Herodot je grčki povjesničar koji je tijekom života puno putovao, a zatim zapisao svoja zapažanja. Živio je u 5. stoljeću pr. Herodotovi zapisi imaju veliku povijesnu vrijednost, budući da su podaci koji su u njima jedinstveni, mnoge od njih nije moguće prikupiti iz drugih izvora. Osim toga, vrlo su precizni. Suvremeni znanstvenici potvrdili su pouzdanost gotovo svih činjenica koje je dao Herodot i koje bi se mogle provjeriti.
Točni datumi Herodotovog života nisu poznati, ali bilo je moguće utvrditi da je rođen između 490. i 480. godine prije Krista, a umro oko 425. pr. Njegova domovina je grad Halikarnas, smješten u jugozapadnom dijelu Male Azije. Herodot je imao aktivan građanski položaj. U njegovom je gradu uspostavljena tiranska sila, a tijekom borbe protiv njega navukao je gnjev vlasti, počele su ga progoniti, pa je budući povjesničar bio prisiljen napustiti svoje rodno mjesto.
Nakon toga Herodot se nastanio na Samosu, ali nije tamo ostao u miru, već je počeo puno putovati. Istražio je značajan dio Grčke, mnoge otoke Egejskog mora, Egipat i Libiju, Fenikiju i Babilon, Siciliju i Italiju. Znanstvenici sugeriraju da je "otac povijesti" posjetio i crnomorsku obalu.
Nakon glavnog dijela svojih lutanja, Herodot je počeo živjeti u Ateni, gdje je njegovo svestrano znanje pobudilo zanimanje ljudi poput Perikla i njegovih sljedbenika. U to je vrijeme u glavnom gradu Grčke stvoreno okruženje, koje se sastojalo od znanstvenika i kulturnih ljudi, u njega je ušao i Herodot. Ovaj čovjek, s bogatim putničkim iskustvom iza sebe, komunicirao je s najpametnijim ljudima svog vremena i sve mu je to pomoglo da napiše djelo koje se može smatrati prvim ozbiljnim povijesnim dokazima. "Povijest", koju je napisao, danas je vrlo popularan znanstveni dokument. Sastoji se od devet dijelova, od kojih je svaki posvećen jednoj od muza i nazvan je po njoj.
Herodotov rad u različita vremena ocjenjivao se vrlo različito. Još u antičko doba, u razdoblju prije Krista, kritizirali su ga ljudi poput Aristotela i Plutarha. Vjerovali su da Herodot nije bio dovoljno precizan. Kasnije, tijekom srednjeg vijeka, Herodotovo je djelo bilo vrlo cijenjeno u Europi i podaci opisani u njemu. Smatrali su ih neporecivima. Ali od 18. stoljeća, ljudi su ponovno počeli sumnjati u činjenice koje je Herodot naveo istinite. Međutim, suvremena istraživanja ih potvrđuju. Ispostavilo se da je Herodot bio puno precizniji i nepristraniji od ostalih povjesničara svoga vremena i onih koji su živjeli i pisali nakon njega.
I sam, započinjući svoje djelo, piše da će s jednakom pažnjom opisivati i velike i male gradove, budući da je vidio kako su veliki gradovi postali mali ili su uopće nestali, a potpuno beznačajna naselja razvila su se i pretvorila u velika. Herodot je, zaključivši da je ljudska sreća promjenjiva, smatrao da je potrebno s jednakom pažnjom postupati prema svemu što je na svom putu sreo i što je znao.
Upravo zbog te nepristranosti i točnosti navedenih podataka Herodot se naziva ocem povijesti.
