Srednji vijek jedno je od najmračnijih i najtragičnijih razdoblja u povijesti čovječanstva. Ta su teška vremena karakterizirala žestoka borba protiv nezadovoljstva, ponekad poprimajući najzlokobnije oblike. Sudovi Svete inkvizicije široko su koristili u svojoj praksi sofisticirano mučenje koje je slomilo volju optuženika i nesretnike učinilo osakaćenima. Jedno od takvih mučenja je takozvana španjolska čizma.
Sofisticirani instrument mučenja
Monstruozna mučenja inkvizicije stekla su široku popularnost u zemljama srednjovjekovne Europe. Posebno bolna bila je "španjolska čizma". Kao što i samo ime govori, ovaj je postupak izumljen u Španjolskoj, ali se od tada koristi u drugim zemljama, uključujući Njemačku, Francusku, Englesku, pa čak i Rusiju.
"Španjolsku čizmu" često su koristili carski žandari i fašistički krvnici.
"Španjolsku čizmu" izmislili su lukavi likovi španjolske inkvizicije, koji su bili vrlo inventivni. Zadatak je bio jednostavan - stvoriti instrument pod čijim će utjecajem optuženi za herezu izgubiti volju, postati poslušan i susretljiv. Ime konkretnog izumitelja ovog monstruoznog dizajna ostalo je nepoznato.
Povijest gotovo da nema detaljnih podataka o tome kako se zapravo događalo mučenje u tamnicama Svete inkvizicije. Imena žrtava i krvnika često se čuvaju u tajnosti. Sveti Oci bili su razboriti ljudi i nisu željeli ostavljati tragove mučenja i naknadnih odmazdi. Materijali koji svjedoče o priznanju optuženog obično su uništeni nakon ispitivanja i pogubljenja, a ljudi su samo obaviješteni da je optuženik sam priznao svoju krivnju.
"Španjolska čizma" u akciji
Instrument mučenja, nazvan "španjolskom čizmom", donekle zaista podsjeća na cipelu. Instrument za mučenje izgledao je kao par metalnih ploča ili dvije drvene ploče, između kojih su bile postavljene žrtvine noge. Dizajn takvog uređaja za mučenje u različitim zemljama bio je donekle različit, ali sam princip njegova djelovanja ostao je nepromijenjen.
"Čizma" je radila po principu običnog poroka. Krvnik je, mašući klinovima i vijcima, pomaknuo željezne ploče, koje su polako, ali neizbježno drobile kosti donjih ekstremiteta. Zglobovi gležnja i koljena, kao i mišići nogu, bili su destruktivni.
Mjesto koje je bilo izloženo ovom mehanizmu pretvorilo se u jednu neprekidnu krvavu masu.
Tek su rijetki mogli podnijeti takve muke, a čak i tada samo oni koji su po prirodi imali dovoljno visok prag osjetljivosti na bol. Kad su kosti počele drobiti pod utjecajem stiska, žrtva se ili odmah složila s optužbom, ili je jednostavno pala u nesvijest. Čak i ako nakon priznanja nije uslijedila smrtna kazna, oboljeli je obično umirao od gangrene ili je ostao bespomoćan i onesposobljen do kraja svojih dana.
