Pobijedivši sjeveroistočnu Rusiju, Mongolsko-Tatari preselili su se u Novgorod, ali, ne dostigavši ga stotinjak kilometara, okrenuli su se natrag. Novgorođani su rekli da ih je Bog spasio. Ali moderni bi ljudi trebali shvatiti da ovdje postoje i drugi razlozi, a ne Božja providnost.
Jedna od široko rasprostranjenih verzija spasenja Velikog Novgoroda je strah mongolskog hana Batua da zaglibi u novgorodske zemlje, jer je dolazilo proljeće, a s njim i otopljenje. S obzirom na to da je bilo 13. stoljeće, u to vrijeme nije postojala normalna cestovna infrastruktura. Ova verzija zaslužuje pravo na upotrebu. Iako danas neki istraživači kažu da je te godine bilo vrlo hladno, a rana otopljavanja nisu se mogla očekivati.
Druga verzija je smanjenje borbene učinkovitosti mongolsko-tatarske vojske. Krećući se teritorijom Rusije i neprestano vodeći bitke s ruskom vojskom, Tatari nisu mogli ne trpjeti gubitke koji se nisu nadopunjavali svježim snagama. Osim toga, približivši se Novgorodu, mongolska bi se vojska suočila s odredom novgorodskog princa Aleksandra Jaroslavoviča (budućeg junaka Bitke na Nevi i Ledene bitke), koji prethodno nije sudjelovao u bitkama na teritoriju Rusija s Tatarima, te je stoga ostala u potpunosti operativna. I sam Novgorod bio je savršeno utvrđen i nije patio od kneževskih sukoba koji su se odvijali na teritoriju Rusije.
Postoji i treća verzija - bogati Veliki Novgorod, koji je trgovao s mnogim zemljama, jednostavno je otkupio Mongolsko-Tatare. Napokon, potonji su u Rusiju otišli s jednim ciljem - dobiti plijen ili, kako su tada rekli, za danak. I dobili su. I zašto uništavati grad, koji će onda opet izdati otkupninu na zahtjev kako bi se izbjegla propast. I Batu je ovo savršeno razumio.
Bilo kako bilo, ali Veliki Novgorod je izdržao to strašno vrijeme i nastavio živjeti. Rusija je također živjela, postupno se oporavljala i dizala se iz ruševina, skupljajući snagu u željeznu pesnicu za odbijanje neprijatelja.
