Društvo se ne može sastojati od bilo koje klase, bez obzira koliko to ljudi željeli. Tijekom stoljeća diferencirao se na različite slojeve i posjede. Koncept "imanja" karakterističan je za predkapitalističko razdoblje u razvoju povijesti.
Imanje je društvena skupina kojoj su dodijeljena određena prava i odgovornosti. Oni su ili propisani zakonom ili sačuvani u običajima i prenose se s koljena na koljeno. Vjeruje se da je stvaranje posjeda usko povezano s klasnom strukturom društva. Štoviše, njihov broj premašuje broj razreda. To se odstupanje događa jer, uz ekonomske metode prisile, postoje i druge koje nisu povezane s materijalnim vrijednostima. Primjerice, mnoga su se imanja razlikovala u skladu sa svojim društvenim funkcijama: vojna, vjerska itd. Treba imati na umu da je ovaj postupak bio prilično dugotrajan i mogao bi potrajati nekoliko stoljeća prije nego što je formirano jedno imanje. Za razliku od kasta, načelo nasljednosti na imanjima nije temeljno. Pristup nekima od njih mogao se kupiti ili zaraditi. Obavezni simboli bili su znak pripadnosti određenoj klasi. To mogu biti razni ukrasi, specifične oznake, odjevni predmeti, pa čak i frizure. Uz to je većina posjeda razvila vlastita moralna načela. Francuska XIV-XV stoljeća klasičan je primjer imanja. U tom je razdoblju cijela zemlja bila podijeljena na tri imanja: svećenstvo, plemstvo i treće imanje. Njihova prava i odgovornosti bile su jasno razgraničene. Svako je imanje nominiralo svoje predstavnike u Generalne države. Dakle, sva su tri imanja bila uključena u proces upravljanja zemljom. Međutim, plemstvo i svećenstvo bili su oslobođeni plaćanja poreza, imali su povlašten pristup visokim vladinim položajima i njegovali su svoj način života, drugačiji od običnog života. Uspostavljeni sustav posjeda počeo se urušavati sredinom 16. stoljeća, a Velika Francuska revolucija ga je potpuno uništila.
