Rusku plesačicu Mariju Danilovu suvremenici su uspoređivali s junakinjom grčkog mita Psyche. Ime balerine steklo je najveću slavu u 19. stoljeću zahvaljujući istoimenoj izvedbi. U čast umjetnika kasnije je nazvan krater na Veneri.
Teško je moguće sa sigurnošću tvrditi da je Maria Ivanovna Perfilieva, koja se proslavila kao Danilova, za života bila samo sretna ili potpuno nesretna. Imala je iskušenja, nevjerojatne uspjehe i razočaranja. Ipak, ime spuštene balerine i njezin doprinos umjetnosti nisu ostali zaboravljeni. Hvalili su je pjesnici, postala je muza najpoznatijih koreografa svoga vremena i nadahnula plesače da nastave produhovljeni nastup koji je započela.
Put do odredišta
Biografija budućeg umjetnika započela je 1793. godine. Rođena je u Sankt Peterburgu. Od ranog doba djevojčica se odlikovala nevjerojatnom plastičnošću i gracioznošću. 1801. primljena je u kazališnu školu u Sankt Peterburgu. Naporan rad i marljivost osmogodišnje bebe zadivili su sve.
Njezin je talent bio toliko primjetan da su joj predviđali blistavu budućnost. Mašenku su podučavali tada poznati učitelji Charles Didlot i Evgeny Kolosova. Didlot je Mariju nazvao svojim najboljim studentom. Sve vrijeme Danilova je bila zaokupljena nastavom.
Ne napuštajući zidove škole, Danilova je već zasjala na profesionalnoj pozornici. Petnaestogodišnjoj djevojci povjereno je izvođenje dijela u baletima Zephyr i Flora, Apollo i Daphne, koje je stvorio njezin učitelj. Jedna slika graciozne djevojke već je izazvala divljenje. A poetsko raspoloženje božice cvijeća stvorilo je naj virtuoznije glumačko i graciozno plesno.
Po prvi je put produkciju Zephyra i Flore zamislio Didlot u Lyonu 1795. Međutim, realizacija plana nije uspjela zbog nesavršenosti tehnike i premale veličine pozornice. Koreografu su bili potrebni strojevi za transformacije, razlijevanje fontana i letova. Premijera se održala u Kraljevskom kazalištu u Londonu u ljeto 1796. U glavnim ulogama zablistao je sam koreograf i njegova supruga.
Uspješna karijera
Didlot je neprestano poboljšavao produkciju, dodavao nove likove, mijenjao glazbu. Prema nekim povjesničarima, u ovom je baletu prvi put plesačica stala na cipele.
Nakon završetka obrazovanja, mlada balerina debitirala je u predstavi "Ljubav prema Veneri i Adonisu ili Marsova osveta". Krajem 1809. godine Maria Ivanovna postala je članom carske baletne trupe, odmah postajući solistica u njoj.
Suvremenici su njezinu vještinu na sceni uspoređivali s čudom. A o samoj Danilovoj rekli su da je balerina oličenje savršenstva ljepote. Poznati ruski pjesnici također su joj posvetili mnoge retke.
Maria Ivanovna je majstorski savladala plesnu umjetnost. Publika je bila oduševljena njezinom prozračnošću i lakoćom na sceni. Danilova je bila nadarena i za glumicu. Uz pomoć izraza lica i gesta, bez ijedne riječi, javnosti je prenijela i najmanje nijanse osjećaja. U njenom radu skladno su se spojili umjetnost i usavršavanje tehnike.
1808. godine poznati francuski izvođač Louis Duport počeo je nastupati u Sankt Peterburgu. Odlikovala ga je tehnika, za to vrijeme nezamisliva. Tvrdilo se da je u tri skoka mogao prijeći golemu pozornicu, kao da lebdi nad njom.
Uloga zvijezde
Slavu je stekao kao plesač i kao koreograf. Obično je sam izvodio glavne uloge u svojim produkcijama. Problemi su obično počeli kad se traži partner zbog vrlo visokih zahtjeva. Mlada solistica Mashenka Danilova savršeno je odgovarala svim kriterijima majstora.
Duet Duporta i Danilove suvremenici su visoko cijenili. Marija je uspješno nastupila u baletu "Ljubav Venere i Adonisa" na sliku Venere. Pogađena kontrastom njezina nova slika. U Duportovu baletu Seviljski brijač božica je pretvorena u lukavu i živu Rosinu. Danilova je s jednakom lakoćom i sjajem igrala i komične i tragične uloge. Divertifikacije s ruskim plesovima nisu bile rijetkost za izvođača.
Didlo nije ostavio talentiranog učenika bez snimanja. Vrhunac uspjeha za Mariju bio je njegov balet Kupid i Psiha. Majstor baleta predstavio je predstavu 1809. Glazbu za nju napisala je Katerina Kavos. Prema suvremenicima, produkcija je bila pravi trijumf vještine. Glavni ukras pozornice bila je Danilova u ulozi Psihe.
Premijera se održala u kazalištu Hermitage 8. siječnja. Ubrzo su predstave prebačene u kazalište Stone (Bolshoi). Eterična plesačica personificirala je prozračnost. Marija se svaki dan pojavljivala u predstavama. Njezin neobični talent razvio se u raznim produkcijama Didlota. Međutim, Danilovoj je savršeno odgovarala uloga Psihe. Izvana se činilo da je stvorena samo za nju. Publika je Mariju zvala Taglioni.
Prekinuti ples
Tijekom izvođenja uvijek se koristila tehnika. Za let junaka korišten je sustav strojeva. Na plesačicu je stavljen poseban korzet za pričvršćivanje metalne sajle. Lebdjeti iznad zemlje bio je vrlo rizičan trik. I najmanji neuspjeh - i tragedija je neizbježna.
Na jednoj od proba automobil je naglo trznuo nanijevši snažan udarac balerini. Međutim, unatoč nesreći, Maria je nastavila nastupati. Zablistala je u laganom plesu Psychea, osvjetljavajući pozornicu svojim osmijehom. Takva prozračnost zahtijevala je od umjetnika nevjerojatnu snagu.
Stalno preopterećenje i želja da na nastupima daju sve najbolje, natjerali su talentiranu djevojku da za nekoliko mjeseci doslovno "izgori" na poslu. Maria Ivanovna preminula je iz života 1910. godine, 20. siječnja.
Mjesec dana kasnije, balet je uklonjen s repertoara: nitko drugi nije uspio zamijeniti plesača. Za života je postala heroina mitova, a njezinim odlaskom potpuno se pretvorila u legendu. Njezino je ime zauvijek upisano u povijest ruskog kazališta.
