Biografija ovog čovjeka kronika je podviga i snova naših djedova. Anatolij Serov imao je najherojskiju i najromantičniju profesiju, supruga mu je bila jedna od najpoželjnijih žena tog doba, dječaci su sanjali da budu poput njega. Nije dočekao Veliki domovinski rat, ali njegova je udovica s filmskih platna pozvala žene da vjeruju da su njihovi muževi i ljubavnici živi, čekaju ih i vjeruju u pobjedu.
Djetinjstvo
Tolya je rođen 1910. u provinciji Perm u velikoj rudarskoj obitelji. Njegov otac bio je visoko kvalificirani profesionalac i borac za pravdu. Ova kombinacija nije dopuštala da majstor bude poslan na teški rad zbog svojih uvjerenja, ali Konstantin Serov također je bio na popisu nepouzdanih. Revolucija 1917. rudaru je otvorila nove izglede - imenovan je šefom kamenoloma u selu Bogoslovsk, kamo se preselio s cijelom obitelji.
Sin rudara nije volio školovanje, sve dok učitelj na jednoj od lekcija nije ispričao o tome kako je u srednjem vijeku određeni strijelac Ivan Serov izradio krila i mogao na njima poletjeti. Dječak je odmah odlučio da mu je ovaj heroj predak, a on sam jednostavno morao postati pilot. Da bi dokazao svoje mišljenje, Tolya je neuspješno pokušao ponoviti dostignuće legendarnog strijelca. Izgrdili su ga, a kasnije poslali na studij za proizvođača čelika.
Put do sna
Godine 1929. na liniji Komsomola, pogon u kojem je radio Serov, dobio je 3 karte za Ujedinjenu teorijsku školu pilota i zrakoplovnih tehničara u Volsku. Anatolij je imao san i niz sportskih dostignuća, a tamo su ga poslali da se školuje. Godine 1931. pilot Serov pridružio se 1. lovačkoj eskadrili koja je imala sjedište u Gatchini. Sada Tolya ima novi cilj - postati nimalo gori od slavnog Valerija Čkalova.
1933. godine mladi je avijatičar prebačen na Daleki istok. Ovdje on ne samo da poboljšava svoje vladanje aerobatikom, već ga uči i mladim ljudima. Nakon 2 godine, Anatolij Serov nije smatrao da je to dovoljno - podnio je izvještaj sa zahtjevom da ga pošalje na studij u Zrakoplovnu akademiju imena V. I. Profesor N. Ye. Žukovski. Ovaj put studija nije išla, bilo je dosadno za stolom. 1936. godine naš je junak zatražio da bude probni pilot i poslan je u Znanstveni ispitni institut Zrakoplovstva Crvene armije.
Španjolska
Vijesti iz ratom zahvaćene Španjolske progonile su hrabrog pilota - tamo se bio dužan boriti protiv fašizma. Anatolij Serov ponovno se obratio zapovjedništvu sa zahtjevom, koji je odmah bio zadovoljen - Sovjetski Savez pomogao je španjolskim antifašistima slanjem vojnih specijalista u zemlju. Početkom 1937. godine bivši pilot, a sada borac, poslan je na vruće mjesto.
Odmah po dolasku pilot nije smio sudjelovati u bitkama, a prva je naleta neuspješno završila - uključio se u bitku s nadmoćnim neprijateljskim snagama i izgubio automobil. Zapovjednik Republikanskog ratnog zrakoplovstva zaprijetio je da će poslati Serova natrag u Uniju, ali avijatičar je dokazao svoje umijeće u napadnoj operaciji Brunet. Anatolij se nije opuštao, stekavši povjerenje i poštovanje zapovjedništva, počeo je razvijati novu taktiku za borbene zrakoplove - noćne letove.
Ljubav
Karijera hrabrog pilota napravila je meteorski uspon: u ljeto 1937. postao je zapovjednik 1. borbene eskadrile. Sljedeće se godine vratio u domovinu, gdje je nagrađen Zlatnom zvijezdom heroja Sovjetskog Saveza i dobio čin zapovjednika brigade. Ostvario se i Anatolijev san da upozna Valerija Čkalova. Nedostajalo je samo jedno - žena koju je volio. Tijekom posjeta legendarnom avijatičaru Anatoliju Ljapidevskom, Serov je upoznao mladu glumicu Valentinu Polovikovu.
Vjenčanje je odigrano nekoliko dana nakon što su se upoznali. Osobni život sovjetskog magarca bio je poput bajke i privukao je pažnju ne samo dobronamjernih ljudi. Valentina će se zvati ne najidealnijom suprugom. Povezavši svoj život s umjetnošću, cijelo je vrijeme posvetila kreativnosti i malo pažnje posvećivala obitelji, a nakon smrti supruga ponovno je mogla upoznati ljubav. Je li to istina ili je nova sreća udovice glumice presjekla oči tračevima, nije poznato.
Propast
Novo mjesto službe Anatolija Serova bilo je mjesto šefa Glavne letačke inspekcije. Početkom 1939. dobio je naredbu da ode u Rjazanj na trening. Susjed u kupeu u vlaku, kojim je pilot stigao do grada, bio je tekstopisac Jevgenij Dolmatovski. Saputnici su ušli u razgovor. Upravo u to vrijeme snimao se novi igrani film "Borci", čiji je redatelj Eduard Penzlin sumnjao trebaju li ozbiljne filmove o pilotima pjesme. Dolmatovski je zaključio da su oni jednostavno neophodni, a nakon susreta sa Serovim, shvatio je o čemu treba pisati. Pjesme su završene isti dan. Pjesnik se usred noći pojavio avijatičaru u hotelu, sjeo je za klavir da svira i pjeva pjesme koje će uskoro svi znati i voljeti.
Ujutro 11. svibnja zapovjednik brigade Anatolij Serov i bojnica Polina Osipenko digli su se u nebo s aerodroma Djagiljev i nisu se vratili. Avion i tijela poginulih pilota pronađeni su u polju 25 kilometara od Rjazana. Uvježbavajući težak manevar, usporili su i monoplan se okrenuo, iz kojeg ga piloti nisu mogli izvući.
Teško je precijeniti doprinos Anatolija Serova taktikama zračne borbe. Jednako važni za sovjetsku avijaciju bili su i njegovi probni letovi - na njima je "kružio" opremom koja će uskoro štititi sovjetsko nebo od Hitlerovih grabežljivaca. Piloti koje je obučio Serov sudjelovat će u bitkama Velikog domovinskog rata. Čak je i smrt heroja poslužila zrakoplovstvu - piloti su oprezno sjedili za kormilom nesretnog zrakoplova i otkrivali tehničke nedostatke novog lovca.
