Giovanni Boccaccio talijanski je romanopisac i pjesnik 14. stoljeća, istaknuti predstavnik renesansne književnosti. Boccacciovo djelo značajno je utjecalo na zapadnu kulturu. Boccaccio je sadašnjem čitatelju poznat prvenstveno kao tvorac Decamerona.
Rane godine i rani radovi
Giovanni Boccaccio rođen je u Firentinskoj republici, u gradu Certaldo, u ljeto 1313. (točan datum nije poznat). Otac mu je bio trgovac, a s desetak godina pokušavao je sina naučiti trgovačkom poslu, ali dječaku se to zanimanje kategorički nije svidjelo. Na kraju, Giovanniju je bilo dopušteno da stekne obrazovanje u području pravne znanosti. Međutim, nije postao ni odvjetnik.
Tridesetih godina XIV stoljeća Boccaccio je živio u Napulju. I upravo u to vrijeme, književnik je stvorio svoja prva djela - erotsku pjesmu nazvanu "Kuća Diane", roman "Philokolo", pjesmu "Philostratus".
Maria d'Aquino i Boccaccio
Kako sam Boccaccio piše, 1336. godine u crkvi San Lorenzo vidio je lijepu djevojku - Mariju d'Aquino (kasnije će je u svojim radovima zvati Fiammetta). Ubrzo je Maria postala Giovannijeva glavna ljubav i muza. U osnovi, rani tekstovi iz Boccaccia napisani su o Mariji ili su joj posvećeni. Međutim, djevojka mu, prema riječima samog književnika, nije predugo ostala vjerna. Njezina je izdaja, sudeći prema stihovima, jako uznemirila Boccaccia. Jao, trenutno nema stopostotnog dokaza da je Maria d'Aquino zaista postojala.
Vrijedno je napomenuti da je općenito tijekom svog života Giovanni Boccaccio imao mnogo afera s različitim ženama i nekoliko djece. Primjerice, imao je izvanbračnu kćer Violantu, kojoj je posvetio neke od svojih stihova.
Prijateljstvo s Petrarkom i diplomatska aktivnost
1340. godine, u vezi s propašću svog oca, Giovanni Boccaccio vratio se u Firencu (Firentinska Republika). Godinu dana kasnije, 1341. godine, u njegovoj se biografiji dogodio još jedan važan događaj - osobno je upoznao briljantnog pjesnika Francesca Petrarcu. Njihovo prijateljstvo trajalo je preko trideset godina. Nakon razgovora s Petrarcom, Boccaccio je prekinuo svoj nekadašnji neozbiljni život i, u cjelini, postao smireniji i zahtjevniji prema sebi.
Treba reći da je u Firentinskoj republici Boccaccio bio vrlo cijenjena osoba. Poznato je da su ga građani Firence više puta birali za odgovoran diplomatski rad. Primjerice, 1350. bio je izaslanik u Raveni pod vodstvom Astarra di Polento, a 1351. poslan je u Padovu da obavijesti Francesca Petrarcu da može doći u Firencu (iako je svojedobno otac Francesco protjeran iz ovog grada zbog političke razloga) i postati pročelnik jednog od lokalnih sveučilišnih odjela. Također postoje podaci da je 1353. Boccaccio poslan papi Inocentu VI. Da pregovara o odnosu najvišeg duhovnika s njemačkim vladarom Karlom IV.
"Decameron" i druga djela firentinskog razdoblja
Tri godine, od 1350. do 1353., Boccaccio je stvorio svoje najpoznatije djelo, The Decameron. Zapravo je ovo zbirka od stotinu realističnih kratkih priča, prožetih idejama humanizma, poricanjem asketskog morala, slobodoumlja i iskričavog humora. Ovdje čitatelj može dobiti ideju o običajima i tipovima talijanskog društva tog doba.
Uz Decameron, takozvano firentinsko razdoblje Boccacciova djela obuhvaća idilični roman Ameto, alegorijsku pjesmu Vizija ljubavi, pjesme Fiesolanske nimfe i Corbaccio, raspravu Život Dantea itd.
Posljednje godine i smrt
Od 1363. Boccaccio je slabo živio na svom imanju u Certaldu. Ovdje je književnik puno čitao, a također je skladao svoja djela. Pa ipak, Boccaccio je u tom razdoblju nastojao uspostaviti poseban odjel u Firenci kako bi objasnio i proučio Danteovu "Božansku komediju". Kao rezultat toga, takav je odjel zapravo bio organiziran.
Boccaccio se posljednji put pojavio u javnosti 1373. godine, kada mu je dodijeljeno nekoliko predavanja u Firenci. Ali snage mu je ponestajalo, pročitao je samo mali dio planiranog tečaja. Talentirani književnik Giovanni Boccaccio umro je u prosincu 1375. godine.
