Kad je riječ o Galileu, prvo čega se treba sjetiti je inkvizicija, suđenje znanstveniku povezano s njegovim pridržavanjem heliocentričnog sustava, poznata fraza: "Pa ipak, okreće se!". Ali razvoj teorije N. Kopernika nije jedina zasluga G. Galilea.
Trebala bi čitava knjiga da detaljno ispričamo sve čime je talijanski znanstvenik Galileo Galilei obogatio znanost. Pokazao se i u matematici, i u astronomiji, i u mehanici, i u fizici, i u filozofiji.
Astronomija
Glavna zasluga G. Galilea u astronomiji ne leži čak ni u njegovim otkrićima, već u činjenici da je ovoj znanosti dao radni instrument - teleskop. Neki povjesničari (posebno N. Budur) nazivaju G. Galilea plagijatorom koji je prisvojio izum Nizozemca I. Lippershneya. Optužba je nepravedna: G. Galileo znao je za nizozemsku "čarobnu cijev" samo iz pisma venecijanskog izaslanika koji nije izvijestio o dizajnu uređaja.
G. Galileo i sam je pogodio strukturu cijevi i projektirao je. Uz to, cijev I. Lippershneya dala je trostruko povećanje, što nije bilo dovoljno za astronomska promatranja. G. Galileo uspio je postići porast od 34,6 puta. Takvim teleskopom mogla su se promatrati nebeska tijela.
Uz pomoć svog izuma, astronom je vidio mrlje na Suncu i po njihovom kretanju pogodio da se Sunce okreće. Promatrao je faze Venere, vidio planine na Mjesecu i njihove sjene, pomoću kojih je izračunao visinu planina.
Galilejeva truba omogućila je uvid u četiri najveća Jupiterova satelita. G. Galileo imenovao ih je zvijezdama Medici u čast svog zaštitnika Ferdinanda de Medicija, vojvode od Toskane. Poslije su dobili druga imena: Kalisto, Ganimed, Io i Europa. Značaj ovog otkrića za doba G. Galilea teško se može precijeniti. Došlo je do borbe između pristaša geocentrizma i heliocentrizma. Otkriće nebeskih tijela koja se ne okreću oko Zemlje, već oko drugog objekta, bio je ozbiljan argument u korist Kopernikove teorije.
Ostale znanosti
Fizika u modernom smislu započinje radovima G. Galilea. Utemeljitelj je znanstvene metode koja kombinira eksperiment i njegovo racionalno razumijevanje.
Tako je proučavao, na primjer, slobodni pad tijela. Istraživač je otkrio da tjelesna težina ne utječe na njezin slobodni pad. Zajedno sa zakonima slobodnog pada, otkrio je kretanja tijela duž nagnute ravnine, tromost, konstantno razdoblje oscilacija i zbrajanje pokreta. Mnoge ideje G. Galilea kasnije je razvio I. Newton.
U matematici je znanstvenik dao značajan doprinos razvoju teorije vjerojatnosti, a također je postavio temelje teorije skupova, formulirajući "Galilejev paradoks": prirodnih brojeva ima onoliko koliko ima kvadrata, iako većina brojeva nije kvadrata.
Izumi
Teleskop nije jedini uređaj koji je dizajnirao G. Galileo.
Ovaj je znanstvenik stvorio prvi termometar, međutim, bez vage, kao i hidrostatske vage. Proporcionalni kompas, koji je izumio G. Galileo, i dalje se koristi u crtanju. Dizajnirao G. Galileo i mikroskop. Nije dao veliko povećanje, ali je bio pogodan za proučavanje insekata.
Utjecaj Galilejevih otkrića na daljnji razvoj znanosti bio je uistinu sudbonosan. A A. Einstein je bio u pravu, nazvavši G. Galilea "ocem moderne znanosti".
