Engleski pjesnik i dramatičar Robert Browning poznatiji je u Europi nego u Rusiji. Drži počasno mjesto među piscima viktorijanskog doba. Djela Roberta Browninga izražena su u poeziji, dramskim monolozima, pjesmama sa živopisnim likovima i filozofskim prizvukom.
Djetinjstvo i adolescencija Roberta Browninga
Robert Browning rođen je 7. svibnja 1812. u Camberwellu, blizu Londona u Engleskoj. Njegov otac, viši službenik u Engleskoj banci, pružio je obitelji ugodnu egzistenciju i usadio Robertu ljubav prema umjetnosti i književnosti. Majka dječaka, nadarena neprofesionalna pijanistica, naučila je sina da cijeni glazbu. Vjerske naravi, dala je Robertu uvjerenje u postojanje Boga.
Robert je osnovnu školu pohađao do 14. godine, ali dječakovi roditelji odlučili su ga prebaciti na kućno školovanje. Osim uobičajenih školskih predmeta, Robert se bavio jahanjem, mačevanjem, boksom, pjevanjem i plesom. Budući da je obitelj u kojoj je budući pjesnik odrastao bila malena i složna, Robert je puno vremena provodio u očevoj knjižnici koja se sastojala od više od sedam tisuća publikacija.
Robertov otac volio je starogrčke tragedije, pa je u sličnom stilu uredio dnevnu sobu u čast Homerovoj omiljenoj pjesmi o Troji.
Rano djelo Roberta Browninga
Robert je počeo pisati svoje prve pjesme u dobi od 6 godina, a već je 1833. anonimno objavio svoju pjesmu "Pauline: Fragment ispovijedi". Ne odobravajući kritiku pjesnikovog prvijenca nije prestao, a 1835. objavio je dramsku pjesmu "Paracelsus". Njegov glavni junak bio je renesansni alkemičar. Iako je sam Robert Browning kasnije ovo djelo nazvao neuspjehom, pjesma je dobila pozitivne kritike.
Postupno kreativna karijera mladog pjesnika uzima zamah, a upoznaje i druge autore: engleskog pjesnika Williama Wordswortha (1770. - 1850.), britanskog književnika Thomasa Carlylea (1795. - 1881.) I engleskog književnika i glumca Williama Charlesa McCreadyja (1793-1873). Inspiriran novim poznanstvima, posebno s Macreadyjem, Browning se usredotočuje na dramu. Njegov prvi scenski rad, Strafford, trajao je pet izvedbi. U sljedećih deset godina napisao je još 6 scenarija, od kojih niti jedan nije bio uspješan kod gledatelja.
1838. Browning je otputovao u sjeverni dio Italije kako bi se upoznao s ovom sunčanom zemljom i prenio cijelu atmosferu u svojoj novoj pjesmi. Međutim, objava Sordella 1840. bila je katastrofa u rastućoj karijeri mladog pjesnika i književnika. Kritičari su ovu kreaciju smatrali potpuno nerazumljivom i nečitkom.
Nakon razočaravanja kritičkih kritika i kritika čitatelja o Straffordu i Sordellu, Browning se usredotočio na korištenje dramskih monologa. Robert eksperimentira na predstavi "Pippa hoda" (1841.) i na zbirkama pjesama "Dramska lirika" (1842.), "Dramske pjesme" (1845.). Takvi su monolozi glavnim likovima davali potpunu slobodu izražavanja povezanu s određenim dramskim događajem u djelu.
Kasnije djelo Roberta Browninga
1855. Browning je objavio zbirku pjesama u dva toma, Muškarci i Žene. Unatoč činjenici da je Robertovo djelo uključivalo velik broj dramskih monologa, zbirka je postala popularna, voljena od strane mnogih suvremenih čitatelja i prikupila je nekoliko oduševljenih kritika književnih kritičara.
1864. Robert Browning objavljuje svoje novo djelo "Dramatis personae", koje je pronašlo svoje priznanje u svim društvenim krugovima.
Čvrsta reputacija autora učvrstila se nakon objavljivanja dugog romana u stihu "Prsten i knjiga" 1868.-1869. Ono što se događa u pjesmi dijelom se temelji na stvarnim događajima koji su se dogodili 1698. u Italiji. Radnja se odvija u Rimu oko jednog ubojstva i naknadne pravde. Pjesma se temelji na 12 dramskih monologa, u kojima svaki od glavnih likova daje svoju interpretaciju zločina. Prema autorovoj zamisli, dijalozi likova su kontradiktorni, a istina se otkriva tek na kraju djela.
Ovim je radom Robert Browning učvrstio svoj položaj u čitateljskim krugovima i postao važna figura u londonskom društvu. Browning je postao čest gost raznih događaja, večera, koncerata i domjenaka. Sljedećih 10 godina Robert Browning bio je kreativan, objavljujući svoje radove gotovo svake godine. Ali nitko od njih nije postao poznatiji od pjesme "Muškarci i žene".
Osobni život Roberta Browninga
Oduševljen radom engleske pjesnikinje Elizabeth Barrett, Robert joj je napisao pismo u siječnju 1845. godine. Započela je prepiska između njih. 20. svibnja 1845. Browning dolazi u prvi posjet. Između Roberta i Elizabeth razvija se duboka naklonost.
Međutim, pjesnikov otac bio je strogog morala i zabranio je svojoj djeci da se žene i vjenčaju. Stoga se 12. rujna 1846. par vjenčao u potpunoj tajnosti. Ubrzo nakon vjenčanja, par je napustio London i preselio se u Italiju, gdje su živjeli u Firenci od 1847. do 1861. godine.
9. ožujka 1849. godine u obitelji pjesnika rodio se sin Robert Wiedemann Barrett Browning.
Postupno se zdravlje supruge slavnog pjesnika počelo pogoršavati. Elizabeth je umrla 29. lipnja 1861. u naručju svog supruga. Zamračen ovim događajem, Robert Browning odlučuje promijeniti scenu, napustiti Firencu i vratiti se u Englesku.
I sam engleski pjesnik umro je 12. prosinca 1889.
