Relikvije svetih starješina čuvaju se u Optini Pustyn, u vladimirskoj crkvi samostana. Tijekom svog života liječili su mentalne i fizičke bolesti. Danas hodočasnici dolaze ovamo po cijelom svijetu, nadajući se čudu izlječenja.
Starješina je iskusni redovnik u duhovnom životu, posjeduje dar rasuđivanja, učitelj, mentor. Ljudi su mu dolazili po savjete i utjehu, a stariji nije nikom odbio pomoći, svojom pažnjom i toplinom grijao je sve koji su dolazili. Čovjek je izašao iz svoje ćelije, letio na krilima, svijet mu se činio obnovljenim.
Starije osobe postale su obilježje Optine Pustyn. Slava o ovom samostanu i njegovim starješinama proširila se širom Rusije i šire.
Prvi
Prvi starješina u Optini Pustyn bio je redovnik Lev iz Optine (L. D. Nagolkin), čovjek krupne građe, glasnog glasa i šoka guste kose. Oštar i nagao. Umjesto dugog nagovaranja, stariji je posjetitelju jednom riječju izbio zemlju pod nogama, prisilivši ga da shvati da je pogriješio i da se pokaje. On je kao psiholog znao kako postići svoj cilj.
Redovnik Leo iz Optine ne samo da je izliječio dušu, već je i izliječio. Spasio je od smrti mnoge koji su bili slabi. Stariji Leo također je uspješno liječio demone (opsjednute demonima). Pred kraj svog života predvidio je da će Rusija podnijeti puno tuge i previranja. Svete mošti Monaha Lava nalaze se u Vladimirskoj crkvi samostana.
Starješina Macarius
Hieroschemamonk Macarius (M. Ivanov) - učenik redovnika Lava iz Optine. Bio je ogroman, ružnog lica, pretučen od malih boginja, vezan za jezik. Posjedovao je dar vidovitosti. Ugledavši neku osobu prvi put, mogao bi je odmah nazvati imenom. Odgovorio sam na pisma prije nego što sam ih primio.
Pisao je pisma od jutra do večeri. Sadrže savjete i odgovore na brojna duhovna pitanja. Oni su i danas korisni i zanimljivi.
Redovnik Macarius u samostanu stvorio je i vodio skupinu učenjaka i pisaca (redovnika i laika). Prevodili su drevne duhovne spise. Pod utjecajem starca Macariusa u Rusiji je nastala škola izdavača i prevoditelja duhovne književnosti. Književnici Tolstoj i Gogolj dolazili su mu na ispovijed.
Ljudi su slijedili ovog starca u gomilama, ljudi su sanjali da ga vide barem kroz prozor. Svima je dao svoju ljubav. Umoran i bolestan redovnik Macarius primao je hodočasnike do svoje smrti.
Časni Ilarion Optinski
Hieroschemamonk Hilarion (R. N. Ponomarev) savršeno je prepoznao i izliječio duševne bolesti pokajanjem. Ljudi su mu odlazili po savjete u teškim životnim situacijama. Mudrost starijeg bila je jednostavno nevjerojatna: govorio je vrlo malo, ali njegove su riječi imale veliku snagu.
Jednom se brat trgovca obratio redovniku Hilarionu iz Optine. Mladi trgovac bio je udovac i zamolio ga je da ga blagoslovi za drugi brak. Stariji je savjetovao da se vjenčanje odgodi za godinu dana i rekao da će trgovac uskoro doći i sam u Optinu Pustyn. Trgovac nije poslušao. Njegova nova supruga umrla je tri tjedna kasnije. Nakon nekog vremena i sam je došao u samostan i zamonašio se.
Starješina Hilarion također je volio raditi u vrtu: sadio je drveće, sadio cvijeće. Redovnici i pridošlice divili su se i divili se prekrasnim gredicama Optine Pustyn, uzgojenim djelima jedne osobe.
Optina Pustyn postala je jedino mjesto u Rusiji gdje je društvo ljudi dostiglo najviši stupanj duhovnosti. Ne svaki redovnik, već cijelo bratstvo. U ruskim samostanima bilo je mnogo svetaca, ali sveto bratstvo pod vodstvom monaških starješina - samo u ovom samostanu.
Starci Optine poznati su po čudima izlječenja od tjelesnih i mentalnih bolesti, sveobuhvatnoj ljubavi prema ljudima, poniznosti i opraštanju.
