Američki sportaš Arnold Palmer naziva se jednim od najkarizmatičnijih igrača. Kralj golfa postao je prava super zvijezda kroz svoje reklame i TV programe. Bio je prvi igrač golfa koji je zaradio milijun dolara 1967. godine.
Arnolda Daniela Palmera s pravom nazivaju jednim od najvećih golfera na svijetu. Pobijedio je na nevjerojatnom broju natjecanja. Oboje je bio TV voditelj, filmski glumac i producent kad je vodio vlastiti golf show.
Karijerski početak
Uz to, sportaš je mogao radikalno promijeniti ustaljenu percepciju igre, napisao je knjige o svom omiljenom sportu.
Biografija budućeg prvaka započela je 1929. godine. Dijete je rođeno u američkom gradu Latrobeu 10. rujna. Obitelj je trenirao otac koji je držao lekcije u lokalnom golf klubu. Od njega je na dar sin dobio prve klubove u dobi od tri godine.
Klincu se jako svidjela nova igra. U svakoj prilici pokušavao je ući na teren. Odrastajući, Arnie je počeo raditi kao caddy, pomoćnik igračima, noseći njihovu opremu.
Sportska stipendija omogućila je diplomantu da nastavi školovanje na fakultetu. Međutim, student je prekinuo studij odlaskom na službu u Obalnu stražu. Svoju omiljenu igru nije napustio ni u trening centru. Mladić je postavio teren, a nakon povratka kući sudjelovao je u amaterskom natjecanju i pobijedio ga. Nakon trijumfa uslijedila je odluka o započinjanju karijere profesionalnog igrača.
Palmer je osvojio svoj prvi prestižni Canadian Open 1955. Tada su bila još tri natjecanja 1956. i četiri 1957. Pobjede su se nizale jedna za drugom. Sportaš je u sljedeće dvije sezone osvojio tri turnira. Godišnje Masters natjecanje 1958. godine bilo je jedan od velikih hitova.
Trijumf
Golf se redovito prikazuje na televiziji od 1960. Palmer je ubrzo postao nacionalni heroj. Tada je dobio poziv za sudjelovanje u reklamnim kampanjama poznatih marki.
Ideja o promociji proizvoda uz pomoć sportaša pripadala je Marku McCormacku, koji je organizirao agencije "IMG" i "IMG Models". Skupina obožavatelja koja je zvijezdu pratila na svim natjecanjima zvala se Arniejeva vojska. Kasnije je sportaš priznao da na samom početku predavanja golfa nije mogao ni pomisliti da će postati "vrhovni zapovjednik"
Već u statusu priznate zvijezde igre, Arnold je pobijedio 1961. i 1962. na Otvorenom prvenstvu Britanije, osvojio Masters 1962. i 1964. godine. Tada je započeo svoju filmsku karijeru, glumeći glavnu ulogu u većini filmskih djela. Igrač golfa napisao je prvu knjigu i osnovao Arnold Palmer Enterprises s prepoznatljivim kišobranom u boji kao simbolom.
Arnold je sportašem desetljeća 1970. godine proglasio Associated Press. Golfer je uvjerljivo potvrdio naslov pobjedom na PGA turnirima. Sportaš je osvojio turneju i prvenstvo u seniorskoj seriji 1980. Karijera je završila pobjedom na terenu 1988. Arnold se ponovno pojavio pred navijačima tijekom turnira US Open u Pennsylvaniji. Pozorili su ga, isprativši ga. Isti je bio i Palmerov susret 1995. godine na Otvorenom prvenstvu Britanije.
Posao i sport
Šezdesetih godina, laganom rukom Arnieja, koktel Arnold Palmer postao je popularan. Njegov igrač golfa tražio je da se od ledenog čaja i limunade ohladi nakon meča. Ova se kombinacija nije mijenjala tijekom godina. Svi ljubitelji sportaša počeli su to ponavljati.
U industrijskim razmjerima, tvrtka Arizona Beverages USA bavila se proizvodnjom pića devedesetih. Rezultat njezine suradnje s Palmerom pod imenom "Arizona Arnold Palmer" brzo je postao jedan od najpopularnijih proizvoda marke. Ne postoji manje od desetak vrsta koktela.
Sportaš nije prestao igrati golf nakon teške operacije 1997. godine. Bio je jedan od investitora koji je kupio teren Pebble Beach u Kaliforniji. Arnold je sam dizajnirao preko 300 golf terena u 25 zemalja svijeta i 37 država.
Kao dijete Arnold je volio zrakoplovstvo, volio je izrađivati modele od drveta. Otrčao je do lokalne zračne luke kako bi slušao priče pilota. Igrač je odlučio naučiti kako upravljati avionom nakon predugog putovanja automobilom preko zemlje. Ovaj zaključak nazvao je drugim najvažnijim nakon početka karijere profesionalnog igrača. Njegova posljednja akvizicija bio je mlazni avion.
Ne bez aktivnog sudjelovanja Arnieja, terminal Latrobe dobio je modernu pistu i dobio ultramoderni kontrolni toranj. Godine 1999. aerodrom okruga Westmoreland u domovini golfera nazvan je Regionalna zračna luka Arnold Palmer. Ovaj je događaj tempiran na 70. godišnjicu sportaša.
Rezimirajući
U travnju 2004. sudjelovao je na posljednjem Masters turniru. Odlučio je konačno prekinuti profesionalnu karijeru 2006. godine.
Zlatnom medaljom Kongresa nagrađen je 30. rujna 2009. 2010. godine izabran je za počasnog doktora sportskog prava sa Sveučilišta St Andrews.
Igračev osobni život također je bio sretan. Winnie Walzer postao je njegov odabranik. Nakon što su postali muž i žena, odgojili su dvije kćeri. Nakon što je njegova supruga preminula, Arnold se 2005. ponovno oženio Kathleen Gotrop.
Unuk slavne Sam Saunders nastavio je djelo slavnog djeda, postavši profesionalni igrač golfa. S 15 godina osvojio je klupsko prvenstvo na Bay Hillu, zatim igrao za Sveučilište Clemson, dobio atletsku stipendiju. Mladić je postao profesionalac 2008. godine.
2016., 25. rujna, poznati igrač preminuo je.
Arnoldov socijalni utjecaj na golf ne može se precijeniti. Bio je dio Velike trojke, zajedno s Garyem Playerom i Jackom Nicklausom, koji su popularizirali i komercijalizirali sport.
