U mitologiji su opisani mnogi podvizi drevnih grčkih junaka, dok je većina pustolovina odjevena u bajkovitu formu. U mitovima možete pronaći i bogove i ljude koji djeluju zajedno. Čarobne transformacije i slike bajkovitih bića koja nikada nisu postojale u stvarnosti nisu rijetkost za radnje. Evo samo dvije od mnogih sličnih legendi.
Pobjednik Minotaura
Poznati lik starogrčkih mitova Tezej bio je sin atenskog kralja Egeja. Sazrijevši, Tezej se pretvorio u snažnog i stamenog mladića, žednog avanture. Naslijedivši od oca sandale i mač, junak je izveo brojne podvige, od kojih je najpoznatija pobjeda nad Minotaurom.
Bilo je to vrijeme žalosti za Atenjanima. Kretski kralj Minos potčinio je Atenu i zahtijevao da mu stanovnici grada svakih devet godina šalju danak - sedam djevojaka i isto toliko mladića. Dao je nesretnicima da ih proždere krvožedni Minotaur, koji je imao izgled čovjeka s glavom bika. Minotaur je živio u labirintu.
Tezej je odlučio prekinuti zločine koje je počinio Minos i dobrovoljno je s mladim žrtvama otišao na Kretu. Minos nije Tezeja shvatio ozbiljno, ali njegova je kći Ariadna pristala pomoći junaku da se nosi s Minotaurom.
Arijadna je ta koja je junaku dala oštar mač i veliku kuglu konca, kojima je mogao proći labirint.
Zajedno s budućim žrtvama, Tezej je odveden do mjesta gdje je živio Minotaur. Tezej je privezao jedan kraj konca za vrata, nakon čega je hrabro koračao zapetljanim hodnicima labirinta, postupno odmotavajući kuglu. Odjednom se ispred začuo urlik Minotaura koji je odmah navalio na junaka, razjapljujući čeljusti i prijeteći rogovima. Tijekom žestoke bitke Tezej je odsjekao jedan od rogova Minotaura i zabio mu mač u glavu. Čudovište je isteklo. Ariadnina nit pomogla je junaku i njegovim suputnicima da izađu iz tajanstvenog labirinta.
Perzej i gorgonska Meduza
U dalekim zemljama, na samom rubu svijeta, gdje je vladala noć i car smrti Thanatos, živjele su tri Gorgone. Bila su odvratna čudovišta s krilima; tijela su im bila prekrivena ljuskicama, a zmije koje su se šištale izvijale su im se na glavama. Očnjaci gorgona bili su poput oštrih bodeža, a pogled svakog čudovišta uspio je pretvoriti sve živo u kamen.
Dvije gorgone bile su besmrtna stvorenja, a samo je gorgona Medusa mogla biti ubijena.
Prema mitologiji, jednom je kralj Polidekt poslao mladog i hrabrog junaka Perzeja po glavu gorgone. Tako se lukavi vladar namjeravao riješiti mladića, kojeg već dugo nije volio. U to doba, pojedinačna borba s bilo kojom gorgonom značila je neposrednu smrt za osobu.
Ali ovdje su heroju pomogli olimpijski bogovi. Hermes je pokazao Perzeju put do mjesta na kojem su živjela čudovišta i dao mu čarobni mač. Božica Atena predala je ratniku poseban bakreni štit s površinom uglačanom do zrcalnog sjaja. Nimfe su Perseju poklonile čarobnu torbu, krilate sandale i zaštitnu kacigu nevidljivosti.
Čarobne sandale dovele su Perzeja na otok, gdje je vidio uspavane gorgone, na čijim su se glavama zmije polako kretale. Bogovi su upozorili junaka da će ga samo jedan pogled čudovišta pretvoriti u kameni blok. Doletjevši do gorgona, Perzej se okrenuo i počeo gledati čudovišta u zrcalnom štitu, gdje su se odrazi jasno vidjeli. Gorgonska meduza već je počela otvarati oči kad joj je Perzej mačem odsjekao glavu.
Ostatak čudovišta probudio se od buke. Ali lukavi Perzej uspio je staviti kacigu nevidljivosti. Stavio je glavu poražene Meduze u torbu i tiho nestao. Tamo gdje su padale kapi krvi, curile su iz čarobne vrećice, otrovne su se zmije izdizale i širile u različitim smjerovima. Perzej je kasnije predao glavu ubijenog čudovišta božici Ateni, koja je trofej pričvrstila na središte svog štita.
