Američki glazbenik, vokal i skladatelj. Prvi je posjetio Sovjetski Savez nakon pada Željezne zavjese; koncerti su se održavali u Lenjingradu i Moskvi.
Biografija
William Joel rođen je 1949. u Bronxu. Kada je dječak imao godinu dana, njegova se obitelj preselila na Long Island, predgrađe New Yorka. Otac mu je radio kao pijanist, izvodio klasičnu glazbu, a imao je i vlastiti posao.
Majka dječaka inzistirala je na tome da je glazbu počeo učiti od ranog djetinjstva. Billy je proučavao osnove klasičnog klavira i sviranja orgulja.
U adolescenciji voli boks. Sudjeluje u više od dvadeset borbi u amaterskoj ligi, ali prestaje sudjelovati u natjecanju nakon ozljede nosa.
Pohađao je školu u Hickswellu, ali nije završio studij jer je bio prisiljen pomoći majci da sastavi kraj s krajem. Joel nije uspio položiti ispite iz engleskog jer je cijelu noć ispred sebe igrao u baru zarađujući novac. 1992. godine, u dobi od 43 godine, usprkos je položio ispite i dobio srednjoškolsku diplomu.
Karijera
Početkom 1965. počeo je surađivati s grupom Echoes, snimajući nekoliko pjesama s njima kao klavijaturist. 1967. napustio je bend i pridružio se grupi Hassles. Grupa je snimila dva albuma i nekoliko singlova, a niti jedna skladba nije postigla komercijalni uspjeh.
1971. godine snimio je svoj prvi samostalni album "Cold Spring Harbor", zbog neuspješnog aranžmana album je propao na blagajnama. Album je ponovno snimljen 1983. godine.
1973. godine objavljen je njegov drugi album "Piano Man". Istoimena skladba s ovog albuma postaje Joelova posjetnica, izvodio ju je na svakom sljedećem koncertu.
1974. objavljen je njegov album Streetlife Serenade, koji nije imao puno uspjeha.
1977. snimio je svoj najpoznatiji album The Stranger. Postiže nevjerojatan komercijalni uspjeh, četiri pjesme s ovog albuma dospjele su u prve redove američke i europske ljestvice.
1983. objavio je album "An Innocent Man", sastav istog imena pokazao se najuspješnijim. Pjesma je nekoliko puta pogodila prve redove britanske i američke ljestvice.
1986. Billy Joel započinje turneju po Sovjetskom Savezu. Postao je prvi američki rock glazbenik koji je došao na koncerte, a njegov je nastup bio povijesni događaj.
Devedesetih i dvije tisuće nastavio je s turnejama po svijetu, snimajući dva ne osobito uspješna albuma.
Osobni život
1970. započinje vezu sa suprugom svog bliskog prijatelja i kolege Johna Smalla, Elizabeth. Nakon nekog vremena oženi je. Par se razišao 1992. godine.
1985. se ženi Christine Brinkley, u braku se rađa prvo dijete Billyja Joela, kćer Alex Raya. Par se razveo 1994. godine.
Treća supruga pjevača bila je Kathy Lee, vjenčanje je održano 2004. godine. Odvojeno 2009. godine.
2015. oženit će se četvrti put. U braku s Alexisom Roderickom rođeno je dvoje djece.
