Moderna europska glazbena ljestvica ukorijenjena je u doba Bizantskog carstva. U to se vrijeme već koristila glazbena ljestvica poput one poznate danas. Razumijevanje nota temeljilo se na visini tona, a u snimljenom glazbenom djelu od nekoliko nota, sljedeća bi mogla biti veća ili niža od prethodne.
Uz bizantski sustav notacije, korišten je sustav koji je predložio drevni rimski filozof Boethius u 6. stoljeću poslije Krista. U njemu su bilješke označene latiničnim slovima od A do G.
Egipćani, Grci, Rimljani i drugi narodi dali su određeni doprinos razvoju sustava notacija bilješki.
Drevni grčki filozof Pitagora proučavao je različite aspekte teorije glazbe, posebno matematičku prirodu harmonije i glazbenu ljestvicu. Znao je, na primjer, da je visina note povezana s duljinom sviranja žica i koliki je njihov omjer. Ako prerežete žicu na pola, dobit ćete zvuk za oktavu više.
Egipćani i Babilonci koristili su različite oblike zapisa za glazbene note. Preživjeli su njihovi zapisi o podešavanju lira i sviranju određenih gudača. Međutim, iz tog su doba ostali samo beznačajni dokumentarni fragmenti, pa je stoga nemoguće stvoriti cjelovitu sliku o tadašnjem glazbenom sustavu.
Prvo snimljeno glazbeno djelo
Najraniji primjer potpuno snimljenog glazbenog djela, odnosno riječi pjesme i njenog notnog zapisa, datira iz doba drevne Grčke. Metoda koja se koristi u njemu razlikuje se od suvremenog sustava. Ovo se glazbeno djelo zove "Epitaf Seikilosa". Natpis je pronađen na drevnom grobu u Turskoj i potječe iz prvog stoljeća nove ere.
Uloga crkve u razvoju glazbenih nota
U ranim fazama sustav bilježenja razvio se u raznim dijelovima Europe zahvaljujući naporima crkve. Mnogi rani glazbeni tekstovi bili su namijenjeni zborskom pjevanju. U bilješkama su bilješke napisane preko pjevanog sloga ili riječi.
Crkvena glazba ovog doba zvala se "gregorijansko pjevanje". Ovo je ime dobio zahvaljujući rimskom papi koji je tada bio na čelu crkve, a zvao se Grgur Veliki. Vodio je crkvu od 590. do 604. godine. Ali sustav bilježenja visine nota još nije razvijen. Tekstovi su naznačili samo kako treba svirati sljedeću notu u usporedbi s prethodnom.
Taj je problem ispravljen uvođenjem sustava vodoravnih crta. Prvo se pojavio jedan redak, a onda su ih bila četiri.
Izum osoblja pripisuje se talijanskom redovniku Reda svetog Benedikta Guida iz Arezza, koji je živio 991.-1033. U svojoj raspravi o notnom zapisu koristio je prva slova himne kako bi odredio visinu nota. Ta su slova bila "ut", "re", "mi", "fa", "sol", "la". U većini zemalja naziv "ut" postao je "do", a nekoliko stoljeća kasnije dodana je nota "si". Tada su se bilješke počele označavati imenima od "do" do "si".
Kako je gregorijansko pjevanje postajalo sve složenije, mijenjao se i glazbeni zapis. Suvremeno osoblje od pet vodoravnih linija prvi je put upotrijebio francuski skladatelj Perotin 1200. godine. Također je razvio glazbenu polifoniju.
