Već dva i pol stoljeća gotički roman dokazuje svoju održivost. Nastao kao žanr u 18. stoljeću, s vremenom se transformirao. U fantaziji i znanstvenoj fantastici, hororu i trilerima gotički su elementi prisutni u jednom ili drugom stupnju.
Povijest nastanka gotičkog romana
Vjeruje se da je prvi gotički roman Dvorac Otranto, koji je 1764. objavio Horace Walpole, četvrti grof od Oxforda. Autor je objavio knjigu pod maskom prijevoda s talijanskog. Godinu dana kasnije, ovaj je gotički roman ugledao svjetlo dana s Walpoleovim imenom na naslovnici i s predgovorom u kojem je autor izrazio nadu da je "uspio probiti novi put koji će drugi slijediti". Naziv žanra gotičkog romana također se prvi put pojavio u podnaslovu Castle of Otranto.
Slijedeći "dvorac Otranto", čitav je tok gotike nagrnuo u književnost. U nešto više od 30 godina nakon objavljivanja Walholovog romana pojavilo se više od 600 djela ovog žanra.
Ali svaki osnivač ima svoje prethodnike. Povjesničari književnosti pronašli su roman irskog svećenika Lelanda "Dugi mač ili grof od Salisburyja", objavljen dvije godine ranije od Dvorca. No, Horace Walpole dao je ime novom žanru i izgradio njegove kanone.
Bilo je dvosmislenosti u nazivu žanra "gotički roman". U 18. stoljeću, kada se pojavila, "gotika" je značila barbarski (riječ je poticala od imena plemena Gota koji su uništili Rim) i bila je izjednačena sa srednjim vijekom, koji je prema tadašnjim konceptima obuhvaćao čitav razdoblje od antike do prosvjetiteljstva.
Značajke gotičkog romana
U današnje vrijeme popularan je i gotički žanr. Najupečatljiviji "neogotički" romani nazvani su "Jednorog" Iris Murdoch, "Trinaesta priča" Diane Setterfield, "Sjena autora" Johna Harwooda, "Daphne" Justine Picardy.
Prije svega, gotički romani imaju posebnu atmosferu. Prožet je misterijom i mističnim užasom. Raspoloženje ovih djela je melankolično, čak i depresivno. Gotiku karakterizira privlačnost folkloru, obnavljanju antike i svim vrstama podvala.
Gotički roman karakterizira određeni skup likova: fatalni negativac (podmukli ugnjetač ili čak sam vrag), osjetljiva junakinja (njezina je uloga definirana kao "nevinost u nevolji"), bezobzirni mladić i prostodušan čovjek sluge, dajući pripovijesti vjerodostojnost i komičnost.
Istraživači gotičke književnosti također razlikuju sljedeće značajke žanra:
Radnja se, u pravilu, gradi oko misterije (neriješeni zločin, nečiji nestanak, nepoznatog podrijetla), čije se otkrivanje odgađa do samog kraja.
Priča se odvija oko lanca prijetnji sigurnosti, miru i časti glavnih likova.
Gotički romani smješteni su u drevne dvorce, često dotrajale ili samostane, s tajnim sobama, mračnim hodnicima, mirisom propadanja i slugama roba. Postavka također uključuje nenaseljene pustoši, olujne potoke, guste šume, otvorene grobove itd.
Junaci prvih gotičkih romana obično su bili skup vrlina, a kako se žanr razvijao, iz središta čitateljeve pozornosti istjerao ih je zlikovac koji je bio motor radnje.
