Elena Pavlovna Samsonova (1890. - 1958.) - jedna od prvih ženskih pilota u Rusiji i svijetu. Ušla je u pet najboljih prvih certificiranih pilota. Bila je profesionalni šofer. Sudionik Prvog svjetskog rata.
Biografija
Elena je bila kći vojnog inženjera, odrasla je bez majke. Možda je to razlog takve ljubavi prema tehnologiji, želje za znanjem. I ove dvije priloge nikada ne puštaju djevojku. Dobivši zlatnu medalju nakon završetka srednje škole, Elena je otišla u Sankt Peterburg kako bi nastavila školovanje. Studirala je na poznatim višim ženskim tečajevima Bestuzhev - u ono vrijeme kada žene nisu trebale razmišljati o karijeri, ovo je bila praktički jedina obrazovna institucija u Rusiji u kojoj su žene mogle steći visoko obrazovanje.
Put do uspjeha
Stoga su se žene koje su ih uspješno diplomirale smatrale najobrazovanijima u zemlji. Međutim, Eleni Pavlovna to nije bilo dovoljno. Odlučila je postati profesionalni vozač. Bilo je gotovo nemoguće da je žena to naučila u Rusiji, pa je zato Elena otišla u Varšavu. I u tom je smjeru uspjela postići uspjeh. U roku od nekoliko mjeseci, ravnopravno s muškarcima, sudjelovala je na auto utrkama u blizini Moskve. Ali Elena se nije zaustavila na upravljanju kopnenim prijevozom. Sad je željela letjeti. Željela je postati pitomka zrakoplovne škole u Gatchini, ali nije bila prihvaćena. Razlog je taj što žene nemaju mjesta u zrakoplovstvu.
Samsonova ovo odbijanje nije obeshrabrilo niti zaustavilo. Ionako je naučila letjeti. To se dogodilo u privatnoj moskovskoj zrakoplovnoj školi. Nakon diplome bilo je potrebno položiti ispit, koji je polagala cijela komisija. Prema uvjetima ispita, Elena je morala odraditi deset "osmaka" na visini od pedeset metara, a zatim izvršiti planirano slijetanje točno u krug promjera pedeset metara. Elena Samsonova izvela je sve elemente na nadmorskoj visini od tristotinjak metara i dobila službenu specijalnost "pilot". Tako je postala peti certificirani pilot u Rusiji.
Nakon što je dobila diplomu, Elena dugo vremena nije imala priliku ustati na nebo. Iako se i njezino svakodnevno zanimanje ne može nazvati ženskim. Radila je kao taksist. Možda bi Elena izabrala manje prizeman posao, ali glad nije njezina tetka - potreba za novcem natjerala ju je da ode "šoferima".
Rat
Izbijanjem Prvog svjetskog rata sudbina Samsonove ponovno se promijenila. Prvo je otišla raditi kao medicinska sestra, ili, kako su rekli, medicinska sestra u bolnici u Varšavi. Ali tamo nije dugo izdržala. U njoj je bilo previše energije, žeđi za aktivnošću. Stoga je, čim se ukazala prilika, otišla tamo gdje je bila fronta. Postala je vozač u motociklističkoj četi 9. armije jugozapadnog fronta. Naravno, nije bilo nimalo lako. Pogotovo za ženu. To je priznala i sama Elena u intervjuu za magazin "Žena i rat".
Međutim, žena je ostala u redovima sve dok joj zdravlje nije zakazalo. Samsonova je poslana na liječenje u Moskvu, a je li se ponovno vratila na front, nije poznato. Prema nekim izvješćima, vratila se, pa čak neko vrijeme i služila u zrakoplovnoj pukovniji. Ali za to ne postoje dokumentarni dokazi.
Ali kad je ženama bilo dopušteno služiti vojsku - nakon revolucije Elena je iskoristila ovu priliku. Bila je pilot u zrakoplovnoj jedinici 26. korpusa.
O Samsonovi praktički nema podataka o razdoblju nakon Prvog svjetskog rata. Živjela je u Gruziji, u Sukhumiju, radila u školi kao učiteljica tjelesnog odgoja.
