Zašto misle da bi umjetnik trebao biti vječno gladan i neprepoznat od suvremenika? Mnogi vjeruju da je samo izopćenik ili siromah sposoban gledatelju prenijeti svoje snažne emocije, prenijeti malo istine. Naš je junak bio ugledan gospodin, njegov su rad cijenili na dvoru, a plemeniti ljudi bili su ponosni što su ga upoznali. Međutim, drama njegovog života vrijedna je pažnje, a slike nevjerojatno prenose osjećaje neke osobe.
Djetinjstvo
Sudac Robert Collier živio je u Londonu. Nosio je titulu baruna Moxwella i bio je vrlo bogat. Taj je čovjek imao dvije strasti: slikanje i ženu. Prvi mu je omogućio da postane članom Kraljevskog društva britanskih umjetnika, a drugi mu je 1850. dao sina koji se zvao John.
Bogati i prosvijetljeni otac ohrabrio je dječaka kad se zainteresirao za crtanje. Dijete je dobilo sveobuhvatno obrazovanje, imalo je pristup bogatoj kućnoj knjižnici. Roditelji nisu planirali njegovu budućnost za njega i nastojali su mu dati takvu prtljagu znanja da je bilo koja profesija bila nadohvat ruke Johna. Kao tinejdžer poslan je na studij na fakultet, a zatim je nastavio studij u Njemačkoj kako bi bolje savladao strane jezike.
Mladost
Collier Jr. sam je odabrao visokoškolsku ustanovu u koju je želio ući, bilo je to poznato Sveučilište u Heidelbergu. Student se planirao realizirati u diplomaciji. Osim što je pohađao predavanja, mladić se nastavio baviti slikanjem. Vrijeme da se sve promijeni došlo je 1875. godine.
Dvadesetpetogodišnjak je otišao u München kako bi studirao na lokalnoj umjetničkoj akademiji. Primivši diplomu, naš je junak shvatio da je svladao samo osnove umjetnosti, želio je još. John Collier vratio se u Englesku, gdje je učio od Edwarda Poyntera, a zatim je otišao u Pariz na studij kod Jean-Paula Laurenta. Obitelj je bila oduševljena što je njihov Johnny odlučio nastaviti slikarsku karijeru. Otac je odobrio izbor sina mentora - bili su poštovani majstori.
Prerafaelit
Vraćajući se kući, John Collier brzo se upoznao s vodećim slikarima Engleske. John Everett Millais ostavio je na njega snažan dojam. Ovaj je gospodin stajao podrijetlom takvog pokreta u umjetnosti kao što su prerafaeliti. Ti su inovatori predložili okretanje drevnim mitovima i legendama, ali prenošenje slika na originalan način. Zanimljivo je da njihov revolucionarni rad nije naišao na bilo kakvu osudu u društvu, brzo je stekao popularnost i ljubav ljudi i predstavnika vlasti.
U vrijeme kad je Collier napravio prve slikarske korake, Millet se odrekao ideala prerafaelita. To nije spriječilo njegovog mladog štovatelja da ponovi ne samo neke od svojih tehnika, već i da pokuša opremiti radionicu tako da nalikuje uredu njegova idola. Ipak, Johnove su radnje i stil bili originalni. To su cijenili njegove kolege, a ubrzo je postao članom Kraljevske organizacije britanskih umjetnika.
Prvi brak
U krugovima prosvijetljene aristokracije, kamo se preselio Collier, sudbina ga je spojila s Thomasom Henryjem Huxleyem. Bio je zoolog i pristaša teorije evolucije. U znanstvenim prijeporima bio je toliko žestok da je zaradio nadimak "Darvinov buldog". Obitelj ovog čovjeka također je bila neobična - njegove su se kćeri profesionalno bavile slikanjem. Johnu se svidjela najstarija od nadarenih sestara Marion. 1879. postali su muž i žena.
Lični život umjetnika nadahnuo ga je. Snažne i neovisne junakinje na slikama nalikovale su njegovoj ljubavnici. Nakon rođenja kćeri Joyce, Marion se razboljela. Nesretni suprug nagovorio ju je da odustane od svega i odmah ode na liječenje u Pariz. Žena je to učinila, ali njezino oslabjelo tijelo nije moglo podnijeti cestu. Dolaskom u glavni grad Francuske 1887. godine umrla je od upale pluća. Joyce, kad odraste i nauči biografiju svoje majke, i sama će postati slikarica.
Samo naprijed
Biti udovac s bebom u naručju nije najbolja perspektiva za umjetnika. Collier je odlučio upotrijebiti rezervnog Huxleyja - da bi oženio mlađu sestru pokojne Marion Ethel. Otac obitelji nije bio protiv takvog saveza, ali je, prema tadašnjim engleskim zakonima, takvo "vjenčanje bliske rodbine" bilo zabranjeno. John i Ethel otišli su u Norvešku i vratili se s vjenčanim dokumentom.
Collierova platna, kojima su dominirali herojski i mitološki subjekti, bila su vrlo popularna među britanskim plemstvom. Brojne važne osobe naručile su svoje portrete slikaru. Kad je Edward VII zasjeo na prijestolje 1901. godine nakon smrti kraljice Viktorije, za našega su junaka započela zlatna vremena. Za razliku od svog konzervativnog prethodnika, mladi se monarh nije libio izraziti svoje oduševljenje vrlo odvažnim djelima Johna Colliera, koji je u to vrijeme postao potpredsjednik Kraljevske akademije umjetnosti.
posljednje godine života
Do starosti, u pravilu, osoba traži mir. Ova je izjava bila zavaravajuća u odnosu na Johna Colliera. Naš je junak i u poodmaklim godinama znao šokirati javnost. Tako su brojna njegova platna tijekom Prvog svjetskog rata moralisti kritizirali kao previše prirodna. Zaljubljen u englesku romantiku, autor slika držao se progresivnih stavova.
John Collier umro je u travnju 1934. godine. Njegov doprinos popularizaciji engleske kulture neosporan je. Tijekom umjetnikova života reprodukcije njegovih slika distribuirale su se na fotografijama. Danas su svima poznati.
