Ime američkog autora Toma Kinga dobro je poznato ljubiteljima stripa. Surađuje s najvećim izdavačima ovog žanra - "Marvel" i "DC Comics". Pisac vjeruje da su stripovi ljudima izuzetno važni. Naziva ih modernim nasljednicima vesterna, koji su pak preuzeli iz mitoloških zapleta. A Tom glavnu zadaću autora stripa vidi u stvaranju onog kaosa i napetosti koji čitatelju ne dopuštaju da se prije vremena otrgne od uzbudljive priče.
Biografija
Tom King rođen je 1978. godine od Amerikanaca Židova. Odrastao je u Los Angelesu u Kaliforniji. Dječak je od djetinjstva želio postati književnikom. Tomova mama, koja je radila u filmskom studiju, bila je skeptična prema njegovom hobiju. King je također razmišljao o odvjetničkoj karijeri, ali na kraju je ušao na Sveučilište Columbia, gdje je studirao povijest i filozofiju. Diplomirao je 2000. godine.
Tom se svojeg sna nije odrekao do kraja, pa je radi stjecanja iskustva otišao na praksu u izdavačke kuće "Marvel" i "DC Comics", specijaliziranu za izdavanje stripova. Osnove te profesije naučio je od poznatog književnika Christophera Claremonta, koji je izmislio mnoge likove u stripu X-Men. Ovaj je autor i najprodavaniji strip svih vremena.
Kingovi planovi dramatično su se promijenili nakon zloglasnih napada 11. rujna 2001. godine. Bio je toliko šokiran što se dogodilo da je otišao na web stranicu CIA-e, pozvan da djeluje i pomogne. Tom je ubrzo radio za CIA-inu protuterorističku jedinicu. U intervjuu je ovo iskustvo u svom životu nazvao "nevjerojatnim".
King je u CIA-i ostao 7 godina. Osobne okolnosti potaknule su ga na razmišljanje o promjeni posla. Tomova supruga očekivala je njihovo prvo dijete, a on je imao jednogodišnje putovanje u inozemstvo. Shvatio je da ne može tako dugo izbivati iz obitelji i dogovorio je godišnji odmor. Tako je književnik imao vremena vratiti se onome što je volio. Radio je na svom prvom superjunačkom romanu i uživao je biti otac.
Samo godinu dana kasnije, imao je agenta koji je zastupao Tomove interese u pregovorima s izdavačima. I morao je donijeti tešku odluku da napusti CIA-u. “Postoje stvari koje volim, a postoje stvari koje su nemoguće. Kad razmišljam o napuštanju svoje djece, to je nemoguće”, komentirao je King svoju odluku nakon nekog vremena.
Od tada, u književnikovom osobnom životu, sve ide dobro. Živi s obitelji u Washingtonu DC i ima troje djece.
Kreativnost: debitantski roman
Prvi (i zasad jedini) roman Toma Kinga Jednom prepuno nebo objavio je 10. lipnja 2012. u izdanju Touchstonea. Ilustracije za knjigu izradio je kanadski umjetnik animacije Tom Fowler.
Roman se odvija u gradu Arcadia. Svijet je ponovno spašen od apokalipse. Svi superheroji ujedinili su se u borbi protiv zla, ali da bi pobijedili moraju se rastati od svojih čarobnih moći.
Jedan od glavnih likova - robot heroj Ultimate - pokušava se naviknuti na život obične osobe, ostavljajući za sobom dobivene bitke i izgubljene prijatelje. Kad se nad gradom nadvije nova prijetnja, on bez oklijevanja priskoči u pomoć. Jao, bez svojih nevjerojatnih sposobnosti, Ultimate je praktički beskoristan. Ali on ima bivšeg prijatelja i saveznika Kaznenog, koji je odbio žrtvovati magičnu moć kako bi spasio svijet. Sada je postao najmoćniji čovjek na svijetu. Ultimate je prisiljen obratiti se jedinom superheroju koji još uvijek može utjecati na ishod bitke.
Jedan čitatelj knjige Jednom prepuno nebo napisao je u svojoj recenziji romana: „Više od svega, ovo je poput lijepo napisanog ljubavnog pisma samoj umjetnosti stripa s pripovijedanjem priča, koje govori kako je živjeti u svijetu koji je zahvaćen beskrajni status quo. tako čest u stripu. "Drugi obožavatelj nazvao je Kingovo djelo "duboko tužnim, vrlo originalnim istraživanjem osobnih troškova i moralnih dilema stvorenih gubitkom nadljudskih moći." Općenito, roman je izazvao kontroverzu među ljubiteljima stripa, iako definitivno nije prošao nezapaženo.
Kreativnost: strip
U međuvremenu Kingova spisateljska karijera zahuktava. Pozvan je da zajedno sa scenaristom Timom Seeleyem radi na seriji stripova o superheroju Dicku Graysonu. Tom Kingovo iskustvo s CIA-om dobro je došlo da objasni špijunsku liniju zavjere.
Pisac je radio na nizu djela posvećenih i poznatim i novim junacima stripa:
- Dick Grayson
- superherojski tim "The Omega Men";
- superheroji "Teen Titans";
- Batman
- Gospodin čudo;
- Kamandi;
- Vizija.
Pisac se većinom bavi razvojem zapleta o strip junacima koji su čitateljima već dobro poznati. Jedna od Kingovih originalnih serija je Babilonski šerif koja je prvi put objavljena u prosincu 2015. Čitatelji su pozvani uroniti u fascinantnu istragu ubojstva iračkog policajca, predvođenog vojnim savjetnikom i bivšim policajcem Chrisom Henryjem. Tom King je 2004. bio u Iraku kao časnik CIA-e i nesumnjivo mu je koristilo ovo iskustvo kako bi stvorio vjerodostojnu pripovijest.
Strip "Babilonski šerif" toplo je primljen u javnosti, hvaljen zbog "duboko osobnog" pripovijedanja, "intrigantne" i "šarmantne" ličnosti. Najveći tiskani mediji objavili su pozitivne kritike:
- tjedni američki časopis za kulturu i stil New York;
- Britanske novine "The Guardian";
- međunarodni časopis za muškarce "GQ".
U veljači 2016. Tom King potpisao je ekskluzivni ugovor s DC Comicsom prema kojem više nije mogao surađivati s Marvelom na seriji posvećenoj The Visionu. Nakon toga krenuo je u stvaranje novog ciklusa djela o Batmanu, zamijenivši bivšeg autora Scotta Snydera. Ukupno je planirano stotinjak brojeva koji izlaze dva puta mjesečno. Trenutno rad na seriji još nije gotov.
U ljeto 2018. DC Comics najavio je izlazak stripa Heroes in Crisis. Ideja za zavjeru došla je Tomu Kingu kada je hospitaliziran s napadom panike i istog dana kada je saznao za smrt voljene bake. U novoj seriji želi se pozabaviti pitanjem emocionalnih troškova superheroja i ispitati utjecaj nasilja na društvo. Prvo izdanje krenulo je u prodaju 26. rujna 2018.
U srpnju 2018. Tom King dobio je prestižnu Eisnerovu nagradu za najboljeg pisca. Ova nagrada priznaje izvanredna postignuća u američkom stripu.
