Kao što pokazuje dugotrajna praksa, narodne tradicije same od sebe nisu sačuvane. Promjenom generacija, iskustvo predaka postupno se gubi, a unuk više ne zna kako je živio njegov djed. Nejasni tragovi prošlih stoljeća ostali su u muzejima i arhivima. Ali da biste ih dešifrirali, morate posjedovati određena znanja i vještine. Dmitrij Sergejevič Lihačev proučavao je kulturnu povijest ruskog naroda tijekom svog odraslog života.
Mladost patrijarha
Prema metričkoj knjizi, Dmitrij Lihačev rođen je 28. studenoga 1906. u obitelji inženjera. Roditelji su živjeli u Sankt Peterburgu i pokušavali dijete uvesti u riznicu kulturnih vrijednosti. Prema svim znakovima i pravilima, Dmitrijeva biografija trebala se razviti u okviru razrednog diskursa. Dječak je dobro učio u gimnaziji i nije u potpunosti zamišljao kako njegovi vršnjaci žive na periferiji glavnog grada. Rat, a potom i revolucija koja je izbila, radikalno su promijenili postojeći način života.
1923. Lihačev je upisao Petrogradsko sveučilište na odsjek za lingvistiku i književnost. Krug interesa mladića obuhvaćao je romano-germanski i slavenski jezik. Posebnu je pažnju posvetio proučavanju starih književnih djela. Kao društvena osoba, Dmitrij je aktivno sudjelovao u aktivnostima studentskih sekcija i krugova. Jedna od amaterskih struktura zvala se "Svemirska akademija znanosti". Na sastanku ove "akademije" student je pripremio i izradio izvještaj o starom ruskom pravopisu.
Dobivši specijalizirano obrazovanje, Likhachev nije imao vremena početi raditi po svojoj specijalnosti. U veljači 1928. uhićen je i optužen za kontrarevolucionarne aktivnosti. Osnova za uhićenje bilo je isto izvješće o pravilima pravopisa na ruskom jeziku. S vrhunca proteklih godina možemo reći da je sudbina favorizirala mladog znanstvenika. Znanstvena karijera oblikovala se u mjestima zatvora. Zanimao se i sistematizirao kartanje koje su bile popularne među logorašima.
Znanstvena djelatnost
U određenoj fazi svog života, Dmitrij Lihačov primijetit će da je razdoblje provedeno u logoru postalo njegovo drugo sveučilište. Slavni znanstvenik uopće nije bio lukav. Svojim je očima promatrao ljude u ekstremnim uvjetima. Proučavao njihovo ponašanje, jezik, motive djela. Osuđenik, pušten početkom 1932. godine, dugo nije mogao dobiti posao u svojoj glavnoj specijalnosti. Pritom je radio i objavljivao svoje materijale u dostupnim medijima. Naporima kolega 1938. odbačene su sve optužbe i osuđujuće presude.
Dmitrij Sergeevič nije pozvan na front iz medicinskih razloga. Prvu zimu blokade proveo je u Lenjingradu. Napadom topline cijela je obitelj evakuirana u Kazan. Nakon rata Lihačev je nastavio svoje znanstvene aktivnosti. Držao je predavanja na Lenjingradskom državnom sveučilištu. Početkom 50-ih dobio je Staljinovu nagradu za svoje temeljno djelo "Povijest kulture drevne Rusije". 1970. postao je punopravni član Akademije znanosti Unije.
U svom osobnom životu Dmitrij Lihačov bio je sretan. Suprugu je upoznao nedugo nakon puštanja iz logora. Muž i žena podržavali su se u svim životnim preokretima. Odgojila i odgojila dvije kćeri.
