Kurt Knispel s pravom pripada tituli najboljeg tankera u povijesti. Nokautirao je 168 tenkova, ali nije dobio visoke nagrade Reicha zbog svog neovisnog karaktera i unutarnjih moralnih uvjerenja. Umro je vrlo mlad, sa 23 godine, u bitci s Crvenom armijom.
Početak karijere, obrazovanje i sudbina
Kurt Knispel poznati je tanker iz Drugog svjetskog rata. Poznat po nokautiranju 168 tenkova, a ovo je samo potvrđeni račun. Bio je skroman, lako je odbio pripisati spremnik na svoj račun, ako je postojala malena sumnja. Karijeru je unaprijed odredio njegovo rodno mjesto. To se dogodilo 20., 21. rujna u Sudetima. Nakon pripajanja Sudetske pokrajine Njemačkoj, Kurt Knispel stekao je status sudetskog Nijemca. Pridružio se njemačkoj vojsci, kako je i trebao.
Njegov rad i obrazovanje započeli su u isto vrijeme, 1940. godine. Kurt je ušao u tenkovske snage i počeo trenirati kao topnik. Prvi tenk izbačen je tijekom operacije Barbarossa u Lenjingradskoj regiji. Njezin je vođa bio Feldwebel Hans Fendezak, s kojim su postali najbolji prijatelji. Od samih početaka karijere Knispel se smatrao nadarenim topnikom. Odlikovao se oštrinom vida i brzim donošenjem odluka.
Sudjelovanje u neprijateljstvima i borbene kvalitete
Kurt Knispel 1942. godine stavljen je na raspolaganje dočasniku Alfredu Rubbelu, kojemu je također postao prijatelj. Novi šef nazvao je Kurta jedinstvenim i naglasio njegovu apsolutnu točnost, jasnu procjenu situacije i brzinu reakcije. Rubbel je rekao da je tanker pucao i uništavao neprijatelja i prije njegove naredbe.
1943. njemačke su se trupe povukle s Kavkaza. Kurt Knispel završio je tečaj za posadu novih teških tenkova "Tigar" u njemačkom Putlosu. Nakon toga, kao dio 503. tenkovske bojne, sudjelovao je u bitkama u Ukrajini, gdje je pokazao svoje jedinstvene sposobnosti. U lipnju 44. saveznici su se iskrcali u Normandiji, bataljun je opozvan u Njemačku, a Knispel je unaprijeđen u zapovjednika tenka Tiger-2.
1944. godine cijela bojna povučena je u Njemačku, nakon čega je nadopunjena i poslana u Mađarsku. Knispel se borio za Debrecen i Budimpeštu. Bataljun tenkova je opkoljen, značajan dio sastava je umro, Kurt Knispel je preživio. Naknadno su ostaci bojne izbili iz okruženja s njim.
Lik Kurta Knispela i kraj njegove karijere
Beskompromisni izravni karakter pobunjenika nije dopustio tankeru da primi visoke nagrade Reicha, što je nedvojbeno zaslužio. Skandal u kojem se Knispel zalagao za sovjetskog zatvorenika premlaćivanjem SS-ovog časnika bio je nadaleko poznat. Postoje mišljenja povjesničara koji tvrde da se Kurt potukao s pratnjom koja se rugala ratnom zarobljeniku.
Nakon toga sukob je postao poznat u strukturama moći, a karijera nadarenog tankera završila je. Da ga zapovjednici postrojbi nisu branili, Kurt bi mogao ići na sud. Kolege su se Kurta prisjetili kao skromne osobe s pojačanim osjećajem dužnosti. Unatoč svojoj skromnosti, otvoreno je razgovarao o osobinama i ponašanju zapovjednika.
U okviru službene njemačke kronike od 44 godine, Knispel se odlučio istaknuti tako što je objesio sebe zlatnim križem koji nije u skladu s pravilima i zasjenio je svog dojnog orla.
Kraj života, rezultati i postignuća
Bilo je tjedan dana prije kraja rata, kada je ubijen izuzetan tanker. Bilo je na granici između Austrije i Češke. Povjesničari se razilaze oko posljednje bitke, ali većina očevidaca tvrdi da je Knispel umro od rane u bitci u kojoj je nokautirao svoj posljednji tenk. Za razliku od ostalih zapovjednika tenkova, koji nisu bili na vidiku, on je većinu svojih pobjeda izvojevao osobno.
U biografiji Kurta Knispela nikad se ne spominje njegov osobni život. Ili nikada nije bio oženjen, jer je svu mladost proveo u ratu, ili o tome nema podataka. Odgojila ga je obitelj sudetskih Nijemaca, zanimanja njegovih roditelja nisu poznata.
