Koliko znamo o onim žestokim ratnicima koji su prestrašili veći dio Europe? Većina nas donosi zaključke o okupaciji ovih morskih pljačkaša, oslanjajući se samo na popularne TV emisije i filmove. No, kako bismo u potpunosti razumjeli njihove vrijednosti i svjetonazor, važno je znati informacije ne samo o slavnim bitkama, iz kojih su Vikinzi gotovo uvijek izašli kao pobjednici, već i o oružju koje im pomaže u bitkama.
Povijest vikinških borbenih sjekira
Trenutno je poznato da su sjekire bile u vojnom arsenalu, u pravilu, manje bogatih Vikinga. Napokon, u početku su takve sjekire koristili kao alate za stvaranje raznih proizvoda za kućanstvo od drveta. Društveni položaj i status Normana uglavnom su određivali oružja koja si je ratnik mogao priuštiti. Dakle, mač je stajao na vrhu ove hijerarhije, jer je uz njegovu pomoć Viking isticao vlastitu sigurnost i dobro materijalno bogatstvo. Odmah iza mača nalazile su se sve druge vrste oružja, bilo koplje, sjekira ili luk. Vrijedno je napomenuti da je usprkos statusu koplje najčešće bilo glavno oružje u rukama običnog Vikinga. Napokon, mač nije samo lijepa igračka, koja naglašava društveni položaj. Moraju biti u mogućnosti koristiti se, savršeno savladati vojnu opremu.
Sjekira je, u usporedbi s mačem, manje teška za upotrebu, ali također od vlasnika zahtijeva znanje i izbrušene vještine. Koplje je bilo najlakše koristiti, stoga je upravo ova vrsta oružja bila najčešće pronađena u rukama prosječnog ratnika. Dakle, rašireno vjerovanje da je sjekira bila glavno oružje u rukama Normana nije ništa drugo nego mit.
Ako je mač isticao visoku klasu ratnika, tada je sjekira dijametralno suprotna. Dakle, ako je Viking više volio sjekiru od mača, onda je najvjerojatnije ta osoba bila običan radnik koji posjeduje samo malo kućanstvo. Također, sjekiru su aktivno koristili brodograditelji. Izrađivali su i popravljali "drakkare" (vikinške brodove). Ova je profesija bila vrlo važna i potrebna, a brodograditelji su bili visoko cijenjeni u društvu.
Naravno, bilo je iznimaka, jer je bilo takvih Vikinga kojima je sjekira bila najcjenjenije i glavno oružje u bitci, dok su zauzimali prilično visok društveni status, posjedovali su velike površine zemlje. Vrijedno je reći da je takva odluka vojnika bila prilično pustolovna. Uostalom, oružje je u pravilu bilo sklopljeno s dvije ruke, što je isključivalo mogućnost upotrebe štita. Slijedom toga, Vikingu koji radije koristi sjekiru u borbi bio je u većoj opasnosti od Vikinga koji više voli mač. Dakle, kako bi izbjegao loš kraj, ratnik koji je odabrao sjekiru kao svoje glavno oružje posvetio je veliku pažnju obrambenom treningu.
Kasnije je ova vrsta oružja uvelike modificirana. Počele su se pojavljivati posebne sjekire, koje su bile namijenjene isključivo bitkama. Drška sjekire više nije bila tako široka i masivna, a oštrica je bila kovana tanja, što je činilo sjekiru lakšom i lakšom za upotrebu od stare verzije.
Vrste sjekira
Trenutno istraživači znaju samo dvije najpopularnije vrste sjekira koje su koristili Vikinzi:
Bradati / Bradati Sjekira (Skeggox)
Naziv sjekire potječe od skandinavske riječi "skeggox", gdje je "skegg" brada, a "vol" sjekira. Ova vrsta oružja koristi se otprilike od sedmog stoljeća. Oblik sjekire imao je oštricu usmjerenu prema dolje (očito je zato bila "bradata"). Sjekira se mogla koristiti ne samo kao sjeckanje, već i kao predmet za rezanje, što ju je omogućilo na različite načine tijekom bitke. Drška sjekire bila je prilično kratka, a oštrica uska. Težina sjekire bila je mala, oko petsto grama. Takvu sjekiru najčešće su koristili Vikinzi, koji se prije oslanjaju na brzinu i spretnost, a ne na snagu. Međutim, ne može se reći da je slabo probio oklop. Rane nanesene ovom vrstom oružja u pravilu se nisu mogle u potpunosti izliječiti, samo su u vrlo rijetkim slučajevima takve rane zacjeljivale.
Najčešće su se bradate sjekire koristile u šumskim bitkama kada je bilo potrebno brzo ozlijediti neprijatelja. Takve su se sjekire nosile u posebnim kožnim futrolama, iza pojasa. Bradata sjekira prilično je dobar izbor za ratnika. Kombinira najkorisnije osobine koje su tako visoko cijenjene u borbi, kada život Vikinga ovisi o odluci. Njegova svojstva, poput lakoće i istodobno prodorne snage, stvaraju dodatnu priliku za "opseg", što je toliko važno u borbi. Kasnije su se takve sjekire širile i stekle veliku popularnost u Rusiji. Štoviše, drevne ruske sjekire, za razliku od oružja Vikinga, bile su dvoručne, dvostrane i dvosjekle, što ih je činilo svestranijima. Slavenski ratnik često je sam izrađivao takvu sjekiru prema skicama svojih suboraca, koje su se prenosile iz ruke u ruku.
Danska sjekira / Brodex
Prilično zastrašujuće i zastrašujuće oružje. Da bi se upotrijebila tako jedinstvena sjekira, bilo je potrebno posjedovati vrlo veliku i složenu tehničku bazu, ali ovo je samo mali dio onoga što se tražilo od ratnika. U pravilu je ova sjekira bila u vlasništvu Vikinga koji imaju veliku fizičku masu, jer je oružje dosezalo duljinu od dva do tri metra i težilo je do jedan i pol kilograma. Takvom sjekirom zadani su udarci "da bi se porazilo", odnosno nanijeli jednim zamahom. Samo u slučaju lošeg pogotka neprijatelj je uspio preživjeti. Ali pravi ratnici rijetko su promašivali, jer su Vikinze od malih nogu njihovi očevi učili umijeću korištenja sjekire.
Također, danska sjekira korištena je kao lukavo sredstvo za slabljenje neprijatelja, jer kada je udarac nanesen na štit, sjekira je zapela u njemu, stvarajući time dodatni teret. Dakle, neprijatelj se ili odmah oslobodio obrambenih sredstava, ili je nastavio bitku s neprijateljskom sjekirom u štitu. Sve to natjeralo ga je da uspori u svojim postupcima i izgubi fizičku snagu u borbi. Nakon nekog vremena neprijatelj je postao lak plijen Vikinga.
Međutim, tako značajan nedostatak kao vrlo niska sposobnost obrane slaba je točka i Ahilova peta za svakog Normana koji ima dansku sjekiru. Napokon, bio je prilično teško i opsežno oružje kojim je bilo teško manevrirati u uvjetima teškog obračuna. Međutim, kasnije se brodex počeo koristiti u europskim državama za zaštitu granica od neprijateljskih napada.
Vikinzi su često na danskoj sjekiri urezivali crteže koji su ih podsjećali na njihov dom, obitelj i glavne vrijednosti u životu. Neki posebno kreativni Normani sami su napravili ovu vrstu oštrog oružja. Nije ni čudo što se u skandinavskoj mitologiji vjerovalo da samo domaća sjekira može donijeti uspjeh u borbi. Stoga su je mnogi Vikinzi pokušali stvoriti sami. Međutim, u to su vrijeme sjekiru mogli izraditi samo najvještiji majstori koji su poznavali staro vojno oružje, znali raditi s oštricom i na dršku nanositi neobične uzorke. Ponekad je izrada sjekire bila povjerena posebno obučenom majstoru kovaču, koji je bio upoznat s raznim vrstama sjekira, znao je njihovu tipologiju i lako je mogao izraditi vojno oružje ukrašeno prekrasnim privjeskom. Štoviše, posebno za Vikinge, obrtnici su također često izrađivali privjeske na koje su se postavljale mini-kopije njihovih sjekira.
Bojna sjekira iz duhovne perspektive
Sjekira za Vikinge prilično je tamno i mračno oružje. Vrlo često su to opisivali kao nešto onostrano. Usput, postojale su određene vrste sjekira koje su se strogo koristile u obrednim povorkama i ceremonijama. Poznata je činjenica da su Vikinzi u pravilu bili pogani, a osim bogova, obožavali su i prirodne snage koje su im davale borbenu snagu.
Tako su ratnici imali običaj nazivati svoje sjekire ženskim imenima božica ili nekim prirodnim fenomenom. Među najčešćim imenima je ime Hel, svojstveno božici smrti. Vikinzi su vjerovali da će oružje s ovim imenom sigurno naštetiti neprijateljskoj vojsci. Osim toga, ovu su vrstu oružja često vješali preko vrata. Normani su bili uvjereni da će sjekira zaštititi njihov dom od zlih duhova i izbaviti neželjene goste.
Kad su Vikinzi išli u borbu sa sjekirama, često su pjevali bojne napjeve i stare pjesme, a pričali su i zastrašujuće priče o nasilnicima. Sve ih je to vratilo drevnim borilačkim tradicijama i motiviralo ih za uspješnu bitku. Uz to, mnogi su Vikinzi imali tetovaže, na kojima su često bili keltski hijeroglifi, obiteljske sjekire ili drevna božanstva.