stoga jahačima trebaju fizička snaga i izdržljivost, jaki živci i željezna disciplina. Eduard Nikolaev kaže da ponekad tijekom utrke izgubi i do deset kilograma. Jednom, kad se vratio sa natjecanja, njegova majka nije prepoznala sina - bio je tako mršav.
No kad se vrati kući, rođaci uvijek pokušavaju ugojiti dugo očekivanog ljubimca. Nikolaev jako voli bogate juhe, posebno tatarsku pepeljastu juhu od tokmacha od piletine s rezancima. Općenito, kuhanje je Edwardova druga strast nakon automobila. I sam dobro kuha, strastveni je berač gljiva - sakuplja i priprema. A nakon završetka svoje trkačke karijere, Eduard Nikolaev planira otvoriti svoj restoran za ljubitelje sporta i općenito za sve.
Osobni život
U Naberezhnye Chelnyu voljena obitelj uvijek čeka trkača Eduarda Nikolajeva. Edward je oženjen, supruga se zove Oksana. 2016. godine suprugu je podarila kćer.
A Nikolaev također posvećuje vrijeme edukaciji mlađe generacije: on, zajedno s ostalim pilotima, nadgleda karting stazu koju je stvorio tim KAMAZ-majstora kako bi djecu i adolescente naučio osnovama kartinga i natjecanja.
