U povijesti Rusije dogodili su se nekoliko puta državni udari. Promjena vlasti izvršena je upotrebom sile i uhićenjem ili ubojstvom sadašnjih vođa. Najznačajniji su dvorski pučevi iz 18. stoljeća, listopadska i veljačka revolucija, kolovoški puč.
Dvorski pučevi u Ruskom Carstvu
18. stoljeće smatra se dobom dvorskih udara. Godine 1722. Petar I je izdao novu Uredbu o nasljeđivanju prijestolja, prema kojoj je prijestolje trebalo biti premješteno ne preko potomaka muške loze, već imenovano carevom voljom. Petar I. nije želio vidjeti svog sina i unuka na čelu države, koji nisu bili pristaše njegovih reformi. Međutim, car nije uspio imenovati prijestolonasljednika i umro je.
Nakon smrti Petra I, na prijestolje je stupila njegova supruga Katarina I, ostavivši za sobom nasljednika Petra II Alekseeviča. Ali prerano je umro, ne ostavljajući za sobom volju. Vrhovno tajno vijeće izabralo je Anu Ioannovnu za caricu. Nakon njezine smrti na vlast je došao Ivan Antonovič, kojeg je svrgla Elizaveta Petrovna. Za svog nasljednika izabrala je Petra III. No, supruga Katarina II svrgnula ga je s prijestolja i vodila zemlju. Željela je da joj unuk bude nasljednik, ali nije imala vremena napisati oporuku. Na vlast je došao njezin sin Pavao I., kojega je njegov vlastiti sin Aleksandar I. ubio i maknuo s prijestolja. Dolaskom Aleksandra Pavloviča dovršilo se doba dvorskih udara.
Revolucija 1917
U Petrogradu se razvila februarska revolucija. Kao rezultat puča svrgnut je car Nikolaj II. U Rusiji je vladavina dinastije Romanov završila i formirana je prva Privremena vlada. Istodobno je stvoreno paralelno tijelo moći, nazvano Petrogradski sovjet. U zemlji je stvorena dvojna sila.
U listopadu 1917. počeo je ruski građanski rat. Svrgnuta je Privremena vlada. Na vlast je došla nova vlada na čelu s V. I. Lenjin, Ya. M. Sverdlov i L. D. Trocki. U Rusiji je uspostavljen potpuno novi oblik vladavine - sovjetska vlast.
Kolovoški puč
19. kolovoza 1991. u SSSR-u je izveden pokušaj državnog udara. U to je vrijeme predsjednik Gorbačov bio na Krimu. Skupina zavjerenika stvorila je novi Državni odbor za izvanredno stanje. GKChP je vodio G. I. Yanaev. Po njegovu je naređenju Gorbačov bio blokiran na svojoj dači, a nije imao ni telefonsku vezu s Moskvom. Narodu SSSR-a objavljeno je da je predsjednik dao ostavku iz zdravstvenih razloga i da je država na čelu Državnog odbora za izvanredne situacije.
Sljedećeg dana trebalo je uslijediti potpisivanje Ugovora o uniji prema kojem je umjesto SSSR-a stvorena Unija suverenih država. Glavni cilj zavjerenika bio je spriječiti raspad SSSR-a.
Puč nije uspio. Prosvjedni val predvodio je B. N. Jeljcin, koji je tijekom puča preuzeo dužnosti vrhovnog zapovjednika Oružanih snaga. 21. kolovoza urotnici su uhićeni. Kolovoški puč imao je katastrofalne posljedice. Savezne republike odbile su potpisati novi ugovor i jedna za drugom proglasile su svoju državnu neovisnost. Do prosinca 1991. SSSR je prestao postojati.
