Aleksej Kovalev jedan je od najpoznatijih domaćih hokejaša u inozemstvu. Izvanredni napadač proveo je dugi niz godina u najboljoj hokejaškoj ligi na svijetu - NHL-u. Branio je boje pet momčadi, s jednom je osvojio Stanley Cup. Jedan je od rijetkih ruskih hokejaša koji je odigrao preko tisuću NHL utakmica.
Aleksej Vjačeslavovič Kovalev rođen je u glavnom gradu domaće autoindustrije Togliatti 24. veljače 1973. godine. Dijete je od malih nogu pokazivalo ljubav prema sportu, posebno prema zimskim vrstama. Od djetinjstva je gledao hokejske bitke u okviru prvenstva SSSR-a i sanjao je da izađe na led kao dio majstorske ekipe. Dječakovim snovima bilo je suđeno da se ostvare. Njegov je talent narastao do istinske sportske veličine.
Kovalev je svoje prvo sportsko obrazovanje stekao u Togliattiju, a kad je dosegao mladost, na njega su brinuli uzgajivači slavnog moskovskog Dinama. Upravo je u ovom klubu igračka hokejska biografija započela kao hokejaš na visokoj razini.
Klupska karijera Alekseja Kovaleva
Od 1989. do 1992. godine, Aleksej Kovalev igrao je prvo u prvenstvu SSSR-a u hokeju na ledu, a zatim u CIS ligi za glavni grad "Dinamo". Već u ovom klubu mogla se pratiti profesionalnost desnorukog napadača, njegova svestranost, kreativnost u pristupu igri i izvanredno hokejsko razmišljanje. To je imalo blagotvoran učinak 1991. godine, kada je Kovaleva izradio New York Rangers. U sezoni 1992-1993, ovom je timu napustio izvanredni ruski napadač.
Kovalev je igrao za New York Rangers do 1999. godine. Sedam sezona napadač je odigrao više od četiristo mečeva. Sezona 1994. bila je trijumf za Kovaleva, kada je igrač, zajedno sa svojim timom, osvojio Stanley Cup. Ovaj uspjeh omogućio je Alekseju da postane jedan od prvih domaćih legionara koji je osvojio glavni trofej klupskog hokeja.
Karijera Alekseja Kovaleva od 1999. do 2003. nastavila se s Pingvinima iz Pittsburgha. Napadač je ovom timu pripao kao NHL zvijezda, što se odrazilo na njegovoj statistici učinka. Za Pingvine je Kovalev u regularnom dijelu postigao 149 golova i u doigravanju je još jedanaest puta pogodio gol suparnika.
2002. godine Kovalev se vratio u kamp Rangersa, gdje je proveo dvije sezone, nakon čega je otišao u poznati klub iz Montreala.
U sezoni 2004.-2005., Aleksej se vratio u Rusiju, gdje je sezonu proveo s Ak Bars Kazan. Međutim, ubrzo je ponovno otišao u inozemstvo u Montreal Canadiens, gdje je pokazao visoke performanse.
Još jedan kanadski klub za koji je Kovalev igrao u NHL-u je Ottawa Senators. Za ovu momčad napadač je igrao dvije sezone od 2009. do 2011. godine.
Kovalev je svoju uglednu NHL karijeru završio na Floridi 2013. godine.
Statistika nastupa Alekseja Kovaleva jedna je od najboljih do danas među svim ruskim legionarima. U regularnoj sezoni odigrao je 1316 utakmica, postigao 1029 bodova (430 + 590). U doigravanju Stanley Cupa odigrao je još 123 utakmice, postigao 45 golova i dao 55 asistencija.
Kovalev je također uspio igrati u KHL-u za Atlant, a karijeru je završio u jednoj od švicarskih liga u HC Fispu 2017. godine.
Postignuća Alekseja Kovaleva u nacionalnoj momčadi
Kovalev je 1992. godine osvojio Svjetsko prvenstvo kao član omladinske ekipe ZND-a. Iste godine osvaja zlato na Olimpijskim igrama. Kovalev je osvojio još jednu brončanu medalju na Olimpijskim igrama 2002. i na Svjetskom kupu 2005. kod kuće.
Aleksej Kovalev igrao je dva puta na Svjetskim kupima hokeja na ledu 1996. i 2004. godine.
Poznati hokejaš je obiteljski čovjek. Oženjen je šarmantnom Eugenijom. Zajedno sa suprugom sportaš odgaja dva sina, Ivana i Nikitu. U isto vrijeme, moj otac uspješno kombinira rad u trenerskom osoblju kineske momčadi iz KHL "Kun-Lun Crvena zvezda".
