U Bugarskoj, oslobođenoj od turskog jarma, general Mihail Skobelev nazvan je "bijelim generalom". I ne zato što je uvijek nosio bijelu uniformu i jahao bijelog konja. Samo što među Bugarima bijela boja simbolizira slobodu. A bugarski narod smatrao ga je svojim osloboditeljem i nacionalnim herojem.
Poznati ruski vojni zapovjednik, general Mihail Dmitrijevič Skobelev, sudjelovao je u mnogim vojnim kampanjama, gdje se pokazao kao nadareni zapovjednik i iskusni strateg. Tijekom svog kratkog života, a proživio je nepunih četrdeset godina, uspio je steći slavu pravog heroja.
Djetinjstvo i adolescencija budućeg generala
Mihail Dmitrijevič Skobelev rođen je 1843. godine na svom obiteljskom imanju u provinciji Rjazan. Do šeste godine odgajao ga je djed, a zatim vrlo kratko vrijeme kao njemački učitelj. I konačno, u dobi od devet godina poslan je na studij u Pariz. Tamo se sprijateljio sa svojim mladim učiteljem francuskog jezika Desideriom Gérardom. Nakon toga, Gerard je slijedio mladog Mihaila u Rusiju i živio s obitelji Skobelev kao njegov mentor.
Isprva, budući slavni general nije planirao svoj život povezati s vojnom službom. Sjajno je položio prijemne ispite na Sveučilištu u Sankt Peterburgu i upisan je na prvu godinu matematike. Ali studij na sveučilištu nije dugo trajao. Zbog studentskih nemira ustanova je privremeno zatvorena, a zatim je Mihail, na inzistiranje oca, stupio u vojnu službu u konjičkoj pukovniji.
Vojna karijera Mihaila Skobeljeva
Ali služba u konjičkoj pukovniji nije dugo trajala. Mihail jedva čeka da bude u pravom ratu. I takva mu se prilika pruža. 1864. izbio je poljski ustanak pod vodstvom Kastusa Kalinouskog. Nakon položenog ispita i dobivanja čina korneta, Skobelev traži da ga premjesti u husarsku pukovniju, vodeći vojne operacije protiv poljskih pobunjenika.
U ovoj vojnoj kampanji budući se general pokazao s najbolje strane i za uništavanje pobunjeničkog odreda pod zapovjedništvom poljskog princa Shemeta odlikovan je Ordenom svete Ane četvrtog stupnja.
1866. Skobelev je ušao i uspješno diplomirao na Nikolaevskoj vojnoj akademiji Generalštaba. A 1868. godine raspoređen je na služenje vojnog okruga Turkestan.
Služba u Srednjoj Aziji bila je ispunjena velikim opasnostima i poteškoćama. Nije bilo većih bitaka. Ali turkmenske oružane skupine zadale su ruskoj vojsci puno problema. U tim, prilično beznačajnim sukobima s Turkmenima, Skobelev se uvijek pokazivao kao vrlo kompetentan i hrabar časnik. Samo u jednoj vrlo teškoj kampanji za Khivu zadobio je 7 rana.
U ljeto 1875. izbio je ustanak u Kokandu. Pobunjeni Turkmeni napali su ruske granice i stvorili ozbiljnu prijetnju ruskim trupama. Zapovjednik konjaništva Skobelev u najtežim uvjetima ne samo da je mogao spriječiti poraz ruskih jedinica, već i zauzeti Kokand. Zbog toga je uzdignut u čin general-bojnika.
No, Skobeljev talent talentovanog zapovjednika najslikovitije se očitovao tijekom rusko-turskog rata na Balkanu 1877.-1878. Tamo je, u bitkama kod Plevne i tijekom svladavanja prijevoja Shipka, njegova vojska činila čuda. I, velikim dijelom zahvaljujući vojnoj vještini Skobeleva, ovaj je rat okrunjen pobjedom.
Nakon završetka rata s Turcima, Skobelev je unaprijeđen u general-ađutanta Njegovog Carskog Veličanstva. A godinu dana kasnije postao je general pješaštva. Bio je najmlađi časnik koji je ikad dobio tako visok čin. Ali iznenadna smrt prekinula je briljantnu vojnu karijeru generala Skobeleva.
Njegova je smrt bila obavijena tajnom i mnogim glasinama i sumnjama. Mnogi od njih mogli bi imati vrlo stvarno tlo. Ali nije bilo moguće utvrditi pravi razlog prerane smrti slavnog generala.
