Prošlo je više od 100 godina od strašne katastrofe, ali ova priča ostaje jedna od najupečatljivijih tragedija čovječanstva. Luksuzni, "nepotopljivi" brod, prema kojem su bili okrenuti divljeni pogledi cijeloga svijeta, srušen je na prvom putovanju. Putnika na tom letu bilo je 2200, a tragedija je odnijela živote više od 1500 njih.
Kronologija događaja 10. travnja 1912
U 23:39, 14. travnja, Titanicov stražar Frederick Fleet primijetio je santu leda izravno na stazi, oko 650 m od linije. Udarivši tri puta u zvono, javio se telefonom mostu. Prvi je kolega naredio kormilar: "Lijevo!" - i pomaknuo ručke telegrafa stroja u položaj "punih leđa". Nešto kasnije, tako da brod krmom nije udario u santu leda, zapovjedio je: "Pravo na brod!" Međutim, Titanic je bio prevelik za brzi manevar, a parobrod se nastavio kretati po inerciji još 25-30 sekundi, sve dok mu nos nije počeo polako odstupati ulijevo.
U 23:40 Titanic se tangencijalno sudario s ledenim brijegom. Na gornjim palubama ljudi su osjetili slab šok i lagano podrhtavanje trupa, na donjim palubama udar je bio opipljiviji. Kao rezultat sudara, u koži desnog boka stvorilo se šest rupa ukupne duljine oko 90 metara. U 0:05, kapetan Smith naredio je posadi da pripremi čamce za spasavanje, a zatim je ušao u radio sobu i naredio radio operaterima da emitiraju signal za pomoć.
Oko 0:20 u čamce su stavljena djeca i žene. U 1:20 voda je počela poplavljati prognozu. Tada su se pojavili prvi znakovi panike. Evakuacija je išla brže. Nakon 1:30 na brodu je započela panika. Oko 2:00 sata ispaljen je posljednji brod, u 2:05 voda je počela poplavljati palubu broda i kapetanski most. Preostalih 1500 ljudi na brodu pojurilo je prema krmi. Obloga je počela rasti pred našim očima, u 2:15 urušio se prvi dimnjak. U 2:16 nestalo je struje. U 2:18, s podrezivanjem nosa od oko 23 °, obloga se slomila. Pramčani dio, otpavši, odmah je otišao na dno, a krma je napunjena vodom i potonula dvije minute kasnije.
U 02:20 sati Titanic je potpuno nestao pod vodom. Stotine ljudi isplivalo je na površinu, ali gotovo svi su umrli od hipotermije. Na dva sklopiva čamca, koja nisu imala vremena spustiti se s broda, spašeno je oko 45 ljudi. Još su osam spasila dva čamca koji su se vratili na mjesto nesreće (br. 4 i br. 14). Sat i pol nakon potpunog potapanja Titanica, parobrod Carpathia stigao je na mjesto katastrofe i pokupio 712 preživjelih u olupini.
Razlozi pada
Nakon tragedije održana su povjerenstva za istraživanje uzroka ovog incidenta, a, prema službenim dokumentima, uzrok je bio sudar s ledenom santom, a ne prisutnost nedostataka u strukturi broda. Komisija je svoj zaključak temeljila na tome kako je brod propao. Kao što su primijetili neki preživjeli, brod je potonuo na dno u cjelini, a ne u dijelovima.
Kako je povjerenstvo zaključilo, sva krivica za tragičnu katastrofu sručena je na kapetana broda. 1985. oceanograf Robert Ballard, koji je dugi niz godina tragao za potopljenim brodom, imao je sreće. Upravo je ovaj sretan događaj pomogao rasvijetliti uzroke katastrofe. Znanstvenici su utvrdili da se Titanic podijelio na pola na površini oceana prije nego što je potonuo. Ova činjenica ponovno je skrenula pozornost medija na razloge potonuća Titanica. Pojavile su se nove hipoteze, a jedna od pretpostavki temeljila se na činjenici da je u konstrukciji broda korišten niskokvalitetni čelik, budući da je dobro poznata činjenica da je Titanic građen po strogom rasporedu.
Kao rezultat dugotrajnog istraživanja olupine podignute s dna, stručnjaci su došli do zaključka da su uzrok katastrofe zakovice loše kvalitete - najvažnije metalne igle koje su spajale čelične ploče trupa broda. Također, proučene olupine pokazale su da je bilo pogrešnih izračuna u strukturi broda, a to dokazuje i priroda potonuća broda. Napokon je utvrđeno da se krma broda nije dizala visoko u zrak, kako se ranije vjerovalo, a brod se srušio u komade i potonuo. To upućuje na očite pogreške u dizajnu broda. Međutim, nakon katastrofe, ti su podaci skriveni. Tek uz pomoć suvremene tehnologije utvrđeno je da su upravo te okolnosti dovele do jedne od najstrašnijih tragedija čovječanstva.
