Sajmovi i festivali sastavni su dio kulturne baštine i povijesti bilo koje države. Raširili su se početkom XIII-XIV stoljeća, kada je trgovina između gradova i susjednih država uzimala maha i zahtijevala je demonstraciju robe. Uz trgovinu, sajmovi su pružali priliku za razmjenu iskustava i znanja, bili su i zabavne prirode te su bili mjesto narodnih veselja.
Povijest pojave sajmova
Formiranje i razvoj sajmova ima dugu povijest. U početku su sajmovi pridonosili osnivanju novih naselja i gradova, jer su se nalazili na sjecištu glavnih trgovačkih putova i cesta. Dio prihoda od prodaje otišao je na izgradnju urbanih struktura i razvoj gradske infrastrukture.
Razvoj sajamskih aktivnosti, osim formiranja gradova, pridonio je nastanku tržnica i bazara - važnih ekonomskih sastavnica uspješne trgovine. A također je doprinio nastanku strukovnih škola, jer majstor, koji je na sajmu dobio popularno priznanje, imao je pravo regrutirati i obučavati studente.
Glavno razdoblje u razvoju sajmova je XII-XIII stoljeće. U to je vrijeme poštena trgovina postala raširena u Europi, Aziji i na Bliskom Istoku. U početku su se vremenski podudarali s vjerskim praznicima, no već u srednjem vijeku sajmovi su dosegnuli novu razinu i počeli personificirati najvažniji događaj u životu grada. Za vrijeme sajma u grad su dolazili trgovci, obrtnici, trgovci, turistički umjetnici, gatare, glazbenici itd. Ogroman broj ljudi koji su posjetili pridonijeli su gospodarskom i turističkom razvoju grada, kao i dugo vremena od njega mjesto proslava i zabave.
Povijest sajmova u Rusiji
Prvi sajmovi u Rusiji pojavili su se početkom 11. stoljeća i zvali su se "torzhok". Događale su se u pravilu na sjecištu glavnih trgovačkih putova, bile su ograničene na jednu vrstu proizvoda i trajale su samo nekoliko dana. Sredinom 13. stoljeća strani su trgovci počeli dolaziti na lokalne "bazare", što je pridonijelo razvoju sajamskih aktivnosti. Do kraja 17. stoljeća u cijeloj su se zemlji održavali sajmovi čelika.
Najpoznatiji sajmovi Ruskog Carstva bili su:
- Nižnji Novgorod
- Moskva
- Orenburg
- Barnaulskaya
- Irbit
Sajmovi velikih razmjera trajali su oko dva mjeseca, a za to vrijeme bilo je moguće kupiti bilo što, od prehrambenih proizvoda do pojedinačne strane robe. Sajam u Nižnjem Novgorodu bio je posebno poznat, od početka 19. stoljeća postao je glavni sajam zemlje. Pored ruskih trgovaca ovdje su dolazili Perzijanci, Armenci, Kinezi, Europljani i mnogi drugi strani trgovci. U to je vrijeme čak postojala izreka: "Moskva je srce, Sankt Peterburg je glava, a Nižnji Novgorod je džep Ruskog Carstva."
Tijekom sajma u Nižnjem Novgorodu, broj ljudi koji živi u gradu povećao se s 20.000 na 200.000! Sigurnost mještana, trgovaca i ljetovatelja pružala je policija i straža koji su stizali iz susjednih gradova.
