Američki književnik Jack Vance poznat je daleko izvan granica svoje domovine. Njegova djela pročitala je do kostiju više od jedne generacije ljubitelja znanstvene fantastike. Vanceove su knjige dobitnice brojnih književnih nagrada. Za života, književnik je nazivan patrijarhom američke znanstvene fantastike.
Biografija: rane godine
Jack Vance (pravo ime - John Holbrook) rođen je 28. kolovoza 1916. u San Franciscu. Ubrzo nakon njegovog rođenja, roditelji su se razveli. Jacka je odgojio njegov djed. Odveo je unuka na svoj ranč smješten u blizini doline San Joaquin u sjevernoj Kaliforniji.
Tijekom školskih godina Jack je oduševljeno čitao pustolovnu fantastiku. Već tada je sanjao da će svoju knjigu napisati u ovom žanru.
Vance je rano završio školu. Međutim, nije mu se žurilo da postane student. Nakon škole, Jack je otišao na posao i prije ulaska na sveučilište uspio je isprobati ulogu glasnika, graditelja i majstora na brodu koji je hvatao kamenice.
1936. godine upisao je Sveučilište Berkeley. Nakon diplome, Vance se pridružio vojsci. U to je vrijeme Drugi svjetski rat već započeo. Vance je služio kao mornar u trgovačkoj marini. Tada je počeo pisati prve priče.
Karijera
Jack Vance počeo se okušavati u pisanju odmah po završetku rata. Te su godine bile obilježene takozvanom renesansom u američkoj književnosti, bilo je to vrijeme odvažnih eksperimenata. Vance je dobro pogodio mlaz. Njegova priča "Stvoritelj svjetova" prvi je put objavljena u izdanju "Fascinantnih čudesnih priča" 1945. godine.
Pet godina kasnije objavljen je roman "Umiranje zemlje" koji je obuhvaćao priče napisane tijekom rata. Knjigu tada nisu primijetili ni kritičari ni čitatelji. Uspjeh joj je došao tek godinu dana kasnije. Sada se smatra klasikom znanstvene fantastike.
Uspjeh je Vanceu došao početkom 60-ih. Tako je njegova kratka priča "Gospodari zmajeva" nagrađena nagradom "Hugo". Ubrzo je priča "Posljednji dvorac" dobila odjednom dvije nagrade - "Hugo" i "Maglica".
Vanceova su djela imala originalnost, živopisne likove i aktivnu priču. To je njegove knjige izdvojilo od mnogih drugih autora znanstvene fantastike. Njegovi ciklusi "Pustolovni planet", "Lavica" i "Prinčevi demona" bili su vrlo popularni.
Sa sigurnošću možemo reći da je Vance dao značajan doprinos razvoju znanstvene fantastike. 1996. njegov je talent nagrađen titulom "Velemajstor".
Posljednja Vanceova knjiga bio je roman Lurulu, koji je napisao 2009. godine. Istodobno su objavljeni njegovi memoari "To sam ja, Jack Vance!" Za njih je dobio i Hugoovu nagradu.
Osobni život
Jack Vance bio je oženjen. 1946. postao je službeni suprug Norme Genevieve Ingold. U 50-ima par je proveo puno vremena putujući po Europi. Kod kuće obitelj je živjela u Oaklandu, prilično velikom kalifornijskom gradu. Jack Vance nema djece.
1980. književnik je potpuno oslijepio. Međutim, nastavio je raditi na knjigama koristeći poseban program.
U ožujku 2008. umrla mu je supruga. Pet godina kasnije, samog Jacka Vancea više nije bilo. Bilo mu je 96 godina. Prije smrti, dugo je bio bolestan.
