Valentina Matvienko vrlo je kontroverzna ličnost. Međutim, ovo je osoba snažnog karaktera i od djetinjstva spremna na velike izazove. Valentina Ivanovna ima solidno iskustvo rada u državnom aparatu. Danas je predsjednica Vijeća Federacije, a iza nje, ni manje ni više, radi kao guverner sjevernog glavnog grada Rusije, zamjenica premijera, veleposlanica u Grčkoj i na Malti.
Djetinjstvo i mladost
Valentina Ivanovna Matvienko rodom je iz ukrajinske SSR. Rođena je u gradu Šepetivka 7. travnja 1949. godine. Valentinovo djevojačko prezime je Tyutin. Njezin otac bio je sudionik neprijateljstava i borio se s nacističkom Njemačkom. Preminuo je kad je mala Valya bila u osnovnoj školi. Majka djevojčice bila je kostimograf u lokalnom kazalištu. Valentina nije bila jedino dijete u obitelji, ima starije sestre - Zinaidu i Lidiju. Valya je cijelo djetinjstvo provela u ukrajinskom gradu Cherkassy.
Valentina je bila vrlo marljiva studentica. Sve u istoj Čerkasiji, školu je završila sa srebrnom medaljom, a potom s počastom u medicinskom fakultetu.
Nakon toga odlazi na visoko obrazovanje u Lenjingrad, gdje postaje studenticom lokalnog kemijskog i farmaceutskog instituta (danas SPKhFU). Djevojčica je diplomirala na sveučilištu 1972. godine.
Početak političke karijere
Prema samoj Matvienko, uvijek je željela postati poznata znanstvenica, a ne političarka. U stvari, čak je i na institutu djevojčica studirala jednu "peticu", izuzev jednog predmeta - filozofije. Međutim, u određenom se trenutku našla na razmeđi: studirati na postdiplomskom studiju ili postati zaposlenica okružnog komiteta Komsomola. Nakon što je pažljivo razmotrila sve mogućnosti, prihvatila je poziv okružnog komiteta i planirala se vratiti na postdiplomski studij za samo nekoliko godina.
U dobi od 36 godina Valentina Ivanovna diplomirala je na Akademiji društvenih znanosti pri Središnjem komitetu CPSU-a, a 6 godina kasnije pohađala je tečajeve na Diplomatskoj akademiji Ministarstva vanjskih poslova SSSR-a.
Od tada je Matvienko svoj život sedam godina povezivala s radom u Ministarstvu vanjskih poslova, započinjući karijeru veleposlanice na Malti (1991.) i završavajući kao veleposlanica u Grčkoj (1998.).
Možemo reći da je Valentina Ivanovna pravi poliglot. Osim ruskog, lako govori i četiri jezika, kao što su: engleski, ukrajinski, grčki i njemački.
Nakon plodnog rada u Ministarstvu vanjskih poslova, Matvienko je 1998. godine obnašao mjesto zamjenika premijera Ruske Federacije. Kao zamjenica premijera radila je do 2003. godine. Nakon toga, manje od godinu dana, postala je opunomoćenica u Sjeverozapadnom federalnom okrugu.
Prva žena guvernerka Sankt Peterburga
U jesen 2003. u Sankt Peterburgu su održani prijevremeni izbori za mjesto čelnika grada. Matvienko je uspio ući u drugi krug i pobijediti ga vodstvom nad konkurencijom (također, usput rečeno i ženama) za gotovo 40%. Tako je postala guverner sjevernog glavnog grada Rusije. Na položaju šefice Sankt Peterburga obnašala je gotovo 8 godina.
Za vrijeme dok je bila guverner, u Sankt Peterburgu su se dogodile značajne promjene. Matvienkova postignuća zaslužna su, na primjer, rušenjem dotrajalih i izgradnjom modernih stanova, izgradnjom infrastrukture za razonodu, rješavanjem niza prometnih problema (širenje linije metroa, pojava vodenog taksija) i privlačnost mnogih investitora.
Međutim, uz pohvale, uvijek postoje i kritike. Matvienko je kritiziran iz potpuno istih razloga zbog kojih su i hvalili. Njezina ljubav prema gradnji pretvorila se u činjenicu da su novovjekovne građevine, po mišljenju mnogih, počele kvariti izgled kulturne prijestolnice. Što se tiče prometne situacije, do kraja Matvienkove vladavine grad je bio toliko prepun transporta da je zaglibio u beskrajne prometne gužve. Ni gradnja metroa, ni dostupnost vodnog prijevoza nisu riješili problem.
Daljnji rad
U kolovozu 2011. Valentina Ivanovna dobrovoljno je dala ostavku na svoje radno mjesto. Međutim, samo mjesec dana kasnije, izabrana je za predsjednicu Vijeća Federacije.
Matvienko predsjeda gornjim domom parlamenta više od 7 godina.
U ljeto 2018. Valentina Ivanovna odobrila je nacrt zakona o povećanju dobi za odlazak u mirovinu, koji je za većinu Rusa bio bolan i kontroverzan, izjavivši da je nužna.
Osobni život
Još dok je diplomirala na institutu, Valentina je postala supruga Vladimira Matvienka, čije prezime nosi. Inače, o biografiji Vladimira malo se zna jer je, u smislu publiciteta, bio potpuna suprotnost svojoj supruzi. Zna se samo da je bio vojno lice i dugo je živio u blizini Sankt Peterburga, gdje je gradio kuću.
Valentinin suprug preminuo je u ljeto 2018. nakon duge bolesti koja ga je ostavila u invalidskim kolicima. U zajedničkom i jedinom braku za oboje živjeli su 45 godina, tijekom kojih su dobili sina.
Sin Sergej poslovni je čovjek, čije se bogatstvo, prema nekim izvorima, procjenjuje na nekoliko milijardi dolara.
