Njegova aktivna znanstvena djelatnost trajala je preko 40 godina. Stvorio je vlastitu školu iz psihologije i psihijatrije, postavio temelje teoriji osobnosti i reviziji znanstvenih pogleda na ljudsku prirodu. Njegove se tehnike koriste u suvremenoj povijesti umjetnosti. Njegovo ime - Sigmund Freud - dobro je poznato svima, čak i ljudima koji su vrlo daleko od znanosti.
Djetinjstvo Sigismunda Freuda
Sigmund Freud (puno ime - Sigismund Shlomo Freud) rođen je 6. svibnja 1856. u gradu Freiberg. Danas je to češki grad Pribor, a u to je vrijeme Freiberg, kao i ostatak Češke, bio dio Austrijskog carstva. Preci njegovog oca Jacoba Freuda živjeli su u Njemačkoj, a majka Amalia Natanson bila je iz Odese. Bila je trideset godina mlađa od supruga i zapravo je igrala ulogu vođe u obitelji.
Jacob Freud imao je vlastiti posao trgovine tkaninama. Ubrzo nakon rođenja budućeg slavnog psihoanalitičara, očevi su pali teški dani. Gotovo slomljen, on i cijela njegova obitelj preselili su se prvo u Leipzig, a zatim u Beč. Prve godine u austrijskoj prijestolnici bile su teške za Freudove, ali nakon nekoliko godina Jacob, otac Sigmunda, ustao je na noge i njihov život je više-manje postao bolji.
Sticanje obrazovanja
Sigmund je s odličom završio gimnaziju, ali prije njega sva sveučilišta nisu bila otvorena. Bio je ograničen nedostatkom sredstava u obitelji i antisemitskim osjećajima u visokom obrazovanju. Poticaj za donošenje odluke o daljnjem obrazovanju bilo je predavanje koje je jednom čuo o prirodi, sagrađeno na temelju Goetheova filozofskog eseja. Freud je upisao medicinski fakultet Sveučilišta u Beču, ali brzo je shvatio da karijera liječnika opće prakse nije za njega. Puno ga je više privlačila psihologija za koju se zainteresirao na predavanjima poznatog psihologa Ernsta von Brückea. 1881. godine, nakon što je stekao medicinsku diplomu, nastavio je raditi u laboratoriju Brücke, ali ta aktivnost nije donosila prihode i Freud je dobio posao liječnika u bečkoj bolnici. Nakon nekoliko mjeseci rada na operaciji, mladi je liječnik prešao na neurologiju. Tijekom svoje medicinske prakse proučavao je metode liječenja paralize u djece i čak objavio nekoliko znanstvenih članaka na ovu temu. Prvi je upotrijebio izraz "cerebralna paraliza" i svojim radom na ovom području stekao je reputaciju dobrog neuropatologa. Kasnije je objavio članke u kojima je stvorio prvu klasifikaciju dječje cerebralne paralize.
Stjecanje medicinskog iskustva
1983. Freud se pridružio psihijatrijskom odjelu. Rad na psihijatriji poslužio je kao osnova za pisanje nekoliko znanstvenih publikacija, uključujući članak "Istrage histerije", napisan kasnije (1895.) zajedno s liječnikom Josephom Breuerom i smatran prvim znanstvenim radom u povijesti psihoanalize. U sljedeće dvije godine Freud je nekoliko puta promijenio specijalizaciju. Radio je na veneričnom odjelu bolnice, dok je proučavao vezu između sifilisa i bolesti živčanog sustava. Zatim je prešao na Odjel za živčane bolesti.
Tijekom tog razdoblja svog djelovanja, Freud se okrenuo proučavanju psihostimulativnih svojstava kokaina. Učinak kokaina iskusio je na sebi. Freud je bio jako impresioniran analgetičkim svojstvima ove tvari, koristio je u svojoj medicinskoj praksi i promovirao je kao učinkovit lijek u liječenju depresije, neuroza, alkoholizma, nekih vrsta ovisnosti o drogama, sifilisa i seksualnih poremećaja. Sigmund Freud objavio je nekoliko znanstvenih radova o svojstvima kokaina i njegovoj uporabi u medicini. Medicinska i znanstvena zajednica napala ga je zbog ovih članaka. Nekoliko godina kasnije, svi su liječnici u Europi kokain prepoznali kao opasnu drogu, baš poput opijuma i alkohola. Međutim, Freud je do tada već stekao ovisnost o kokainu i čak je nekoliko svojih poznanika i pacijenata navukao na kokain.
1985. godine mladi je liječnik uspio odraditi praksu na psihijatrijskoj klinici u Parizu. U francuskoj prijestolnici radio je pod vodstvom poznatog psihijatra Jeana Charcota. I sam Freud položio je vrlo velike nade u praksu pod vodstvom časnog znanstvenika. U to je vrijeme svojoj nevjesti napisao: "… Otići ću u Pariz, postati veliki znanstvenik i vratiti se u Beč s velikim, samo ogromnim aureolom nad glavom." Vraćajući se sljedeće godine iz Francuske, Freud je, zapravo, otvorio vlastitu neuropatološku praksu, gdje je neuroze liječio hipnozom.
Obiteljski život Sigmunda Freuda
Godinu dana nakon povratka iz Pariza, Freud se oženio Martom Bernays. Poznavao se četiri godine, ali Freud, koji nije imao dobre prihode, nije se smatrao sposobnim uzdržavati svoju suprugu koja je navikla živjeti u izobilju. Privatna liječnička praksa donosila je najbolje prihode, a u rujnu 1886. Sigmund i Martha vjenčali su se. Biografi velikog psihoanalitičara primjećuju vrlo snažne i nježne osjećaje koji su povezivali Freuda i Bernaysa. U četiri godine koje su prošle od poznanstva do braka, Sigmund je svojoj zaručnici napisao preko 900 pisama. Zaljubljeni su živjeli 53 godine - do Freudove smrti. Martha je jednom rekla da za sve ove 53 godine međusobno nisu rekli niti jednu ljutitu ili povrijedljivu riječ. Freudova supruga rodila je šestero djece. Najmlađa kći Sigmunda Freuda krenula je očevim stopama. Anna Freud postala je utemeljiteljica dječje psihoanalize.
Stvaranje psihoanalize i doprinosi znanosti
Sredinom devedesetih Freud je postao čvrsto uvjeren da su histerična stanja uzrokovana potisnutim sjećanjima seksualne prirode. 1986. otac Sigmunda Freuda umro je i znanstvenik je pao u tešku depresiju. Freud je neurozu koja se razvila na osnovi depresije odlučio liječiti sam - proučavajući svoja sjećanja iz djetinjstva metodom slobodnih asocijacija. Kako bi povećao učinkovitost samoizlječenja, Freud se okrenuo analizi svojih snova. Ova se praksa pokazala vrlo bolnom, ali je dala očekivani rezultat. 1990. Sigmund Freud objavio je knjigu koju je i sam smatrao glavnim djelom u psihoanalizi: "Tumačenje snova".
Objavljivanje knjige nije izazvalo buru u znanstvenoj zajednici, ali se postupno oko Freuda počela stvarati skupina sljedbenika i istomišljenika. Okupljanje pristaša psihoanalize u Freudovoj kući nazvano je psihološko društvo srijeda. Tijekom godina ovo je društvo značajno naraslo. Sam Freud u međuvremenu je objavio još nekoliko značajnih djela za teoriju psihoanalize, uključujući: "Pamet i njezin odnos prema nesvjesnom" i "Tri eseja o teoriji seksualnosti". Istodobno, Freudova popularnost kao psihoanalitičara koji praktikuje stalno je rasla. Pacijenti iz drugih zemalja počeli su mu dolaziti. 1909. Freud je dobio poziv za predavanje u Sjedinjenim Državama. Sljedeće godine objavljena je njegova knjiga Pet predavanja o psihoanalizi.
1913. Sigmund Freud objavljuje knjigu Totem i tabu, posvećenu podrijetlu morala i religije. 1921. objavio je "Psihologiju masa i analizu ljudskog ja", u kojoj znanstvenik koristi alate psihoanalize kako bi objasnio društvene pojave.
Posljednje godine života Sigmunda Freuda
1923. Freudu je dijagnosticiran zloćudni tumor nepca. Operacija za njegovo uklanjanje bila je neuspješna i nakon toga morao je proći operaciju još tri desetine puta. Zaustavljanje širenja tumora zahtijevalo je uklanjanje dijela čeljusti. Nakon toga Sigmund Freud nije mogao držati predavanja. I dalje su ga aktivno pozivali na sve vrste događaja, ali njegova kći Anna govorila je u njegovo ime čitajući njegova djela.
Nakon dolaska Hitlera na vlast u Njemačkoj i austrijskog Anschlussa, položaj znanstvenika u njegovoj rodnoj zemlji postao je izuzetno težak. Njegovo psihološko udruživanje zabranjeno je, knjige su uklonjene iz knjižnica i trgovina i spaljene, zajedno s knjigama Heinea, Kafke i Einsteina. Nakon što je Gestapo uhitio njegovu kćer, Freud je odlučio napustiti zemlju. Pokazalo se da nije bilo lako, nacistička je vlada tražila značajan iznos novca za dopuštenje za emigraciju. U konačnici, uz pomoć mnogih utjecajnih ljudi na svijetu, Freud je uspio emigrirati u Englesku. Odlazak iz zemlje poklopio se s napretkom bolesti. Freud je pitao svog prijatelja i liječnika o eftanaziji. 23. rujna 1939. Sigmund Freud umro je kao posljedica injekcije morfija.
