Ivan IV. Vasiljevič (Ivan Grozni) - Veliki knez Moskve i cijele Rusije, prvi car Sve Rusije. Grozni je postao vladar Rusije u dobi od 3 godine, vladao je uz sudjelovanje regentskog vijeća - "Izabrane Rada".
Za cijelu rusku povijest, jačanje autokratske moći i ruske države, vladavina Ivana Groznog bila je od velike važnosti. Njegova se politika sastojala od dvije faze: reforme iz 50-ih, koje su ojačale autokratsku vlast, koja je bila ograničena na institucije koje su zastupale posjede; tada je Ivan IV uz pomoć opričnine pokušao uspostaviti apsolutnu monarhiju.
Carevo djetinjstvo prošlo je za vrijeme "vladavine bojara", što je jako potreslo državnu strukturu. Stoga, kada je Grozny 1547. počeo samostalno vladati državom. osnovao je "Izabranu Radu", koja je trebala provoditi ideje europskog apsolutizma.
Već dvije godine kasnije, Grozni je okupio prvi Zemsky Sobor u povijesti Rusije (sastanak predstavnika svih klasa, osim robova i zemljoposjedničkih seljaka). Na vijeću je car predstavio program reformi. Rezultat takvog vijeća bilo je objavljivanje novog zakonika (1550), koji je usvojila Bojarska duma.
Zakonski zakonik oštro je ograničio moć guvernera, ojačavši tako središnju vladu države, a također je odredio strogu proceduru za donošenje sudskih i upravnih predmeta u državnom ustrojstvu. Na sudu su mogli sudjelovati ljudi izabrani iz naroda: starješine, socki. Oporezivane su i porezne povlastice velikih duhovnih i svjetovnih feudalaca. Bio je reguliran položaj seljaštva: povećana je naplata za napuštanje vlasnika na Đurđevdan, a kmetski zakoni su znatno pojačani.
Usvajanjem Zakonika zakona započele su reforme u zemlji. 1556. ukinut je sustav hranjenja, a plaća bojara za službu postala im je jedini prihod. Iste je godine usvojen "Zakonik o službi", prema kojem bi i bojari i plemići trebali služiti vojnu službu.
Ivan Grozni dovršava ustroj vojske. Stvara streltsy vojsku, čiji je broj početkom 50-ih bio 3000 ljudi, a do kraja stoljeća - 20 000 strijelaca. Car je topništvo dodijelio zasebnom ogranku vojske, koji je do kraja Groznijeve vladavine u svom naoružanju imao 2000 topova.
U drugoj polovici 50-ih provedena je Reforma poretka, čiji je rezultat dovršenje stvaranja skladnog sustava državne uprave i izvršne vlasti. Reforma se sastojala od 22 naredbe, povećala je veličinu birokracije i svojim utjecajem pokrila sve sfere društva.
Da bi riješio najvažnija pitanja, Ivan Grozni stvorio je najviše državno tijelo - Zemsky Sobor. U njemu su mogli sudjelovati bojari, plemići, svećenstvo i trgovci, što je svjedočilo o preobražaju zemlje u monarhiju koja je predstavljala imanje. To se odrazilo na mjestima lokalne samouprave, guverneri su ukinuti, a na njihovim mjestima starješine su birane između seljaka i mještana.
Istodobno, Grozni je provodio crkvenu reformu koja kanonizira svece. Dakle, ujedinjujući čitav ruski narod u jedinstvenu državu. Reforma je ojačala korporacijsku organizaciju crkve, slabeći njezinu neovisnost od države.
Dana 3. prosinca 1564., izvršivši svojevrsni državni udar, Ivan IV je uveo opričninu. Novi poredak podijelio je središnju upravu na 2 dijela: zemski i oprički sud. Zemlje države također su bile podijeljene na 2 dijela: zemstvo i opričnina. Opričnina je bila u potpunosti pod vlašću cara, a stari poredak vlasti ostao je u zemstvu. Svi koji nisu bili upisani u opričinu, deložirani su u Zemshchinu, dakle. plemići su lišeni svojih predačkih posjeda. Grozny je stvorio vojsku oprichnina - vlastitu osobnu gardu. U ovom trenutku mučenja, pretresi, uništavanje imanja, masovna pogubljenja, pljačke postaju uobičajena pojava.1572. godine opričina je ukinuta, međutim, neki od njezinih elemenata nastavili su postojati sve do kraljeve smrti. Opričnina je izravno pridonijela ekonomskoj krizi u zemlji, iscrpila gospodarstvo i narušila gospodarske veze. U zemlji su započeli glad i siromaštvo, što je izazvalo opće nezadovoljstvo stanovništva.
