U proljeće 1913. godine britanske novine Daily Mail objavile su oglas kojim najavljuju imenovanje nagrade od 10 tisuća funti onome tko za 72 sata može prvi prijeći Atlantik.
Tekst najave glasio je: „Platit ćemo 10.000 funti onome tko prijeđe Atlantski ocean prvo bilo gdje u Sjedinjenim Državama bilo gdje u Velikoj Britaniji ili Irskoj. To implicira da se preko Atlantika može letjeti u bilo kojem smjeru. Honorar će dobiti pilot bilo koje nacionalnosti. Avion kojim će letjeti može biti i britanski i bilo koja druga zemlja na svijetu."
Prvi pokušaji prelaska Atlantika
Nekoliko poznatih zrakoplovnih tvrtki u to vrijeme - Marinsins, Vickers, Sopwith i Handley Page - sudjelovalo je u pripremama za let. Svaka od tvrtki odlučila je dizajnirati vlastiti zrakoplov dizajniran za ove svrhe. Zbog prevlasti istočnog vjetra nad Atlantskim oceanom, odlučeno je da se leti s američkog kontinenta, budući da bi let uz vjetar mogao znatno povećati potrošnju goriva, čiju je opskrbu bilo problematično smjestiti u zrakoplov.
18. svibnja 1913. dvije pionirske posade poletjele su s kanadskog otoka Newfoundland. Prva je poletjela posada Spwitha s pilotom Harryjem Hawkerom i navigatorom Kennethom Mackenzie-Grieveom. Njihov se pokušaj ne može smatrati uspješnim, jer im se, prije nego što su dosegli 850 milja do obale, zbog kvarova, avion srušio u vodu. Srećom, pilote je pokupio danski parobrod Mary koji je prolazio. Sljedeća startna posada Marinsydea, koju su predstavljali pilot Fred R. Reichem i navigator S. U. F. Morgana je imala još manje sreće. Njihov avion srušio se pri polijetanju, a piloti su odmah prebačeni u bolnicu. Slična sudbina zadesila je i posadu zrakoplova Handley Page, koja je poletjela 2 mjeseca nakon tragedije.
Prvi osvajači Atlantika
Gotovo mjesec dana nakon prva dva pokušaja prelaska oceana, sreća se nasmiješila posadi zrakoplova Vickers koju su činili pilot John Alcock i navigator Arthur Whitten Brown. Njihov herojski tim također se suočio s nizom poteškoća, koje su, međutim, uspjeli prevladati. Prvi je bio problem odabira prikladnog mjesta za polijetanje, za kojim su tragali nekoliko dana. Samo 14. lipnja, avijatičari su mogli poletjeti. Njihov zrakoplov dugo vremena nije mogao podići potrebnu brzinu da bi mogao sići s tla. Dalje, piloti su automobil vozili slijepo gotovo sedam sati zbog jakog naoblake. Nakon toga upali su u snažnu grmljavinsku oluju, ali, uspješno je prošavši je, avion se približio obali Irske do 15. stoljeća. Tijekom slijetanja, automobilu se dogodila još jedna nepredviđena situacija - kotači su zapeli u blatu piste, a nos aviona zakopao se u močvare. Piloti su pobjegli s laganom preplašenošću.
Dakle, preletjevši 3040 kilometara za 16 sati i 28 minuta, posada Johna Alcocka i Arthura Whittena Browna postala je prva koja je zračnim putem prešla Atlantski ocean. Atlantik je konačno i nesumnjivo osvojen!
