Rocky Marciano bio je najjači svjetski boksač u teškoj kategoriji od 1952. do 1956. Uspio je napustiti profesionalni prsten, a da nikada nije izgubio. Njegova je biografija toliko zanimljiva da su o njemu naknadno snimani dokumentarni i igrani filmovi. Jedan od prototipova glavnog lika legendarnog filma "Rocky" nesumnjivo je bio Marciano.
ranih godina
1923. u Brocktonu u Massachusettsu u velikoj i vrlo siromašnoj obitelji useljenika iz Italije rođen je dječak Rocco Marquegiano. Od malena je bio jake tjelesne građe i bavio se teškim fizičkim poslovima - čišćenje snijega, polaganje cijevi, rad kopača ….
Prvi sport za koji se Rocco zainteresirao bio je bejzbol. Pokazao se kao briljantni olakšavač i bližnji su mu u ovoj ulozi predvidjeli dobru budućnost. Ali jednog dana Marquegiano je bezuspješno slomio ruku. Ova ozljeda nije dopustila da se baseball igra tako učinkovito kao prije.
Nakon toga, Marqueggiano je odlučio prijeći u drugi, tvrđi i agresivniji sport - boks. Vredno je trenirao do 1943., kada je pozvan u mornaricu i poslan u Veliku Britaniju. Postoje podaci da je tijekom zaustavljanja u lučkim gradovima Marquegiano često sudjelovao u tučnjavama i tučnjavama. I ovo mu je iskustvo, naravno, bilo korisno u budućnosti.
Proći profesionalno i osvojiti naslov prvaka
Vrativši se u domovinu, Marquegiano je ponovno počeo posjećivati boksačku teretanu. Ubrzo je pozvan da sudjeluje u nekoliko borbi u amaterskoj ligi. Pobijedivši sve ove borbe bez većih poteškoća, Rocco se odlučio okušati u profesionalnom boksu. Istodobno, sportaš je uzeo zvučnije i lako izgovorljivo ime - Rocky Marciano.
Debitantska borba Rockyja Marciana kao profesionalca dogodila se 1950. Protivnik mu je bio izuzetno opasan borac - Roland Lastarza. Borba je ispala teška, oba borca su se žestoko borila do posljednjih sekundi. A suci su, odabirući pobjednika, dugo razmišljali. Ali na kraju je Marciano ipak dobio više bodova, ruka mu je podignuta.
U rujnu 1952. godine Marciano je izazvao tada neprikosnovenog prvaka u teškoj kategoriji Jerseyja Joea Walcotta. Tijekom ove borbe Marciano je srušen prvi put u karijeri. No, u 13. je rundi uspio ispraviti situaciju i nokautirati prvaka. Specijalizirani časopis The Ring nazvao je ovu uzbudljivu bitku "Borbom godine"
Daljnja karijera u boksu
U svibnju 1953. Walcott se pokušao osvetiti, ali nije uspio. U jednoj od rundi Marciano je srušio Jerseyja Joea. Walcott je sjeo na pod i ustao kad je sudac odbrojao do deset. Međutim, sudac je ipak prekinuo borbu. Izazivački tim pokušao je osporiti ovu odluku inzistirajući da je Walcott normalan, ali to nije dovelo do ničega.
U rujnu 1953. Marciano se ponovno susreo s Lastarzom. Ovaj put Lastarza je djelovao uglavnom iz obrane, dok je Marciano odabrao napadački stil. Međutim, općenito, bitka je bila prilično jednaka. Tek u 11. rundi Marciano je poslao Lastarza u neugodan nokdaun. Nakon što je Lastarza hrabro ustao, Marciano je nastavio s napadima. U nekom trenutku sudac je bio prisiljen upisati tehnički nokaut.
U lipnju 1954. Marciano je ponovno ušao u ring da brani svoj naslov. A ulogu izazivača napravio je crni borac Ezzard Charles. Marciano ga je samouvjereno pobijedio na bodove.
U rujnu 1954. dogodio se revanš između Marciana i Charlesa. No, ni ovaj put Marciano nije ostavio protivniku nikakvu priliku: u 8. je rundi nokautirao Charlesa.
Posljednja borba i sudbina Rockyja nakon napuštanja sporta
Posljednja borba boksača odigrala se 1955. u New Yorku. I to je opet bila borba u kojoj je Marciano obranio naslov najboljeg boksača u teškoj kategoriji na svijetu. Kandidat u ovom slučaju bio je Archie Moore. Oba suparnika pokazala su čuda izdržljivosti i do samog kraja borba je bila gotovo izjednačena. Pobjeda je na kraju ponovno pripala Rockyju, ali platio je visoku cijenu - teško je ozlijedio leđa.
U to je vrijeme Marciano bio oženjen Barbarom Cousins, kćerkom umirovljenog policajca iz Brocktona (upoznali su se 1947. i vjenčali se 1950.). A par je već imao dvoje djece - najstariju kćer Mary Ann i sina Rocca Kevina.
Barbara je bila ta koja je nagovorila Rockyja da napusti boks nakon borbe s Mooreom. U suprotnom, obećala je da će ga ostaviti s djecom. Marciano je slušao suprugu i ubrzo najavio kraj karijere.
Ukupno je Marciano u profesionalnom ringu odradio 49 borbi, a sve ih je pobijedio, 43 nokautom!
Također treba dodati da je svojim nastupima u ringu Rocky Marciano zaradio bogatstvo od nekoliko milijuna dolara. Taj mu je kapital omogućio da u budućnosti postane uspješan poslovni čovjek.
Poznati boksač u teškoj kategoriji poginuo je 31. kolovoza 1969. u avionskoj nesreći u Iowi. Osobni zrakoplov Rocky Marciano Cessna 172, na kojem se vratio kući, zbog neuspješnih akcija pilota srušio se na drvo i pao. Nitko od ljudi na brodu nije preživio.
