Iako je skladatelj George Gershwin poživio poprilično (samo 38 godina), uspio je postati klasik 20. stoljeća i potomcima ostavio sjajnu glazbu koja se i danas izvodi na raznim mjestima širom svijeta.
Početak glazbene karijere i prvi uspjesi
Obitelj u kojoj je Jacob rođen 1898. godine (kasnije je promijenio ime u George) Gershwin nije se smatrala bogatom. A njegovi roditelji nisu imali profesionalni odnos prema glazbi - na primjer, Yakov otac bio je postolar. Također je poznato da je mali Gershwin vrlo loše učio u školi.
Dječakove glazbene sposobnosti otkrile su se prilično rano. A tada je mladi talent imao divnog mentora - Charlesa Hambitzera. Taj čovjek ne samo da je puno dao samom Gershwinu, već mu je i savjetovao da se prijavi za korisne lekcije iz orkestracije i harmonije. No George Gershwin nikada nije stekao službeno glazbeno obrazovanje.
Potom je igru petnaestogodišnjeg glazbenika Gershwina čuo upravitelj glazbene izdavačke kuće "Remik i K", koja se bavila produkcijom gramofonskih ploča. A menadžer je mladića uzeo za pijanista koji popularizira. Za ovaj posao Gershwin je bio plaćen petnaest dolara tjedno.
Uz to, Gershwin je počeo skladati vlastita djela i glazbu za pjesme. Jednom je jednu od njegovih pjesama (zvala se "Kad god želiš") na svoj repertoar uvrstila prilično popularna pjevačica Sophie Tucker. Postepeno je mladi skladatelj Gershwin postao vlastiti na Broadwayu, njegovo je ime bljesnulo u tisku. Od 1918. Gershwin je već zarađivao dovoljno da se u potpunosti uroni u pisanje mjuzikla. Više se nije mogao trošiti na privatne satove i nastupe u restoranima.
Glavna postignuća - "Rapsodija u bluesu" i "Porgy i Bess"
Početkom 1924. Gershwinova rapsodija u bluesu predstavljena je zahtjevnoj javnosti. Postoje dokazi da su premijeri prisustvovali priznati majstori klasične glazbe - Rahmanjinov i Stravinski. Na samom početku Gershwin je osobno izveo glissando na klarinetu, što je jako zaintrigiralo publiku. A kad su se začule posljednje note "Rhapsody", u dvorani su se začule produžene ovacije. Melodična kombinacija klasične i jazz melodije impresionirala je gotovo sve.
No, vrhunac Gershwinove glazbeničke karijere je opera Porgy i Bess, temeljena na romanu Dubosea Haywarda. George, oduševljen romanom, napisao je autoru davne 1928. godine da ga želi pretvoriti u veliko glazbeno i kazališno djelo. Autor je na to dao svoj pristanak, no zapravo je rad na produkciji započeo tek 1932. godine. Stvaranju opere trebalo je više od godinu i pol dana, a Gershwin je bio čvrsto uvjeren da će to postići ogroman uspjeh (u ovoj operi, inače, zvuči arija "Summertime"). Porgy i Bess prvi put su izvedene u Bostonskom kolonijalnom kazalištu 1935. godine. Publika je ovu produkciju primila vrlo toplo. A onda je u "Alvin Theatre" tijekom 18 mjeseci ova opera publici prikazana više od 120 puta.
Osobni život
Za Georgea Gershwina, od trenutka njegovih prvih ozbiljnih uspjeha, zasjedila je slava pravog ženskaroša - imao je puno romana, uključujući i prepoznate ljepote Amerike. A prva Gershwinova ozbiljna ljubav bila je Alexandra Blednykh - njegova najsposobnija studentica. Ali djevojka nije postala skladateljeva supruga. Gershwin je također imao desetogodišnju, ne službeno formaliziranu vezu s skladateljicom Kay Swift, s kojom se povremeno savjetovao o glazbenim pitanjima.
U zrelijoj dobi Gershwin je bio ludo zaljubljen u glumicu Paulette Goddard, suprugu komičara Charlieja Chaplina. Međutim, ta ljubav nije bila obostrana. Tri puta je priznao ljubav Paulette, a tri puta je odbijen. Ispada da George Gershwin nikada nije bio oženjen, a ni od koga nije imao djece.
Okolnosti smrti
Iscrpljujući rad na "Porgy i Bess" i drugi radovi doveli su do činjenice da je Gershwin započeo sa zdravljem. Od početka 1937. Gershwin je počeo patiti od glavobolje. Tada je počeo zaboravljati note i čitave fragmente skladbi koje je upravo skladao.
Prijatelji i rodbina glazbenika savjetovali su mu da ode liječniku. Nakon pregleda, u mozgu glazbenika pronađen je zloćudni tumor. Bolest je vrlo brzo napredovala, a već u srpnju 1937., odmah nakon rizične operacije, Georgea Gershwina više nije bilo.
