Međunarodni kriminalac, vlasnik nevjerojatnog kriminalnog talenta Nikolaj Gerasimovič Savin proveo je ukupno 25 godina iza rešetaka. Živio je dug život pun prevara i skandala, a njegovo ime već nekoliko desetljeća ne napušta stranice ruskih i svjetskih publikacija.
ranih godina
Poznato je da je Savin bio izumitelj gori od slavnog baruna Munchausena. Stoga se biografija koju je sam rekao teško može smatrati istinom. Poznato je da je Nikolaj rođen 1855. godine u obitelji umirovljenog poručnika. Mladić se školovao. Savin je pobjegao iz moskovskog liceja, nakon što su ga bičevima šibali, a zatim je protjeran iz liceja u Sankt Peterburgu.
Mladić je svoj poziv pronašao u Konjskoj straži. Ispostavilo se da mu se lakomisleni život svidio. Međutim, nakon nekoliko visokih skandala premješten je u grodensku husarsku pukovniju. 1877. godine, za vrijeme rusko-turskog rata, Nikolaj je pokazao hrabrost i bio ranjen. Mogao je postati dobar časnik, ali ljubav prema prevarama spriječila ga je. Jednom je Savin zapalio vlastitu kuću kako bi se osigurao, zbog čega je otpušten iz vojske. Tri godine ranije, njegovo se ime pojavilo u sudskom postupku zbog krađe dijamanata od majke velikog vojvode Nikolaja Konstantinoviča.
U inozemstvu
Krajem 1881. godine Savin je otišao u Pariz, gdje se proglasio političkim emigrantom. U brojnim novinarskim intervjuima rekao je da je novac od ukradenih dijamanata namijenjen u revolucionarne svrhe. Ubrzo je Nikolaj postao popularan, lako se rastao s novcem u skupim restoranima i za igraćim stolom. Međutim, i ovdje je bilo skandala. Kad su ga prestali puštati u kasino, počeo se skandirati na ulazu, išao je skinuti do gola i vikati da je opljačkan. Nakon male isplate sukob je riješen. U restoranima je prevarant naručivao skupo posuđe, a kad je došlo vrijeme za plaćanje računa, bacio je žohara u desert. Dvojbenoj reputaciji dodana je i tuča s policajcem. Kako bi izbjegao zatvor, Savin je otišao na putovanje Europom.
Nikolaj je posjetio Prusku, Belgiju i Holandiju. Uspio sam se nekoliko puta uspješno oženiti i rasipati sreću svojih suputnika. Bio je iznenađujuće drzak, arogantan i sretan. Prevarant je uspio steći povjerenje u talijanskog ministra vojnih poslova i s njim sklopiti sporazum o nabavi konja. Primivši nekoliko milijuna predujma, prevarant je nestao. Europska policija tražila ga je posvuda, bojeći se da ga Savin ne uhiti u inozemstvo.
Amerika ga je prepoznala pod imenom grof de Toulouse-Lautrec Savin. Kriminalni uspjeh pratio ga je i ovdje. Nikolaj je povukao prevaru s ugovorima za izgradnju Transsibirske željeznice, otkupio zemljište na Kubi i čak uspio dobiti novu obitelj. Ubrzo, uzevši novac svoje supruge, vratio se u Europu, odakle je prognan u Rusiju.
Veze i izdanci
1891. u Moskvi prevarant je odmah osuđen za 4 zločina visokog profila. Progonstvo u regiji Tomsk nije dugo potrajalo, zločinac je uspio pobjeći i ponovno je završio u Europi. U Bugarskoj se Nikolaj predstavio kao grof i uspostavio korisne kontakte s dužnosnicima. U zemlji se vodila borba za carsko sjedište, lakovjerni premijer nominirao je Savina za mjesto šefa države. Mali detalj spriječio je ostvarenje ovih planova - frizer koji je prethodno radio u Sankt Peterburgu prepoznao je prevaranta. Tako se prevarant našao natrag u svojoj domovini. Uslijedilo je suđenje i novo progonstvo iz kojeg je pobjegao, ali je uhvaćen i poslan u naselje u Krasnojarsku. Čak i u emigraciji, Nikolaj je nastavio karijeru. Jedna od novina objavila je članak kako je prijevarno prodao 5.000 kanta alkohola iz nepostojeće tvornice lokalnom bogatašu.
Kako je predstavljena Zimska palača
Savin je prikupio priče iz svog zločinačkog života u knjizi "Od Petra Velikog do Nikole Trivijalnog". Koja je od njih istina, a koja fikcija, teško je utvrditi, ali 1911. autor je uhićen zbog čuvanja rukopisa koji vrijeđaju Veličanstvo.
Ubrzo je izbila Februarska revolucija 1917. godine, osuđenik je stekao status političkog zatvorenika i pušten je. Gotovo odmah nakon ovih događaja, prevarant je zamalo prodao zgradu Zimske palače. Nicholas je služio kao šef straže palače, a kad je gost, ugledni Amerikanac, ponudio kupnju zgrade, pristao je predstavljajući se kao vlasnik. Dogovorenog dana Savin je od stranca primio 2 kovčega novca u zamjenu za lažnu prodajnu računicu. Obmana je otkrivena tek sljedeći dan, kada je novi vlasnik stigao s radnicima da demontiraju zgradu i prevezu je u Ameriku.
Posljednje godine
Dolaskom sovjetske moći, prevarant je nestao s vidika. Rekli su da je na izdržavanju kazne u Europi, a jednom u Harbinu, zahvaljujući vještim akcijama policije, spriječili su Savina u prodaji tri kočije zlatnih satova. Preselio se u Šangaj, počeo piti i razvlačiti jadno postojanje. 1937. pronađen je u bolnici koja je patila od ciroze jetre. Umirao je i sanjao da se ispovjedi pravoslavnom svećeniku. Na sastanku s redovnikom, Nikolaj je ispričao priču o svom osobnom životu, da je organizirao priču s prodajom satova kako bi pomogao sinu. Savin nije spomenuo njegovo ime, iste večeri slavne prevarante više nije bilo.
